Фато еле волочил ноги.
— Что, сестра?
— Да какая сестра, че вы заладили?
— Ну, в Шото так принято, если кто-то живет рядом больше месяца, его начинают называть брат или сестра.
— И кто такое придумал?
— Говорят, это был мудрец из Холмов… забыл имя. Тут на побережье эта идея прижилась. — сказала Фато и уселся рядом на небольшую лавочку позади повозки. — Так что вы хотели?
«Сестра-сестра, а на ты не переходит…» — подумала Рюга.
— Трогай! — крикнула она возничему, тот сыграл мелодию на ракушке, зверь с шестью лапами, парой бивней размером с локоть и свисающим хоботом, побрел вслед за остальными повозками. — Ты бывал в Чиде?
— Чида.
— А я как сказала?
— В Шото все города произносятся одним и тем же словом.
— Да не ва-а-ажно — Нет, важно, в Чида, кто говорит неправильно сразу клеймится как дурак и не местный. — Был или нет?!
— Да не ва-а-ажно — Нет, важно, в Чида, кто говорит неправильно сразу клеймится как дурак и не местный. — Был или нет?!
— Да не ва-а-ажно — Нет, важно, в Чида, кто говорит неправильно сразу клеймится как дурак и не местный. — Был или нет?!
— Был. — Веснушка напряг лоб. — Отец часто возил меня с собой, когда торговал, — думаю можно сказать, что я знаю Чида.
— Поедешь со мной?
— Чего, зачем?
— Мне нужен проводник, которому можно доверять, на всякий случай.
— Я не уверен, что подхожу…
— Поедешь? — Рюга посмотрела на мальчишку.
«Кажется, она впервые меня о чем-то просит, вот так» — подумал Фато.
— Да, я поеду. А кто еще с нами и зачем?
— Ну нужно корабль найти, Рю не сможет, кто-то должен защищать город. Мия ранена, а Кит нужнее тут, да и он тоже пострадал… — Рюга вздохнула. — Короче, только мы.
— Так-м-м, а зачем едем?
— А сам как думаешь? — Рюга вцепилась в Фато глазами.
Мальчишка помолчал полминуты.
— Полагаю у города проблемы. Скоро сезон посева и припасы сгорели… Вы хотите продать имущество господина Похо, чтобы закупить новое зерно для посева и еды до сбора урожая.
— Все так, кроме того, что никакой этот урод не господин, — Рюга показала два пальца, — во-первых он наворовал все это, а во-вторых, покрывал своего братца, пока тот разбазаривал запасы, тарил хлам и обворовывал местных.
— Боюсь, продать его… это добро по той же цене не выйдет. — Веснушка почесал затылок.
— Это уже не важно. А ты умеешь торговаться?
— Если бы и умел, кто бы меня слушал. Может, стоит взять кого-то из посредников господина… я хотел сказать Каторо.
— Я им не доверяю, — Рюга наклонилась к мальчишке, — чем, по-твоему, они занимались эти годы? Они заодно, но это не наше дело, рано или поздно доберутся и до шестерок. — Рюга снова заговорила громко. — Нам нужно решить текущую проблему, это все.
— Понял.
— Ну, что думаешь?
— Я бы посоветовал везти груз малыми частями, чтобы избежать риска потерять все.
— Это почему?
— Так бы поступил мой отец, я путешествовал с ним с детства.
— Продолжай.
— Договориться о поставках товара можно и на будущее. Также нужен надежный капитан с быстрым кораблем. Так как до Чида, в сезон дождей можно добраться только по воде, но течения в океане ведут себя по-разному от сезона к сезону. Нельзя просто сесть на корабль и добраться до города. Я бы предпочел Сокутоки, он лучший торговец и его репутация неоспорима.
— Это тот сова, что привез нас?
— Наверное. — Фато напрягся, сжал руки в замок и перешел на шепот. — Стоит разделить самые дорогие товары, вроде золота на две части, а также повезти первую ценную партию сразу.
— А это почему?
— В Чида немало зерна, но обычно они распродают все к середине весны, или даже осенью, даже если повезет, у нас меньше месяца. К тому же я слышал, что в прошлом году урожая было меньше обычного. Цены наверняка взлетели, а если не повезет, мы не сможем найти зерно даже для посева…
«Он сразу все понял, голова…» — подумала Рюга.
Фато вдруг понял, что гонкай смотрит на него с хитрой улыбкой.
— Что?
— Не переживай, ты нужен на всякий случай, — Рюга стукнула пальцем по секире.
— Я все еще не понимаю, для чего я вам в дороге, сестра.
— Мы не будем тут вечно, — сказала Рюга. — Пилигримов редко держат больше года на одном месте. Ты понимаешь, что это значит?
— Нет.
— Ага, как же.
Фато сглотнул.
— Ты грамотный, будешь жить тут. Опыт лишним не будет. — Гонкай хлопнула мальчишку по спине. — Если накосячишь, я не осужу.
— Ладно. Сокутоки прибудет завтра, нужно не упустить его и подготовить груз.