И всё это под пристальным вниманием, как «представителей» Дома Арнгейм, так и совершенно «левых» личностей. Вроде крепкого с виду мужика, утверждавшего, после поимки его за вскрытием замка ворот, что он «страховой агент». С того самого «страха», нагнанного добрым лицом генерала Мая вкупе с резаком Вадима, признавшегося, что он работает и на Дом Фраттелли, и на Дом Рю и на еще кого–то… И был сдан приехавшему с ребятами Дэну, успокоившему Вадима, что перед Гонками это — де «обычное дело». Незнакомые машины «катались» за Вадимом постоянно…
Но если подобного рода «цветочки», ещё были объяснимы, хоть и с трудом. То при очередном включении, вдруг определивший мощный источник энергии, в торчавшем на трехкилометровой дистанции куполе старого здания, радар «Арчера», поверг обоих в достаточно нервное состояние. Неплохо знающих, «что» он может из себя представлять…
Про остальных «топтунов», думать уже не приходилось. И оба «компаньона», от отсутствия идей делали индифферентный и невинный вид. Похоже, с ними давно уже решали как поступить, но так пока и не трогали. На этом фоне попытка Вадима выдать, приехавшему неожиданно в гараж, Листу, генерала как старого армейского товарища, капитана, выгнанного за непотребное поведение. Вызвала лишь недоверчивую усмешку у одного и сильное раздражение впоследствии у другого. Но следовало торопиться, странное нервное напряжение не отпускало Вадима, нутром чуявшего как утекает отпущенное им время. Подобное у него бывало во многих, всегда «мирно» начинавшихся операциях, меньше чем за неделю разом нарушившее спокойное, несмотря на предпосылки, течение его жизни на Ливоте.
— Мне так его жаль… — вдруг заявил ему Виктор Май, когда Вадим в очередной раз привез ему еду, жить генерал всё же предпочел в ангаре, взявши на себя по понятным причинам обязанности сторожа — …Жаль «разведчик». Я вообще без ничего остаюсь… Тебе знакомо это чувство?
— Почти… — ответил с сомнением Вадим, глядя, как генерал чистит на коленях скорострельный излучатель — У меня просто только сейчас появилось что терять, кроме жизни. Лично у меня…
— Ладно, сколько можно за него выручить, если быстро продать? Не смотрел в Сети?… — генерал принял решение.
— Признаться «SI» здесь, слава богу, популярная серия. Среди молодёжи.
— Молодёжи… — повторил генерал с недоверием — Военный истребитель… А крейсеры здесь какие популярны?…
— Здесь много армейских. Богатых Домов… Что же удивляться — сам Вадим совсем не удивлялся.
— Продавай… — махнул рукой Май — Только тихо… У меня на него документов нет… Завтра же.
После чего, завтра и напился в «ноль». Так и не признавшись откуда достал очень неплохой коньяк. Остатками которого Вадим подавил недовольство генералом, и поехал продавать «разведчик»…
…Байка, рассказанная Листу, «никакая», особенно после просьбы об аннигиляторах, заставила того болезненно скривиться, но промолчать. Пятнадцать процентов по мнению Вадима был более чем щедрый «кляп», и Лист было согласился… Но узнав о том, что с него еще будет достать, за отдельную плату, огромное количество топлива с доставкой, окончательно расстроился.
— Слушай… — наконец решил он. — Я смогу впихнуть кое–кому твой истребитель, я даже знать не хочу откуда он у тебя. Тебе повезло, что формально ты работник Дома и мне не надо выяснять «что да почему?…». Но такое количество «сгущенки» еще и «А» — класса… Нет достать в принципе можно, но ты себе представляешь сколько оно будет стоить? Зачем столько? Неужели твой «раритет» такой прожорливый?…
— Ты себе не представляешь… — Вадим и сам сравнительно недавно подсчитал, сколько требуется всего топлива. Аппетит корабля был учтен конструкторами. Защищённые толстыми пластинами брони, находились в недрах корабля шесть приёмников для топливных элементов, наглухо закрывавшиеся после заправки гидравлическими приводами тех самых пластин. И к ним ещё требовались элементы с специальным, категории «С 1А», топливом для генераторов… — Короче…
— Короче… — перебил его Лист — Я тебе дам человека по топливу, он всё организует. У меня при всём желании нет времени этим заниматься… Ну тебе ведь главное «сгущенка», а откуда…
— Давай человека… — нехотя согласился Вадим.
За «разведчиком» явились на следующее утро. Как в насмешку, совсем юные ребята, уже ожидали на полосе, не обращая внимание на выбравшегося из ворот заспанного генерала. Нахальные и самоуверенные. Небрежно выведшие его из склада, проверившие системы подключив тест–компьютер, полетавшие с десяток минут в небе и так же небрежно протянувшие Вадиму карточку на предъявителя, с оговоренной суммой.