– Довольно сносно. Доморощенно, но неплохо…
Он сделал жест, словно приглашая кого-то за моей спиной.
– Твои друзья могут войти. Но не вздумаете бросаться на меня с тем примитивным оружием, что сжимаете в руках.
Только тут я опомнился, оказывается, в моём кулаке тоже был плотно зажат узкий, остро отточенный кусок металла. Я сунул его в тайный кармашек внутри веревочного пояса и оглянулся. В техническое помещение друг за другом вошли три моих подельника. Последним шел Грек, в одной руке он нёс синий фонарь, в другой массивный стальной дрын, который неизвестно где успел раздобыть, заточка же была зажата между зубов, наподобие боевого ножа. Я насколько уже привык к виду своего приятеля, но этот его вид вызвал у меня подобие улыбки. Кажется, Дан тоже усмехнулся. Но Сержу было не до смеха, убедившись, что нам пока ничто не угрожает, он спокойно поставил фонарь рядом с выходом, затем прислонил полуметровый штырь к стене, вытащил заточку из зубов и также сунул её в тайный карман, как у меня, и только затем поравнялся со мной. Я устремил всё своё внимание на единственного сторожа этого места.
Тот уже не скалился в нашу сторону. Однако цепкий взгляд из-под густых бровей свидетельствовал о том, что псионик оценивает моих спутников. Наконец, он заговорил:
– Хороший отряд…
Закончить фразу я ему не дал, грубо перебив в начале фразы. Не учтиво, конечно, да и ещё с таким потенциальным противником. Однако разводить сантименты и длинные прелюдии было не в наших интересах.
– Если вы пригласили нас только ради того, чтобы похвалить, то от себя и своих партнеров предпочту откланяться. Счастливо оставаться!
– Стой!
Повелительный голос и мощь, прозвучавшая в нём, не дали мне развернуться и уйти. Мужик в кресле зловеще выпрямился. Его сила, было прорвавшаяся через защитный барьер, схлынула назад.
Силён!
– Если сейчас уйдёшь, то максимум через неделю твой холодный труп слуги Горакса выбросят через задний коллектор крепости. Надо напоминать, кому ты перешёл дорогу? Скорее всего, достанется и твоим приятелям, за компанию!
Инцидент с Вараном сам по себе всплыл в моей голове. Сила нового врага или союзника поражала. Но я упрямо продолжал сопротивляться.
К черту! Думал я, не допущу, чтобы этот тип, сколь бы он ни был силён, вертел мной как ему заблагорассудится! Лицо уборщика оставалось непроницаемым, даже если он и читал мои мысли. Хотя я и прилагал все мыслимые и немыслимые усилия против подобного, наверняка все мои старания в его глазах выглядели скорее смешными. Разлепив мгновенно ставшими сухими губы, я ответил:
– До настоящего момента я не услышал ничего дельного. Что может ожидать там, – я кивнул головой вверх, – мне известно. Через день, два, неделю, месяц – без разницы! Если можете предложить, как избежать смерти, я весь внимание. Если нет, мой ответ вы знаете.
Мужик в кресле выслушал всё это, не поперхнувшись ни разу, и я не сомневался, что сил у него достанет завязать всех нас в единый узел. Он ясно давал это понять, постоянно испуская от себя пси-волны. Сила! Энергия струилась сквозь него, давила на щит, но не прорывала защиту. Он хотел оставить нам возможность возражать и заодно проверял мой потенциал, ничем другим я не мог объяснить свои ощущения. Мой позвоночник, как настоящая антенна, принимал острые иглы сигналов, идущих от телепата.
– Что ж, на сегодня хватит, – сказал он, снимая вдруг своё давление. – Ты выдержал испытание. А теперь поговорим о деле.
Псионик указал на Ордо и Берда:
– Вы двое, возьмите ящики там, в углу, и тащите сюда. Разговор будет достаточно долгий, а я не люблю, когда собеседники стоят.
Парни без разговоров смотались к указанной куче досок, выдернули из неё ровно четыре квадратных, немного разбитых ящика, вернулись и поставили в круг. И это всё без возмущений и лишних возражений, видать, поняли, с кем имеют дело. Ну да, конечно, сильно их проняло без какой-либо защиты. Их я даже и не пытался прикрывать, дай бог самому было устоять.
– Итак, – начал рассказ бородач, когда мы расположились перед ним. – Я псионик, работаю на высокопоставленных лиц в Имперской епархии. С этого самого момента вы мой люди. Вы поможете мне избавиться от Горакса и разрушить механическую Арену.
По лицам видя, какой эффект возымели его слова, он резким жестом пресек все возможные восклицания.
– Уже не имеет значения, получу я ваше согласие или нет. Альтернатива неповиновению – смерть! Сегодня вы станете моим оружием в войне против синдиката. Вы – мои глаза и уши, информаторы, шпионы и бойцы! Взамен, когда все кончится, я обещаю: вы покинете это место, если конечно, останетесь живы. Более того, получите награду и сможете устроить свой быт, как и где пожелаете! Именем великой Империи обещаю вам это!