– Фух! Вроде неплохо прокатило. Что скажешь, Мара?
– Думаю, нужный эффект достигнут.
– Посмотрим.
Идея призвать в ряды боевых пилотов ещё несколько десятков человек прошла не без возражений, но в целом неплохо. Олигархам понравилась идея заполучить забесплатно кучу своих людей, которых потом можно будет посадить в кабины транспортных судов. Сейчас колония целиком и полностью зависела от внешних поставок, а их прочно удерживали в своих руках галактические корпорации. Собственный военный и гражданский флот позволял маневрировать между своими и чужими интересами в гораздо более широких пределах, чем раньше, поэтому финансирование и материальное обеспечение было выделено в необходимых объёмах. Особенно остро стояла проблема топлива – оно не производилось на планете, как, впрочем, и большая часть корабельного оборудования. Но каждый космопорт обязан был содержать довольно внушительные запасы и того, и другого, а также ремонтные мастерские – хотя бы в минимальном количестве. Всё это и было предоставлено в моё распоряжение, благо сверхмалые корабли, да ещё и летающие лишь внутри одной системы, тратили сущие крохи топлива по сравнению с кораблями любого другого класса.
Надо сказать, что ускоренная программа обучения пилотов существовала пока лишь в моей голове. Нет, подобные программы действительно были разработаны в каждой более-менее уважаемой академии, но все они были рассчитаны на год-полтора минимум. Ни о каких неделях или месяцах и речи не шло. Моя же программа лишь базировалась на них, и её ключевым правилом было «ничего лишнего». Учитывая временные рамки, в лишнее было определено практически всё. Навигация? В топку. Сенсорика? Туда же. Теория Пси – и вообще теория чего бы то ни было – выкидываем! Что остаётся? Курс пси-препаратов, сжатый до минимума, упрощённые пси-тренировки и боевое пилотирование. Но уж последние – без конца и края. По двенадцать-шестнадцать часов в сутки. До полного истощения! И параллельно – муштра.
Что могут навоевать подобные пилоты? Сами по себе – ничего. По отдельности они лишь мясо для любого нормального пилота. Но со мной в качестве лидера… Тут уже всё не так однозначно. По сути моя идея была в том, чтобы получить полсотни людей, которые могут стать моими дополнительными руками за штурвалами истребителей. Я буду их мозгом, их чувствами и интуицией. А потому мне нужны были люди совершенно определённого склада характера – управляемые, спокойные, неконфликтные. Словом, такие, какие не имели в других обстоятельствах ни малейших шансов стать пилотами. Это, понятно, в идеале. Каждый человек требовал отдельного подхода, да и пси-способности с подобными качествами слабо сочетаются, так что, чувствую, наплачусь я ещё с этими летунами. Но и опыт получу колоссальный. Создать целую школу пилотов с нуля и потом лично повести их в бой – где ещё такое возможно?
И вот началось! Работать приходилось, не щадя себя. На сон отводил три часа и ещё час – на специальные восстанавливающие упражнения, позволяющие держать себя в тонусе неограниченно долгое время. Фактически мне пришлось разогнать свой обмен веществ, хотя обычно он, наоборот, замедлен по сравнению с обычными людьми. Это позволяет медленно стареть и поддерживать организм на пике формы. Сейчас же приходилось жрать как не в себя – по восемь раз в сутки, а упражнения для поддержания физической формы и пси-тренировки проводить постоянно – в фоне, не отвлекаясь от работы. И, к моему удивлению, это сказалась на мне самым благоприятным образом. Вместо ожидаемой потери мышечной массы и медленной деградации Пси способности начали довольно быстро расти. О таком эффекте мне не было ничего известно, хотя по трезвом размышлении – это логично. Быстрее обмен веществ – быстрее достигается результат. А уж какой – деградация или укрепление, зависит от рода занятий.
Но это было уже потом. Первые же дни я буквально зашивался. День начинался в четыре утра. Двести человек курсантов были разделены на восемь взводов по 25 человек в каждом. Это было максимальное число людей, с которым я мог работать одновременно. Со временем, я надеялся, они научатся мне доверять и работать с Пси так, чтобы я мог управлять одновременно действиями всех пятидесяти пилотов. Ещё человек тридцать-сорок я собирался оставить в резерве и во вспомогательных службах связи, разведки, планетарной обороны…