— Тогда поплыли туда и… — начала Рюга
— Оставьте нас, — сказала Рю мальчишкам.
Они замерли. Рюга уставилась на сестру с приоткрытым ртом.
— Выполняйте.
Банда вышла.
— Только попробуй сказать это, — прошипела Рюга.
— Мы останемся в городе.
— Рю! — гонкай шибанула кулаком о сваю. — Ты хоть представляешь? Догадываешься, что там происходит?!
— Схваченных жителей превратили в рабов и заставляют трудиться под страхом смерти, — проговорила белая сестра, — скорее всего, дело обстоит так.
Кито поглядел на Мию, у которой на лице плясала одна эмоция за другой.
— И кто ты после этого? — спросила Рюга.
— Наша задача — защищать Далай и улучшать его жизнь.
— Именно! по-твоему, те, кто попал туда, не нуждаются в помощи?
— Они могут быть мертвы.
— Да что ты несешь?! — Рюга схватила сестру за ворот брони и тряхнула.
Та не сопротивлялась, лишь глядела в красные глаза.
— Прекратите! — воскликнул Кито.
— Нам нужно сообщить об этом — сказала Мия. — Холмы выделят пилигримов и…
— Нихрена они не выделят! — проорала Рюга. — Ты что не понимаешь, это не территория Холмов, это граница Хайдзен.
— Если Нина указала место верно, то остров на спорной территории, — сказал Кито. — Холмы могли бы попробовать.
— Я не собираюсь ждать, пока эти пердуны будут принимать решение!
— Выслушай меня, — сказала Рю, — я не хочу подвергать никого из нас риску, мы не знаем, живы ли похищннные, и если живы, смогут ли они покинуть это место. Даже если у нас получится вызволить похищенных, мы нарушим приказ, и тогда…
Красная сестра шлепнула белую по щеке. Та тут же развернулась обратно.
— Что тогда, Рю? Тебе не повесят брелок на шею? — прошептала Рюга. — Зачем нам это звание, если мы должны бросать кого-то гнить в яме. Если бы Хан и Шо так думали, мы бы уже сгнили в канаве.
— Рюга, не уходи! — воскликнула Мия.
Когда гонкай отодвинула дверь, там стоял Акида. В руке он держал кусок ткани с иероглифами.
— Все за мной, — сказал капитан и ушел в коридор.
Глава_25.2
Солнце уже перевалило за полдень. Акида молча вел четверку в сторону порта. Рюга пыталась его одернуть, но тот приказал молчать. Троица убедили красную сестру повременить с расспросами.
В порту Акида подвел квартет к небольшому кораблику с одним парусом. На судне уже ждали братья выдры, обычно шумные и приветливые, сейчас они лишь коротко поздоровались.
— Садитесь, — сказал Акида.
Близнецы и Кито молча прошагали на судно. Мия посмотрела на капитана. Он пошевелил губами, но Криста распознала каждое слово. — «Он не враг, рассчитываю на тебя, объясни это остальным…».
— Я поняла, — Криста поклонилась, — «Никогда не видела его таким напряженным,» — подумала она.
— Придется грести, — сказал один из братьев выдр.
Квартет молча взялся за весла.
Среди корабельного мусора на берегу за уплывающим судном следили рогатые змеи.
Через час четверка и выдры отплыли от Далай так далеко, что едва виднелись верхушки гор позади города.
Близнецы молчали.
— Та-а-к стоп! — объявил первый брат выдра.
Второй вручил Рю сумку.
— Господи Сачимочи, я думаю… — начала было Рю.
— Все знаем, госпожа, стукните по этой штуковине, когда закончите, — сказал первый брат.
— Можете не торопиться, — сказал второй, — хоть до рассвета ждать будем.
Зверолюды сняли рубахи и нырнули в воду, за пару минут отплыли так далеко, что их едва было заметно пристальным взглядом. С такой дистанции услышать или увидеть что-либо они не могли.
— Доставай уже, — фыркнула Рюга.
Белая гонкай вытянула из сумки позолоченный футляр, обернутый в тряпку. Рю развернула ее, молча прочитала, затем показала остальными. Иероглифы были написаны на шифре пилигримов. Рюга чуть нахмурилась, в итоге вытянула тряпку у сестры, наконец разобрала.
«Не читать вслух»
Рюга передала послание Мие и Кито.
— Спасибо, мы уже поняли, — отмахался лин.
Рю попыталась открыть футляр.
— Наверное, надо вместе, — сказала она.
Остальные прикоснулись к круглой коробочке, похожей на срез бамбукового ствола только из золота. Крышка с символом Холмов в виде кружка с горами, слетела сама. Все скучились над текстом. Всего несколько строк.
«Масо Хакуро — пилигрим второго ранга».
Когда все прочитали это, переглянулись.
— Он не плохой… — прошептала Мия.
Бумага в руках Рю начала тлеть.
Все принялись дочитывать послание.