Веснушка поджал губу и опустил голову, искоса поглядел на девочку.
(Здание суда)
В кабинет Рю раздался стук. — «Опять пришла?!» — подумала гонкай.
— Рю, можно к тебе? — спросила Мия.
— Да входи.
Девушка отодвинула дверь лишь на треть, протиснулась внутрь.
— У тебя жарко! — сказала Кристория и пошла открывать окно. Наступила на пергамент. — Прости!
— Ничего.
Мия оглядела комнату.
— Чем ты занимаешься?
— Через полмесяца прибудет делегация из Холмов, я готовлю документы, чтобы провести отчет, — сказала Рю, не отрывая глаз от свитка.
— Мальчики рассказали мне, что ты поссорилась с Рюгой.
— Да, это из-за меня.
— Рю, тебе тяжело? — Мия потрогала гонкай за плечо.
Когда та повернулась, девушка сразу обняла ее и уложила на колени. Рю свернулась клубком, Мия начала гладить белые волосы.
— У меня ничего не готово. Я пытаюсь сделать все как надо но… — Рю начала тараторить. — Все сложнее, чем я думала. Далай выработал необычную систему законов, она в конфликте с порядками холмов, я хотела предложить среднее решение, но у меня нет опыта, господин Сухо отказывается помогать, будто бы он и вообще все… Они словно не хотят присоединяться к Холмам. Каждый раз, когда мне кажется, что я нахожу решение, я утыкаюсь в стену…
Гонкай задышала, словно только что обежала город.
— Рю! — Мия ущипнула белую сестру за щеку. — Ты ведь не должна делать все это, я понимаю, что ты хочешь проявить себя и хочешь порядка, но тебе никто не говорил, что ты должна заниматься такими сложными вещами.
— Это же экзамен, а вдруг нас не возьмут, мы же должны делать все возможное, так говорилось в задании.
— Но ты взяла на себя слишком много. Прости, это я виновата, оставила тебя тут совсем одну и…
— Я тебя не виню. — Рю сжала коленку Мии.
— Пожалуйста, оставь все как есть, я уверена, ты сделала предостаточно, иначе будет как в тот раз.
— Все так говорят… Я на нее накричала…
— Рюга просто разозлилась, это пройдет.
— Она не заслужила, хотела попросить о чем-то.
— Я знаю о чем!
(Северный лес Далай)
Раз в минуту хруст древесины рассекал округу и распугивал птиц.
Рюга снова и снова отрабатывала свой прием с броском секиры, она наловчилась делать это не только вперед, но и вверх. К ее удивлению, это оказалось куда проще, чем она думала. Любую цель в двадцати метрах она поражала почти наверняка. А деревья и бревна на расстоянии в полсотни через раз.
Перед каждым броском гонкай возвращалась на исходную точку трусцой, так она тренировалась двигаться с тяжелой железкой, к весу которой уже привыкла. Через пару недель она даже пыталась поднимать и тащить секиру без духового скелета. После того как схватила прострел в спине и ковыляла до города как старуха, решила больше так не делать.
Рюга чуть не швырнула секиру в Наэля, когда тот подкрался к ее логову.
— Напугал дурак, — гаркнула Рюга.
Мальчишка оглядел раскуроченную округу. Стволы толщиной с бочку приняли на себя десятки бросков. Многие сломались. Те, что подальше еще худо-бедно держались. Все походило на взрыв без огня, в центре которого стояла запыхавшаяся гонкай.
— Привет, — буркнул мальчишка.
— Ну и рожа, — осклабилась Рюга, — явно с просьбой пожаловал.
Наэль уставился на гонкай.
— Выкладывай уже.
— Хорошо, — мальчишка сел на поваленное дерево. — Вам снятся сны?
— Конечно, — Рюга подошла, — дурацкий вопрос, я только плохо помню их.
— Я тоже, но иногда вспоминаю.
— Слушай, если приперся просто потрещать, то я не в настроении, потеряю задор. — Рюга подошла и поглядела на мальчишку свысока, — «Подавлен» — подумала она. — Ладно, слушаю молча.
Гонкай уселась рядом, скрестила руки-ноги.
— Я вижу вещие сны, — сказал Наэль, — обычно я забываю, но иногда вспоминаю. И когда такое происходит, они сбываются.
Рюга молчала.
— Я вижу лишь обрывки, вроде ощущений, в них все смазано, но, когда события происходят, я точно понимаю, что видел это. — Мальчишка искоса поглядел на Рюгу. — Я думал, ты обсмеешь меня.
— Обещала же выслушать, продолжай, не стесняйся. Клянусь, что не расскажу никому, если попросишь.
— Я видел, как умру.
— Такое уже бывало?
— Почти, я видел смерть матери, и сестры, видел, как ты пнешь меня в той пещере и как выскажешь мне все той ночью, после смерти Тимы
— Ясно, допустим, и как же ты умрешь?
— Я запомнил лишь фрагмент. — Наэль выдохнул. — там силуэты, они что-то поняли, все вместе, и кольцо, оно живое, не знаю, что это было, помню зеленые глаза и… я схвачу твою руку, улечу в небо. Но оно меня не примет, я вернусь… стану красным, а она… желтой в торговых городах, но это будет потом… или сразу. красным — Я запомнил лишь фрагмент. — Наэль выдохнул. — там силуэты, они что-то поняли, все вместе, и кольцо, оно живое, не знаю, что это было, помню зеленые глаза и… я схвачу твою руку, улечу в небо. Но оно меня не примет, я вернусь… стану красным, а она… желтой в торговых городах, но это будет потом… или сразу.