— Эти еще спят?
Рю кивнула.
— Может…
— Пусть отдохнут, — сказала белая сестра, — им редко удается отоспаться, как они хотят.
— Лентяи, — буркнула красная сестра.
Рю в ответ продолжила подтягиваться в два раза быстрее. Рюга не отставала, но ощутила, что мышцы подвели ее именно в этот момент. На счете за восемьдесят она сдалась.
Красная гонкай подошла к Хану. Облокотилась на перила.
— Что будет, когда мы пройдем отбор?
— Испытания каждый год разные, — ответил смуглый гон.
— Я знаю, но… что было в прошлые годы или… Ты можешь сказать что-нибудь новое? — Рюга выдохнула и посмотрела на наставника.
— Решать будет совет. Для начала, справься с первой задачей, — сказал Хан и посмотрел на ученицу.
— Я всех порву, это же очевидно.
— Рядом с тобой всегда ходит доказательство того, что ты не сильнейшая среди ровесников.
Рюга посмотрела на сестру, которая отошла подальше и едва слышно беседовала с Мастером Шо.
— Думаешь, все остальные школы воспитали бездарей? — спросил Хан.
— Я в себе уверена, — сказала Рюга и повернулась к реке как наставник.
— Самонадеянность может и погубить. — Хан повернулся к ученице.
Красноволосая гонкай вскинула руку, огромная костяная ладонь продолжила ее, в точности повторяя движеня пальцев. Кости закрыли Хана, в них с треском влетели несколько стрел. Вокруг самой Рюги вылезла грудная клетка с плотно прижатыми ребрами. Полупрозрачные, красные, они слегка пылали, защищая ее от залпа.
— Я возьму левый берег, не калечьте их, — приказал Хан и в один прыжок долетел до скалы.
Рюга встала на деревянную периллу толщиной с ее тело. Едва заметно в ее ступнях просияли красные кости. Она оттолкнулась и улетела как ее наставник. Дерево выдержало, но на палубу вывалилась жменя щепок.
Следом по воздуху за ней побежала белая сестра. Каждый раз когда она делала шаг, под ее ногами появлялась ступенька, похожая на штрих черно-белых чернил.
Мастер Шо вздохнул, пошел к носу корабля.
— Разбойники! — крикнула Рюга. Она неслась по отвесной скале на духовом скелете, будто бежала по лужайке.
— Поняла, — отозвалась белая сестра.
Гонкай мчались, не замечая препятствий. Вскоре они увидели стрелков, которые задали стрекача по острым камням.
— И чего они хотели? — фыркнула Рюга.
— Будь начеку.
Девушки кинулись в погоню. Красная сестра воткнулась коленом спину ближайшего беглеца, пригвоздила его к земле, духовая кость прожгла одежду и оплавила кожу. Тут же Рюга метнулась во второго, выбила из него воздух пинком.
Белая Рю рванула к оставшемуся, ребром ладони оглушила усатого мужика с узкими глазами.
— СПРАВА! — крикнула Рюга.
Из кустов на белую сестру нацелился бандит в зеленом тулупе. Рю топнула ногой по щебенке. Перед лицом девушки вспыхнул штрих духовых чернил. Стрела разлетелась в щепки.
— Сдавайтесь, — спокойно сказала Рю.
Мужик выпучил глаза и кинулся наутек. Гонкай ударила в воздух. В тот же миг в ребра разбойника, который успел удрать на десять шагов, прилетел кулак из белых чернил. Зеленый тулуп улетел в кусты
Рю подошла к нему, посмотрела белыми светящимися духом глазами. По радужке, словно провели чернильной кистью, после чего они снова побелели.
Мужик свернулся клубком, будто молился.
— Следуйте за нами, и мы больше не причиним вам вреда.
Бандит в зеленом встал, поднял шапку и побрел по указке белой сестры.
— Чего ты церемонишься с ними? — заворчала красная Рюга.
Близнец промолчала, помогла встать разбойнику, которого ударила ладонью и повела вместе с остальными. Те, кого била Рюга едва дышали и корчились в стонах.
Рю перенесла своих пленных на корабль мягко перепрыгивая по чернильным ступеням, которые появлялись под ее ногами прямо в воздухе.
Бандиты, которых переносила Рюга, визжали как дети. Пикируя полсотни метров с холма, Рюга оттащила своих заложников в один присест. Сбежала по отвесной скале и сиганула на корабль, удерживая обоих за шиворот телогреек. Разбойники тряслись, одного стошнило.
Хан приземлился на палубу мягче ученицы, но от его прилета судно слегка закачалось. На его плечах лежало по два мускулистых молодца в отключке.
Мастер Шочиджи стоял оперевшись на трость и глядел, как троица гонов сгружает банду.
Вскоре прибежал капитан, высокий и худой он сразу начал кричать.
— Зачем вы притащили этих псов на мое судно!
— Мы отдадим их по суд в Хате, — пробасил Хан таким тоном, что капитан сразу замялся.
— Хорошо… Но держите их так, чтобы они не навредили команде… — Хозяин корабля оглядел всех пойманных: крепкие мужики с бывалыми рожами. Потом посмотрел на близнецов. Закивал. — Хорошо, хорошо. Будьте начеку, их наверняка больше.