— Мне жаль, но это правда.
Рюга повернулась к сестре.
Та обняла ее, мокрые щеки прижались друг к другу.
— Это правда.
Обе заревели.
Так прошла пара минут.
Хан что-то достал из сумки, пальцы гона разломали небольшую, как казалось в его лапищах, булочку. Повеяло мясом и горохом. Две ручищи протянули их сестрам.
Давя ком в горле, продолжая плакать, близнецы умяли угощение за считанные секунды.
— Не стоит торопиться, — сказал Шочиджи, — вам больше не придется голодать.
Хан протянул сестрам горлянку с водой, затем еще по булочке.
(Далай, тринадцать лет спустя)
Сестры повернули на улицу, где пару дней назад Наэль зарезал пиратов, которые пытались схватить его сестер. Он и сейчас махал ножом, полосуя дерево посередине двора, который принадлежал его родителям. Мальчишка так усердно крошил древесину, что заметил близнецов, только когда они пересекли половину двора.
Рю поглядела на младшую сестру Наэля — Лису. Девочка лет четырех-пяти со светлыми косичками, которые совсем недавно заплела ее старшая сестра.
Лиса свернулась в клубок за поворотом дома. Она мельком посмотрела на гостей, встала и прижалась стене за углом, выглядывая лишь одним глазком.
— Наэль, — окликнула светловолосого мальчишку Рюга.
— Уходите, — буркнул он, не поворачиваясь.
— Мы пришли не за тобой, а за Лисой, — сказала Рю.
Она отвернула голову от девочки, тут же увидела похожие глаза, только злобные, исподлобья.
— Это шутка такая? — Наэль перекинул ножик из руки в руку.
— Зубочистку убрал, — процедила Рюга.
— Мы считаем, что ей будет лучше в приюте, — спокойно сказала Рю, снова поглядела на девочку.
— Я не отдам ее.
— Хочешь, чтобы она тоже сдохла? — спросила Рюга.
— Заткнись!
В теле красной сестры поверх костей сформировалась духовая оболочка, она хватанула ножик так быстро, что Наэль даже не успел моргнуть.
— Ты не защитишь ее, — сказала гон, ловко покрутила нож между пальцами.
— А вы защитите?!
— Мы хотим… — начала Рю.
— Я НЕ СОБИРАЮСЬ ЭТО ОБСУЖДАТЬ! — оборвал Наэль.
— Эй, пацан…
— ЗАТКНИСЬ, ВАЛИТЕ ОБЕ!
Сапогом гонкай влепила мальчишку в грязь, он начал колотить ее по ноге, затем царапать обувку, заорал. Лиса подбежала к Рюге, принялась толкать ее.
— Отпуси его! Отпуси! — прошепелявила девочка, разревелась.
— Может, скажешь ей, отчего умерла твоя сестра? — Рюга сверлила мальчишку красными глазами.
— Ее убил пират!
— Пацан, ты и вправду дурак. Заткнись и слушай. — Рюга наклонилась, начала шептать. — Мы тут уже месяц. Ты в моей банде, ты знал, что Кит лечит всех задаром, на износ. Одно слово, и он помог бы твоей сестре в первую очередь.
— Он ничего не сделал, — процедил Наэль, — и ты тоже!
— Это только потому, что ты поздно пришел, идиот, прятал ее в доме пока она чахла.
— Посалусьта сватит, — умоляла девочка, обнимая ногу Рюги.
Наэль уже не сопротивлялся, когда гон убрала ботинок с груди. Мальчишка продолжил лежать, пялясь в едва розовые облака. Сестра припала к нему.
— Зачем вы пришли? — спросил Наэль.
— В приюте хорошо кормят, мы организовали ремонт, там уже больше и детей и взрослых, что смотрят за ними, — сказала Рю.
— Я не отдам вам ее.
— Дурень, она даже говорить толком не умеет, она не видит других детей и ест огрызки, что ты приносишь.
Рю положила ладонь сестре на плече, та шикнула, отвернулась.
— Ты сможешь посещать ее, когда захочешь, она заведет там друзей. — Рю присела к Наэлю и Лисе. — Вас никто не разлучает, мы лишь хотим помочь, пожалуйста, прими это.
Мальчишка перевел глаза с неба на сестру, потом на белую гонкай. По виску пробежала слеза.
— Вы обещаете, что с ней все будет хорошо?
— Я уверена, что так будет лучше для вас обоих. — Рю погладила Лису. — Если ей там будет плохо, обещаю, ты сможешь забрать ее обратно.
— Я… не знаю, что правильно, — проскулил Наэль.
Он присел на колено в грязи, обнял сестру, та заревела еще больше. Они постояли так немного, мальчишка взял ее за плечи.
— Чего ты хочешь?
— Скусяю по Тиме, хосю падруситься с другми… как Тима, и хосю, хосю чтобы ты подружся с кем-нибусь.
Наэль покивал, снова обнял Лису.
— Я приду к тебе завтра, обещаю.
— У! — пискнула девочка.
— Тогда мы отведем ее сегодня, — сказала Рю, присела на колено и выставила руки, девочка сразу кинулась ей на шею. — Можешь принести завтра ее вещи и любимую игрушку, сегодня ее накормят и уложат спать рядом с воспитателем, она будет в безопасности.