— Ты тоже выходи, — сказала она Нине, которая пряталась за углом.
Когда все уселись, Рюга оглядела коридоры красными глазами еще раз в поисках тех, кто мог подслушать.
— Я вас спрашиваю, — повторила Рюга и посмотрела на Тощего с Зеленым.
— Нет, Наэль не собирался это делать, — сказал Хиджи.
— Он просто был расстроен, и, наверное, напуган, — подтвердил Грису. — Думаю, ему нелегко пришлось в команде Уро.
Рюга вспомнила жирного пирата, который держал мальчику в бочке как козырь на случай, если драка пойдет совсем плохо.
— Вот как поступим…
(Следующее утро)
Рю еще до рассвета посетила владения семьи Шао. Она беседовала с Судо около часа, затем гонкай отправилась к свидетелям и нескольким жителям, которые могли выступить на стороне Наэля.
После Рю зашла в ратушу, где получила новость, которую ждала уже больше двух месяцев. Часть урожая, что Далай собрал осенью, продали и гонкай, наконец, могла возместить долги Лисаре. Но городовой Бу сказали, что казна выплатит долг сама.
Белая сестра отправилась в бордель. Хозяйки там не оказалось.
— Госпожа последние дни очень много гуляет, — сказала ее служанка Кото, черноволосая юная девочка, к которой бандерша относилась по-особенному.
— Почему? — спросила Рю.
— Я не знаю… госпожа, кажется, кого-то ищет или навещает.
— Передайте ей, что…
— Пожалуйста, поговорите с ней, я думаю, что сейчас она в районе плацдарма, — перебила Кото.
— У меня мало времени, сегодня я должна быть в другом месте.
— Пожалуйста. — Кото схватила Рю за руку, поглядела на гонкай. — Она толком не была тут уже два дня, она почти не спит и не ест.
— Хорошо, я постараюсь найти ее.
Рю не хотела тратить много времени, она отошла в безлюдное место и забежала по чернильным ступеням выше всех зданий в городе. Когда гонкай посмотрела в сторону кладбища, увидела силуэт на фоне снега. Рю быстро приблизилась, когда поняла, что это Лисара, приземлилась в полсотни шагов и подошла к бандерше.
— Доброе утро.
Лисара не ответила, лишь коротко кивнула. Она будто состарилась на два десятка лет. Хоть и одетая в шубу, бандерша явно промерзла до костей. Из завернутого рукава торчало кимоно с рисунком розовых цветов. Рю заметила, что край одного оборван. Голова бандерши слегка покачивалась, губы пересохли, а на ресницах даже не таяли снежинки.
— Вы можете навредить своему здоровью, — сказала Рю.
Бандерша не отрывала глаз от гонкай.
— Я хотела сообщить, что вам скоро вернут долг согласно нашему летнему договору. Также хотела сказать спасибо от лица города за ваш взнос.
— Ясно, умница.
— Госпожа Лисара, с вами все хорошо? — Рю подошла еще на пару шагов.
— Скажи мне, дорогая, если я попрошу кое-кого не убивать, что мне нужно сделать, чтобы ты это исполнила?
— Все зависит от обстоятельств, — ответила Рю, ничуть не растерявшись.
— И все же… есть ли что-то, чем я могла бы закрепить такую сделку?
— Да, разумеется, но я не хочу заключать подобных договоров.
— Твоя невозмутимость сейчас совсем не к месту, милая. — Лисара и прошла мимо гонкай.
— Если вы хотите что-то сказать, полагаю, что мы всегда сумеем договориться.
— О-о-о, дорогая, ты и с демонами договориться сумеешь… только это дела не исправит.
Бандерша закуклилась в шубу и зашагала прочь.
— Госпожа, я могу чем-то помочь вам?
— Да, не убивай никого в ближайшие несколько дней.
— Я не собиралась.
«Я чего-то не понимаю,» — подумала Рю.
— Вы нужны вашим подчиненным, — сказала гонкай в надежде поддержать разговор.
— Да, нужна…
Лисара свалилась в сугроб. Рю подбежала к ней, она хотела тут же унести бандершу, как вдруг заметила шрам на ее подбородке. Гонкай и раньше видела его, но теперь поняла, что он тянется ниже по всему горлу. Рю отодвинула шубу и кимоно. Все тело бандерши было исполосовано оплавленными бороздами, как у Мудо и Масо.
Тем временем Рюга смогла отыскать мальчишку, который рассказал Наэлю про то, как Жадочи обошелся с ее сестрой, пока его не было в Далай. Ничего путного гонкай не выяснила, как бы ни задавала вопросы, как бы ни напирала, лишь запугала паренька и не вытянула ни единого нового слова. Но гонкай не покидало ощущение, что он врет.
Рюга опросила и свидетелей, который видели, как Наэль зашел вечером в лавку травника. И женщину, которая застала его на месте преступления утром. После полудня красная гонкай суетилась еще пуще прежнего в ожидании, когда начнется суд.