Наэль побежал в атаку.
— Ложись! — раздались крики со стороны казарм.
Пробухтела тетива арбалета.
Мальчишка сам не понял, когда успел плюхнуться на землю. Когда он глянул на Усика, тот пытался бороться с Наемником, подмышкой которого уже торчал болт. Наэль разогнался и пинком садил снаряд еще глубже. Убийца хватанул мальчишку за шею. Усик приложил ладони к горлу и серцу наемника. Он харкнул кровью, обмяк и повалился на Наэля.
Мальчишка вылез из-под трупа. Посмотрел в сторону казарм. Там едва живые на лоджии кряхтели: Тихи, Дракончик и Тощий в попытке натянуть тетиву арбалета. Но даже втроем не могли сдвинуть жилу хоть на волосок.
Наэль посмотрел на Усика, тот уже успел подняться и побежал в тень арсенала. — «Его же трижды пырнули! — подумал Наэль, — он что бессмертный?»
Мальчишка повернулся на грохот дерева со стороны плацдарма. Четырех наемников с ног снесло колесо. Треть из них побежала к западным воротам. Остальные всем скопом кинулись на Мию.
Тихий сорвался на бег, грохнулся с лоджии, с открытым клювом глядел, как Кристорию пронзило сразу несколько лезвий. Толпа в черном не останавливалась они, кололи снова и снова.
— Мия Тае! — прокричал птицелюд, поднялся, еле ловя равновесие, поплелся в сторону потасовки.
Наэль снес его с ног и потащил обратно. Тихий сопротивлялся, заплавался пузыристой слизью, но не переставал упираться. Глядя на то, как кромсают девушку, он заревел.
— Пойдем уже! — крикнул Наэль.
Птицелюд заорал как никогда. — «Откуда у него силы!» — подумал Наэль. Тихий вырвался, побежал к толпе, что облепила Мию. Один из убийц повернулся к нему. Птицелюд даже не думал останавливаться. Со всей силы лупанул кулаком. Из-под маски убийцы хлестнула кровь.
Тихого снесло с ног. Следующие несколько секунд он перестал и слышать, и видеть. А когда пришел в себя, понял, что смотрит на спину Мии.
Девушка махала отобранными ножами. Каждый удар достигал цели. Один за другим нападающие либо лишались жизни, либо отступали, хватаясь за раны.
Тихий понял, что справа от него Акида. Капитан не шевелился, все, о чем он думал — это как продержать штандарт еще хоть немного.
Когда птицелюд снова посмотрел на Мию, она одним движением отбила атаку серпом, перерезала горло и воткнула острие второго клинка в сердце. Перехватила цеп, крутанулась на месте. Цепь свистнула над макушкой птицелюда. В первый же оборот она перетянула горло одному из убегавших наемников и клювом серпа влетела в шею второму.
«Я понимаю, что она чувствует!» — подумал тихий. На лице Кристории он увидел то, что испытывал каждый раз, когда ему приходилось убивать пойманную рыбу, закалывать зверя, который попался в силок, или помогать матери по хозяйству, когда наставало время забивать скот.
Девушка подняла два меча под ногами. Кинула один вверх, второй в сторону восточных ворот. Первый воткнулся точно под ключицу наемнику, что прыгнул за ворота. Второй влетел под колено одному из трех убийц, что напали на генерала Мудзана.
Пожилой вояка отбивался, размахивая здоровой балясиной от огрызков телеги. Весь израненный, с растрепанными усами он осклабился.
Кристория уже оказалась за спиной ближайшего наемника, лягнула его в нерв на пояснице. Мужик выгнулся дугой и попытался отмахнуться мечом. На деле вручил клинок Кристории. Она влила крохи духа, чтобы свернуть запястье. Выхватила оружие.
Наемник заревел. Влил внутренний дух в ноги, чтобы боднуть Мию головой. Такой удар был не хуже бычьего, но прошел мимо. Кристория направила его инерцию по дуге, и маятником воткнула мужика в плитку. Следом в два движения Криста заколола еще двоих наемников. Третьего прихлопнул Мудзан.
Раздув идеальный момент на всю округу, Мия поняла, что врагов не осталось. Уголки ее губ сползли вниз, девушка была готова зареветь.
— Не смей! — гаркнул Мудзан. — Бой еще не окончен.
Мия крутанулась назад. На нее вполглаза смотрел Акида. Рядом сидел Саймо, затаив дыхание.
Вдали из-за угла показался Усик, он обвел округу духовым взглядом раз пять в поисках врагов. Лишь когда убедился, что никого не осталось, подошел к Наэлю, Тощему и Дракончику, которые с отвисшей челюстью наблюдали, как Мия расправилась с толпой наемников. Затем человечек бесшумно побежал к Акиде и принялся ворожить над его ранами.
— Ты сам в крови, — прохрипел капитан.
— Молчи, — сказал Знахарь.
Мия подвела Мудзана к Акиде, Тихому и Усику. Девушка растерянно поглядела на капитана, затем на птицелюда. Вздрогнула.