— Зачем ты убил маму… — проскулила она.
Судо подорвался, свет из окна уколол голубые глаза. Растирая веки, он увидел силуэт Рю, которая одевала броню. Шао выдохнул, — «Сон…» — Он попытался уцепиться в ощущение уюта из сна, что рассевался с каждой секундой.
— Помогите, — попросила Рю.
— Да.
Судо поднялся, закрепил пару ремней за спиной гонкай, которые держали кожаные наплечники. Рю надела кастеты, лепестки которых доходили до висков.
— Вы хотите идти в них? — спросил Судо.
— Да.
— Но в горах может быть опасно, — сказал он и тут же вспомнил, как месяц назад девушка бежала по воздуху с Каторо подмышкой. — Извините.
— Не передумали? — спросила Рю, — Староста сказал, что может подыскать другого проводника.
— Нет! — выпалил Шао.
— Хорошо, тогда выдвигаемся.
— Да.
Нагрузившись сумками, гонкай и заместитель судьи отправились к подножью горы. Она сама по себе была высокой, однако на фоне тех, что позади, выглядела как обычный холм.
Судо не обманул, он и вправду хорошо знал здешние края. То и дело Шао говорил, что они увидят за поворотом. Вскоре путники вошли в хвойный лес, который пах иголками и древесиной, словно каждое дерево в нем измельчили на мелкие кусочки. Судо рассказывал истории про то, как он путешествовал по этим горам вместе с отцом.
— А где он сейчас, — спросила Рю.
— Умер много лет назад. — Судо пощупал ветку на кусте с зеленой корой и срезал ее ножом.
— Соболезную.
Шао поглядел на гонкай и снова отметил, что она даже не запыхалась.
— А главный судья, кем он вам приходится?
— Он мой дедушка.
Рю и Судо шагали весь день. Деревья становились все толще и выше, даже в ясную погоду они почти не пропускали лучей. Под стволами едва виднелась трава, которую душила тень и опад иголок. Еще задолго до заката начало казаться, что вот-вот наступит ночь.
К вечеру путники нашли следы лагеря.
— Это плохо.
Гонкай подошла, поглядела на темную тропинку.
— Почему? — спросила она.
— Этот путь ведет к реке, он длиннее, — Судо потер глаза. — Но если разбойники заготовили лодки, то смогут уплыть на юго-восток, и их будет не догнать.
— Тогда нужно ускориться.
— Но мы же прошагали весь день, нам стоит отдохнуть, к тому же мы не сможем увидеть следы или…
Рю глянула на макушки деревьев. Только так она смогла понять, что до заката оставалось пара часов.
— Еще немного, — попросила Рю.
Судо, наконец смог раскрыть чувствительные глаза, которые ему приходилось щурить весь день. В Далай он ходил почти вслепую по заученным тропам, но в лесу ему приходилось заставлять себя смотреть под ноги. Даже в тени для него было так много света, что ему казалось, будто под веки ему насыпали стеклянную крошку. Шао изучали гонкай несколько секунд.
— Мастер Судо.
— Да, простите, я думаю, мы можем продолжить путь еще немного.
— Ведите.
Через час Судо снова начал уговаривать гонкай о привале. Раскладывать лагерь и собирать хворост пришлось в темноте.
— Вам не холодно? — спросил Шао.
Закутанный в одеяло, он дрожал, сидя на спальном мешке. Хоть стволы деревьев и гасили ветер у основания, холод они не сдерживали, а земля еще не успела прогреться после затяжной зимы.
— Нет, пока у меня есть дух, я не замерзну.
— Понятно… Каково это, быть одаренным?
Гонкай закрыла глаза и глубоко вдохнула.
— Простите, ляпнул не подумав…
— Я размышляю над вашим вопросом. Рю молчала больше минуты. — Полагаю, что нет никакой разницы. В детстве у нас не было духа, мы проводили время как все, а когда он пробудился, мы просто изменили тренировки.
— Я размышляю над вашим вопросом. Рю молчала больше минуты. — Полагаю, что нет никакой разницы. В детстве у нас не было духа, мы проводили время как все, а когда он пробудился, мы просто изменили тренировки.
— Я размышляю над вашим вопросом. Рю молчала больше минуты. — Полагаю, что нет никакой разницы. В детстве у нас не было духа, мы проводили время как все, а когда он пробудился, мы просто изменили тренировки.
— Пожалуй, это был бессмысленный вопрос, — сказал Шао, — ваша жизнь сама по себе сильно отличается от простых айну.
— Возможно.
— Вы с сестрой очень разные. — Судо полез в сумку, взял пару силков и начал что-то мастерить с хворостиной, которую тащил весь день. — Я ожидал, что вы что-то расскажите.
— Оу, да, мой наставник учил меня отвечать только тогда, когда задают вопрос.
— Хм, — Судо улыбнулся, — мой дедушка учил меня похожим образом. Но я не считаю, что это хороший способ общаться.