Кейс — который по пути к вершине устал так, что совершенно искренне предположил, что Киоун собирается совершить ритуальное убийство, — растянулся посреди площадки. Рыжий восторженно присвистнул, любуясь видом на окрестности. Эрик нашел поведение их добровольного проводника весьма забавным — явление Великого Духа для Киоуна совершенно обычное событие, зато вид с башни приводит его в дикий восторг, хотя он не идет ни в какое сравнение с тем, что можно увидеть из иллюминатора самолета. Дорога, вдоль которой они шли, тянулась длинной, вьющейся лентой, исчезая вдали.
— Вон там гостиница. — Рыжий указал на север. — Видите вон то плоское плато? Это Выжженные Равнины. Вы были во-он там всего несколько дней назад. Вам повезло всего-навсего пересечь малый краешек. Сами Равнины тянутся далеко вдаль, их невозможно пройти целиком. Там есть элементали и куча других весьма неприятных существ.
— А в какой стороне замок? — спросил Эрик.
Рыжий неопределенно махнул рукой, указывая общее направление — в сторону дороги, по которой они пришли.
— Мы сейчас прошли где-то одну пятую пути к Концу Света, — сказал он, — куда, как я подозреваю, и собирался отправиться Анфен. И полагаю, я даже знаю почему.
Он не стал дальше развивать эту тему.
К западу простирались идущие друг за другом холмы. За ними множество струй дыма устремлялось ввысь.
— Это окраина Хейна, — пояснил Киоун. — А вон там, — продолжил он, указывая вдаль, где угасающий свет дня мерцал на поверхности воды, напоминающей океан, — Море Божьих Слез. Именно туда Анфен пытался меня отправить. Огромная лужа. Вкусная рыба.
Из своего рюкзака рыжий выудил скатанное одеяло.
— Сегодня можно устроиться поуютнее — и чем теснее компания, тем лучше. Здесь здорово поддувает. Зато мы в безопасности. Давайте есть.
Хвороста для костра не было, даже если бы у них появилось желание рискнуть и разжечь его. Киоун состязался в остроумии с Эриком по мере того, как сгущались сумерки, скрывая за темно-синим одеялом прекрасный вид. В пыли Эрик пальцем познакомил коренного жителя Левааля с игрой «крестики-нолики».
— Самая нелепая игра из всех, что я видел, — пробормотал Киоун.
В отдалении еще какое-то время горели огни в домах, однако и они вскоре погасли. Кейс то ли рано уснул, то ли притворился. Его руки вновь стали трястись от нехватки выпивки, и он разве что вслух не признался в том, что на сей раз, похоже, Незнакомка не появится, чтобы угостить его вином.
На открытой площадке и впрямь было ветрено, но Эрик лег спать с полным желудком, покоем в мыслях и счастьем в сердце — впервые с того дня, как он попал в этот мир.
Глава 37
Кошмар плыл по небу. Перед ним расстилались люди и создания, рыщущие по ночному Леваалю, они спали, жили, умирали. Он видел не их самих, а лишь узоры судеб — некоторые оказывались приятными, другие беспокоили и расстраивали его.
Однако его встревожило даже не нынешнее положение этих узоров, а то, как они менялись и перетекали один в другой, некоторые из них необъяснимо тянуло к другим, и они сталкивались, как волны в море. Результаты их встреч беспокоили Великого Духа еще больше.
Он то и дело менял угол зрения, плывя по небу. Точно так другие существа могли закрыть один глаз, чтобы посмотреть на мир вторым. Сейчас под ним простиралось нечто, напоминавшее больше всего машины, в которых двигались многочисленные поршни и клапаны, вращались шипастые колесики, из трубы вырывался пар. С этой точки зрения мир казался более надежным местом… Но взглядов на него великое множество.
Ну-ка, ну-ка… Только посмотрите, какой интересный винтик, вон там, на высокой каменной площадке. И чрезвычайно важный, ему предстоит поучаствовать в очень многих ключевых моментах… И все же что-то мешало его работе. Кошмар решил поразмыслить об этом на досуге. Позже.
По правде сказать, не намного позже. Винтик оказался человеком, а эти штуки работают недолго. Следует ли действовать прямо сейчас? Он подумал об этом, предвидя два возможных варианта будущего, которые раскрылись перед ним. Один был ужасен, второй наиболее желателен. А если он не сделает ничего, просто проплывет мимо, наблюдая? Еще пять вероятных вариантов развития событий. Все плохие, очень плохие — кроме одного. Эта часть механизма должна сработать хорошо.
Кошмар вновь переключил восприятие и теперь увидел мир как музыку, большая часть которой звучала как подобает, хотя драматическое крещендо нарастало, приближаясь, треск и грохот становились все громче. Варианты будущего, которые он узрел через эту линзу, носили сходство с другими, виденными с помощью иных стекол. Например, очень важный инструмент по имени Эрик не играл свои ноты как положено. Большая часть симфонии лежала на его плечах, и вскоре инструмент сломается — человека убьют. Он переключился на узоры, которые видел раньше. И вновь недостаток в сложной паутине цветов и оттенков, резкое красное пятно, словно пролитое на огромную скатерть.