Рюга с бандой сделали свою часть работы. Мия просилась помочь дважды, но красная сестра ее отшила.
Рю и Кито пошли на переговоры к корабельщику Бу. Когда Мия попросилась с ними, белая сестра сказала, что будет лучше пойти только им двоим.
До полудня Кристория заставляла себя тренироваться. Тихий не сходил со своего места на крыше.
Уже в третий раз Мия подошла к двери, за которой отдыхал Мудзан. В прошлый раз генерал сказал, что если что-то понадобится, он ее позовет. Криста бесшумно прошла по коридору, села у двери, за которой храпел Мудзан. Через полчаса он наконец позвал девушку и попросил налить ему воды, хотя точно мог сделать это сам.
Мия протянула чашку. Генерал отпил полглотка.
— Не находишь себе места, — сказал он.
— Да, — прошептала девушка.
— Сядь.
Криста подставила стул, села.
— Акида говорит, что готов взять тебя в ученики.
— Если я справлюсь с его испытанием. — Мия смотрела в пол.
— Идеальный момент значит… — Мудзан погладил седой ус, похожий на бивень. — Безнадежная затея.
— Почему?
— Акида лучший в своем клане за сотню лет, я видел его в бою… Знаешь, как это было? — сказал Мудзан вкрадчиво, отчего у Мия перестала дышать. — Ни царапины, ни единой капли крови на одежде…, а за ним гора трупов… Когда Акида рубил, никто даже не дергался, упав на землю.
Мия сжала кулачки на штанах.
— Потом он начал действовать бережнее, не убивал, просто калечил, затем изловчился лишать противников сознания на сутки… Да… Его брат тоже выдающийся пользователь этой техники, но до Акиды ему далеко… — Генерал говорил все тише, бормотал и утонул в воспоминаниях.
— Простите, господин Мудзан, вы сказали, что это бесполезная затея… почему?
— Дед Акиды обучил за свою жизнь под сотню пользователей идеального момента, его отец успел обучить вдвое меньше. Хуже или лучше, но все они наводили ужас. А скольких ты думаешь, обучил Акида?
У Мии дрогнули веки.
— Ни одного.
Девушка опустила голову.
— Даже сына не взялся тренировать, хотя Масо хотел этого больше всего.
— Но почему?
— Могу лишь гадать… Дело не в том, что он плохой учитель, Акида тренировал лучших солдат и стражников… Уверен, он понимает идеальный момент глубже, чем кто-либо из его клана за сотню лет, ну или, по крайней мере, из ныне живущих, — Мудзан уставился в пустоту. Едва слышно прошептал: — Боится резни?..
В коридоре зашкрябали когти.
— Мия Тае! — окликнул Саймо, — вас зовут.
Криста поглядела на Мудзана, тот кивнул в сторону выхода. Девушка поклонилась и убежала вместе с птицелюдом.
Глава_19.2
(Утро того же дня, где-то в провинции Далай)
Наэль очнулся, понял, что сидит в тесной камере, — «Холодно, рядом океан? — подумал мальчишка, услышав звук прибоя, — сколько прошло времени?». — Наэль разлепил пересохшие губы, которые посинели от холода. Все тело заныло от ссадин, которые он наполучал, когда попытался сбежать. Мальчишка вспомнил, как его связали, кинули в телегу и с ножом у ребер провезли в сторону порта, затем кто-то вырубил его. Ледяной камень под ногами уже казался частью тела. Снизу валялся лишь тонкий плед, которым лакомились мыши.
Вскоре мальчишка выяснил, что за стеной находилась его младшая сестра с братьями Дирзы — Досо и Шото. Наэль выдохнул, когда узнал, что втроем дети сумели согреться. Через два пролета в камере сидел зеленый, они перешептывались, когда похитители уходили. Мальчишки быстро поняли, что зачинщиком был Мудо. По словам Грису, об этом говорили похитители, когда везли их сюда.
— Скорее всего, мы в тюрьме Шисо, либо в форте на севере, — проговорил Зеленый.
— Какая разница, — отшептался Наэль.
— Сестра придет за нами, — обнадежил Грису, в ответ услышал тишину. — Ты там живой?
— Да-да, холодно просто…
— Не опирайся на стену.
— Знаю я.
(Какое-то время спустя)
— Когда вернут сестренку? — прогундосил один из братьев зайцев.
Пару часов назад Дирза обругала гонов, что стерегли похищенных, такими словами, что те поколотили зайку на месте и уволокли ее за уши. Досо и Шото сначала орали, били решетку, затем заревели.
— Не знаю, — ответил Наэль, который очнулся от бредового сна, — не думай об этом.
— Мы есть хотим.
— Лиса, ты там как?
— Хоцю назад к Майлине, — прощебетала девочка.
Вдруг она завизжала.
— Это просто змея, не бойся, — начали успокаивать ее братья.