Из дверного проема, из дыр в стене вырываются клубы пыли.
Разорвав пополам непроглядную пылевую завесу, выпал, раскинув руки, солдат. В шлеме сквозная пробоина. Поймал, бедолага, оперенную вольфрамовую иглу из всережимной винтовки.
Не повезло. Стреляли-то вслепую…
Вокруг шлема растеклась красная дымящаяся лужа, кровь всё лилась, огибая валяющийся гранатомет, такой же неподвижный и молчаливый, как и его хозяин.
— БПЛА внутрь! — скомандовал умница Дитрих.
Все верно, нельзя соваться, если станковое чудовище не подавлено.
«Стрекоза» принесла картинку.
«Вот теперь и в самом деле красиво!» — констатировал мысленно комроты.
Раздаточное окно, где раньше получали подносы с кебабами, теперь превратилось в пятиметровый пролом. Наружу вытекал бурый дым, внутри бушевал пожар. Надо полагать, что от прямого попадания взорвался генератор плазмы.
Теперь дело техники и подавляющего численного превосходства.
В столовую полетели дымовые шашки, а после еще две «Стрекозы», которые улавливали тепловые сигнатуры и передавали целеуказание стрелкам.
В импровизированные бойницы снова нацелились гранатометчики, разметывая баррикаду. Против двери легли два снайпера со всережимными винтовками G-3. БПЛА выдает координаты чужого выхлопа — и туда сразу же летит пуля.
Быстро и неотвратимо.
Когда до бойцов с той стороны доходит, что высовываться из укрытий и стрелять прицельно нельзя, они начинают лупить в белый свет как в копеечку. То есть спрятавшись за колоннами, остатками баррикад и прочим, выставляя наружу лишь стволы.
Толку от такой пальбы!
И тогда в дверь бегут автоматчики.
Бросок, злые очереди в упор, полминуты и доклад:
— Капитан, отобрали столовую!
Ахилл-Мария невольно рассмеялся.
«Вот ты опять всего лишь капитан! А так недавно был полковником!»
Из-за стен донеслась частая пальба. Очереди, взрывы слились в монолитный, непроницаемый рев. И все стихло.
Шаги.
— Эй, там! — Голос на УКВ-канале. — Не вздумайте бахнуть! Свои!
— Капитан, там первая рота!
— Вижу, что первая.
Ахилл-Мария вышел к двери, которая без устали исторгала черный дым. Клубы вдруг колыхнулись, закачались, пошли вихрями. В зал, тяжко ступая, вывалилась фигура в скафандре максимально возможного размера. Бронесегменты закопчены, испятнаны пулями и осколками.
Звезд на нагрудном погоне не разобрать, но кто еще может одеваться в такой огромный «Евроштурм»?
Так и есть.
Лопатообразная ладонь подняла забрало. На Ахилла смотрел Салман дель Пино. Потный, оскаленный, еще не отошедший от драки.
— Хорош! — сказал он, ухмыляясь. — В тылах отсиживался?
Отвечать на подколки старого знакомого де Вильямайора не счел нужным.
— Помещения от лестницы и досюда под контролем, третий этаж…
Впрочем, Пино доклад не выслушал. Перебил:
— Что третий! Уже и четвертый взяли, пока ты тут возился! И космодром наш! Сейчас сюда флуггеры подтянутся! Давай выставляй охранение! Ты свою броню разместить сумеешь или помочь?
— Сумею.
— Ладно, это я так… радуюсь. — Салман понизил громкость. — Раненых много?
— Восемь тяжелых, пятеро легких. Убитыми десять.
— Земля пухом. Раненых гони к медбэтээру. Там уж док Фарагут колдует.
— Как обычно, без наркоза? — в свою очередь, съязвил капитан.
— Да кто ж ему позволит, маньяку старому! — Пино расхохотался.
Вокруг суетились бойцы, занимая позиции у окон. Кто-то волок цинки с зарядами, кто-то устанавливал ракетные ПУ на треногах, кто-то тушил пожар в подсобке. От стены к стене носились короткие военные диалоги.
— Кишки прибери!
— Сам прибери!
— Отставить! Холодных клонов свалите пока в подсобку.
— Ты чего палить начал?
— А чего?
— Так он же руки поднял!
— Во как… я-то — голова! Показалось, он мне перчатки показывает, вроде как: смотри, у меня руки чистые!
— Мамой клянусь, в миллиметре прошла! И не разорвалась, смотри, в стене торчит. А то бы мозги наружу.
— Мозги… у сержанта зато мозги.
— Что… его ж к доктору унесли, сам видел.
— А! Видел! Доктор его тоже видел. Сразу руками замахал, уносите, говорит. Холодный.
— Жалко. Хороший был мужик.
— Ранен?
— Фигня! В плечо навылет — это не ранение.
— Повезло, что пуля простая.
— Факт, повезло.
— Ты штрафников оценил?
— Капитан у них сумасшедший. Два раза первым заходил в помещения! И ни царапины!
— Да, сила! Ангел-хранитель у мужика надежный.
— Вот нам бы так!