В этот же момент в пещеру, что вела к шахте, ворвался бурлящий поток воды. Не чистой волны с белым гребнем, а грязной, почти черной, в которую намешалась пыль, куски дерева, веревок и светящихся кристаллов.
Сознание близнецов Мадо проколол один и тот же образ. Они представили, как водный взрыв превратится в водоворот и переломает кости, сорвет кожу и выбьет воздух всем, кого они собрались спасти.
«Лучше бы мы сюда не приезжали!» — подумали близнецы.
— РЮ, БЕГИ! — крикнула красная сестра.
(Минуту назад)
— Тебе нельзя двигаться, — щебетал Кито, он следовал за черной шубой, с которой сочилась кровь и вода. — У тебя серьезные раны!
Не проронив ни слова, Масо подошел к лифту, где столпилась банда Рюги. Бывший пират потянулся во карман под мокрым воротом, достал светящийся бирюзовый пузырек.
— Ты можешь умереть!
Рюга вцепилась глазами в Рю. На тело обрушилась ледяная вода и кусок черной шерсти. Едва гонкай поняла, что это был не поток из пещеры, ее накрыл и он тоже.
В следующие мгновения две сотни айну подхватила стихия. Но ожидания близнецов и пленных не оправдались. Вместо раздирающего на куски водяного взрыва, вместо щепок, песка и колотых камней, вонзающихся в кожу, их окутал лазурный вихрь. Не менее сырой и мокрый, но бережный, как утроба матери.
Живым потоком на поверхность выполз столб воды, вынес пленных и близнецов как прибой. И только мгновение спустя за ним последовал взрыв из щепок и камня, который громыхнул о скалу и грязным фонтаном взлетел над всем островом.
Вода вперемешу с мусором, продолжала прибывать. Пленные, как сами сестры осматривали себя не в силах поверить, что не сломали ни единой кости и не получили ни одного ушиба. Сестры обнаружили, что обнимают друг друга. Рюга все еще держала останки скелета, который из последних сил выставила наружу. А Рю создала вокруг них кокон, который искрился будто черно-белый фейерверк из штрихов.
— РИЯ! — проорал Масо. — Ри-и-я!
Нарисовать Масо орет зовет жену Арт.
Он делал это снова и снова. Его тело переполнял дух, бывший пират светился изнутри. Рыскал голубыми глазами, как безумец.
На земле лежали пленные айну. Многие потеряли сознание, многие дрожали от страха и холода.
— Рия!
— Она была заперта на нижнем ярусе, — сказала одна из женщин, которую Шуба развернул на себя.
(Спустя семь часов)
До рассвета Масо делала одно и то же. Нырял в шахту лифта. Проплывала вглубь сотню метров, затем каньон, где несколько часов назад толпились отчаянные айну, затем еще глубже. Частицы воды, которые сливались с его телом, в идеальном сговоре формировали за ним поток пузырей, которые струились за ним вереницей.
Масо заплывал в каждый закуток, пещеру, и каменный свод, под которым видел духовые сгустки выживших. Бывший пират ничего не объяснял. Панику и отчаяние, в которой прибывали те бедолаги, кого он находил, было не унять. Дух Масо утаскивал их под воду, образуя вокруг головы кокон из воздуха. Через минуту-другую кромешной тьмы выжившие оказывались наверху.
Первым делом Масо нашел женщину, ради которой жил и действовал последние два года. Когда он убедился, что она жива, настоял, чтобы Кито оказать ей помощь первой. Затем Масо Хакуро нырял снова. В шахте образовалось немало мест, где вода образовала воздушные карманы, в которых зверолюды, лины и лишо плавали носом кверху, как отчаявшиеся мыши, угодившие в безнадежную ловушку. Бывший пират скапливал выживших, затем переправлял их наверх группами по шесть-семь айну за раз.
После того как Масо закончил, он поднял на поверхность семьдесят четыре айна, из которых всего двое были надзирателями.
Когда первые лучи подсветили остров с красными пальмаи. Масо потерял весь дух, который получил от экстракта, и даже больше. Бывший пират разлегся под деревом. На его груди, свернутая в клубок, плакала женщина, которую он поднял первой. Только теперь Рюга увидела ее оранжевые волосы. Даже в тени темных листьев гонкай поняла, что она по-своему красива, точнее, наверняка была таковой, до того как попала в неволю.
На поверхности, близнецы, Кито, Мия, выдры и пришедшие в себя пленные разбили лагерь. В процессе квартет узнал, что Игао с троицей в масках перехватили их на небольшом корабле с малой стиатой и затем подвел черный корабль к пляжу.
— Повезло, что вам бошки не пооткручивали, — буркнула Рюга, на перемазанных мальчишек.
Гонкай уставилась на них, вскоре ее взгляд стал рассеянным. — «Как тряпки… — подумала Рюга, вспоминая, как при начале штурма она снесла троицу пиратов костяным пинком. — Хан, как же я хочу поговорить с тобой…»