Всего час мне потребовался, чтобы окончательно слиться со скафандром. Да и то скорее, чтобы перестать удивляться, чем из-за каких-то реальных сложностей. Всё-таки чрезвычайно необычное ощущение, когда ты берёшь, например, стальную трубу, и чувствуешь перчаткой скафандра малейшие её неровности, фактуру и даже температуру, а потом, используя куда более сильные мышцы «Симбионта», скручиваешь эту трубу, будто она сделана из тонкого пластика.
Закончив с адаптацией, не снимая скафандра, начал проектирование новой системы из 14 средних пси-кристаллов, раскиданных по всей его поверхности. «Гравипушку» разместил на плечах, предплечьях и на поясе — по два пси-кристалла. Вначале хотел установить компактно — на правом предплечье, но потом передумал — ни к чему наводить других псионов на правильные мысли, кроме того, это было бы неудобно для полёта, распределённая симметричная схема значительно лучше. Аналогично поступил с оставшимися кристаллами. Эффекторы маскировочного поля разместил на уровне пояса, а «кольца» накопителей на спине и груди.
Куда больше времени заняла настройка пси-кристаллов под новые функции. Один даже чуть не угробил, что со мной уже лет пять не случалось. Сказывалось отсутствие опыта работы с крупными пси-кристаллами. Самое же сложное было интегрировать кристаллы внутрь Феникса и объяснить ему, зачем это вообще нужно. В процессе объяснения мы выяснили, что он способен не только подпитываться из накопителей, но и вполне качественно управлять полётом! Только использование пушки ему не давалось — он не понимал, зачем нужно что-то разрушать. Вот идея переноски грузов «гравитационным манипулятором» ему понравилась, так как прошлый хозяин часто перетаскивал товары вручную, не доверяя автоматике. Учитывая род его деятельности (контрабанда), не самое глупое решение.
Впрочем, у меня работать с кристаллами выходило лучше, так что особой нужды в умениях Феникса не было, разве что я разрешил ему, не спрашивая разрешения, подпитываться из встроенных накопителей с целью самосовершенствования, если уровень заряда не меньше 50 процентов, чем он и пользовался, так как раньше энергии ему постоянно не хватало.
Часть 1. Первый Полёт. Глава 3
На возню с Пси-кристаллами ушла целая неделя. Ещё неделю я заставил себя просидеть на планете. За это время смог провести полное техобслуживание судна, убедившись, что оно полностью работоспособно, установить в приборную панель «картограф», зарядив его новыми картами, частично скопированными из архива космопорта, частично созданными уже моими усилиями. На подробной карте, созданной по результатам сканирования, я отметил все запомненные находки с указанием точных координат. Эту карту, как содержащую потенциально ценную информацию, я хранил отдельно, в крошечном скрытом в кабине отделении, о существовании которого больше никто не знал. Навыки пси-мастера позволили так замаскировать тайник, что я сам не мог его обнаружить ни одним известным способом.
Но, конечно, это было не единственным моим занятием. На полученные с продажи лишних приборов средства было закуплено некоторое количество корабельного «лома» (по документам), а на самом деле — пси-активных композитов, которые я использовал для создания сбрасываемого грузового отсека, закреплённого на «Лазурит» снизу.
Если раньше он немного напоминал короткохвостого крокодила, привставшего на передних лапах, то теперь он стал похож… на того же крокодила, но умирающего от обжорства. Масса судна с отсеком выросла на 20 процентов, зато размер грузового отсека поднялся до минимально необходимого судну типа «курьер». А главное, пси-активные композиты высшего класса защиты превратили его в «курьер 1 класса». Самые дорогие компоненты, имеющие при этом небольшой размер, — процессоры последних поколений, тонкая управляющая электроника, другие высокотехнологические модули, не способные пережить контакт с жёстким Пси, старались перевозить именно в таких судах, иначе к концу полёта от «тонкого» оборудования ничего не оставалось.