Вскоре до гонкай дошло, по каким критериям Бу скупал долги — он выбирал трудолюбивые семьи, которые плохо вели дела, но умели работать и не имели связей, чтобы продолжить заниматься ремеслом после войны. Он налаживал производство, а потом продавал товар в соседних провинциях за счет своего флота. Так, у бывших владельцев всегда была работа и гарантированная прибыль. Никто из жителей не сказал, что Бу пытался обмануть или еще как-то навредить им. Вдобавок все верили, что корабельщик не поступит с ними плохо.
Глава_20.3
Кито шагал с раздутым рюкзаком за спиной. Все утро он потратил на лечение ожогов Мудо. После того как гон выпил экстракты, его тело едва держалось. Кито уже не раз видел обесточие, но с духом гона произошло нечто напорядок хуже. Лин понял, что без дополнительных средств не обойтись, оставил Мию присматривать за Мудо, а сам пошел собирать травы в окрестностях, для чего и прихватил банду Рюги.
Шестеро мальчишек и Нина, которая увязалась за ними с самого прибытия в Далай, шагали рядом. Все помогали на совесть, но особенно хорошо травы собирал Хиджи. Тощий Гон схватывал все налету, быстро отыскивал редкие стебли, которые сильно походили на простой сорняк. Кито убедился, что Хиджи ладит с природой не хуже него. Хотя гон выглядел подавленным, — «Даже после всего, что между ними произошло, он переживает за брата, — подумал Кито».
Остальная часть банды чувствовала себя куда хуже. Покусанные мошкарой, измотанные подъемами в горки, к концу похода они едва волокли ноги. Хуже всего досталось Веснушке, он умудрился нарваться на черных пчел, которые жалили жгучей кислотой, она просачивалась глубоко под кожу. Как бы Кито ни лечил беднягу, яд из тела он вывести не мог. Одна рука Фато так распухла, что Дракончик начал сравнивать его с Мудо, а когда поглядел на Тощего, прикусил язык.
— Спасибо за помощь! — сказал Кито, когда банда дотащила сумки до казарм.
— Ага, — вяло отозвался Веснушка.
— Больше не зовите, — буркнул дракончик.
Наэль, Зеленый и Тихий промолчали, а Тощий вызвался помочь с фасовкой и сушкой.
(Вечер того же дня, восточная часть Далай)
Рю пришла в особняк корабельщика Бу. Охрана впустила ее как обычно. Пару минут гонкай беседовала с женой Бу — Шиу. После лечения Кито, она чувствовала себя лучше с каждым днем. Постоянно улыбалась и рассказывала Рю о том, что надеется родить наследника.
— Дорогой, — воскликнула Шиу, завидев Бу у входа в зал.
Корабельщик подошел, поклонился Рю, попросил жену оставить их наедине. Шиу попрощалась. Бу глядел ей вслед с едва заметной улыбкой, как только перевел глаза на гонкай, стал серьезным.
— Чем обязан визиту?
— Господин Бу, я хочу расспросить вас о ваших сделках с покупкой домовладений у господина Каторо.
— Он предложил, я согласился. — Корабельщик отпил чаю. — Сделка прозрачна, думаю, об этом вы и сами знаете.
— Все так, но господин Каторо обманом лишил этих жителей имущества.
— Нет, все было честно.
— Вы так считаете?
— Он ставил безумные условия, а жадные простаки на них соглашались. Соглашались даже после того, как он облапошил так десятки других ремесленников. Соглашались — Он ставил безумные условия, а жадные простаки на них соглашались. Соглашались даже после того, как он облапошил так десятки других ремесленников.
— Но господин Каторо создавал ситуации, в которых условия контрактов не выполнялись.
— Даже если вы докажете то, о чем сказали, это не меняет сути дела.
— Разве?
— Честного айна не обмануть обещаниями о баснословной прибыли.
— Я вас не понимаю.
Корабельщик дернул морщинистыми скулами, — «Вступить с ней в спор? себе дороже, — подумал Бу, — но от чего-то хочется».
— Как вы представляете, жители Далай вели дела? — спросил корабельщик. — Я расскажу. Сводили концы с концами, постоянно рисковали, влезали в долги. И тут, когда все шло совсем плохо, приходит некто и говорит, что готов купить их товар в десять раз дороже лучшей цены в лучший сезон.
Рю похлопала глазами.
— Очевидная авантюра, возможно первый, кто попался в эту ловушку, надеялся на удачу и был достаточно отчаявшимся, чтобы в нее попасть. Но все следующие просто жадные дураки и такие же пройдохи, как и братья Недзуро.
— Вы знали о том, как господин Каторо получал свое имущество? — спросила Рю все таким же монотонным голосом.