Я устаю, а кровожадная тварь — нет.
Мне оставалось совсем чуть-чуть, чтобы добраться до дорожки в море, но мертвый схватил меня за ногу и утянул под воду. В сознание вторгся ужас, но я не закричала. Руки мертвеца обхватили мне бедра, затем талию, мы вместе шли ко дну.
Я выхватила из его плоти отвертку, а он вдруг укусил меня за бедро. Взвыв от боли, я выпустила из легких большую часть воздуха, но в следующий миг всадила отвертку ему в висок. Мертвый ослабил хватку. Оттолкнув его ногой, я выплыла на поверхность.
С хрипом затянув в легкие воздух, поплыла к дорожке. С трудом взобралась на нее, и, по колено в воде, дрожа всем телом, прихрамывая, побрела к берегу. С берега ко мне подбежал Стал, лучом фонаря посветив мне на ногу.
— Меня укусили.
Хорошо, что укус мертвеца не заразен и перспектива обратиться в зомби мне не грозит, а вот подхватить какую-нибудь инфекцию — запросто! Так что без особых промедлений с песчаного берега мы поднялись к асфальту. Антибиотик себе в рану вколола сама.
Обратила взгляд к Стасу.
— Идея прыгнуть за борт была глупой, да? — всерьез и негромко спросила я, плечом привалившись к машине.
— Не глупой, — качнул головой. — Но безумной выглядела точно.
— А ты все равно прыгнул вслед за мной.
— Доверившись интуиции Проводника. Да.
Стас обошел внедорожник и, распахнув водительскую дверь, провернул ключ в замке зажигания. Двигатель черного чудовища ожил. Зажглись фары.
Я прошла за капот.
— То, что случилось на корабле между тобой и… ею. — Позволив мгновению затянуться, произнесла осторожно: — Я хочу, чтобы ты повторил это уже со мной.
В воздухе повисла тишина.
Ничего не происходило…
— Мне не стоило этого говорить. Прости. — Вернулась к пассажирскому креслу, когда увидела, как Стас решительно обходил джип. Он притянул меня к себе и без слов губами разомкнул мне губы. Я с готовностью ответила на сильный, продолжительный поцелуй от которого разгонялась кровь в венах и сбивалось дыхание… Тем временем замерцал свет в иллюминаторах накренившегося в море корабля. Оторвавшись друг от друга, мы недоверчиво обратили к нему взгляд, наблюдая за тем, как свет в иллюминаторах окончательно погас и следом гасли ходовые огни судна.
— Готовит ловушку для других, — проговорила я.
— Это Гиблое можно уничтожить? — Стас подразумевал опыт с Мирным.
— Не думаю, что сегодня или завтра буду способна проверить это. — Заглянув ему в глаза, спросила: — Ключ-карта еще у нас?
Стас вынул из кармана пропуск.
Уголок губ на моем лице лениво приподнялся вверх. Стало быть, рисковали жизнью не напрасно.
Глава 5
Попытки Стаса связаться с группой Командира в Приходке не увенчались успехом. Решено было двигаться дальше.
— Никак? — спросил за рулем Стас, когда я пыталась вернуть к жизни свой разбитый наруч. Второй наруч был потерян. Пистолет утонул.
— Похоже, придется раздобыть новые наручи. — Учитывая то, как дорого обходилась эта роскошь на острове, мрачнее прежнего добавила: — Хотя бы один.
Не то чтобы я очень нуждалась в наручах… Все дело в сиянии. Наруч отпугивал Темных прежде, чем я вспыхивала как факел, так что устройство на запястье — это удобно, если не хочу, чтобы мое сияние увидел кто-то.
Моросил дождь. С долгими промежутками шмыгали дворники.
В темноте ночи разглядела огни поселка вдалеке.
— Свободный?
Стас кивнул.
От Приходки ехали уже часа три.
Бандиты на дороге. Гиблое на корабле… Все это выбивало из колеи после двух месяцев спокойной жизни во Втором городе. Теперь ехали в Свободный.
Этот крупный поселок с несколькими улицами с плотной застройкой четырехэтажных шлакоблочных домов прежде имел другое название — Лужайский. Но поскольку ворота в этот уголок жизни были открыты всем и всегда, солдатам, бандитам и обычным людям, и даже, бывало, лабораторные когда-то заруливали в эти места, к поселку прицепилось другое название.
Заплатив на контрольно-пропускном пункте шесть серебряных пластин на двоих, получили ключ от квартиры и разрешение проехать.
— Не слабо так за сутки жилье обходится, — когда Стас вернулся за руль, сказала я, вспомнив, что мое собственное жилье во Втором городе обходится семь серебряных в месяц.
— Мы здесь на несколько дней, — поправил Стас.
Мой взгляд стал недоуменным.
— А зачем нам здесь задерживаться надолго? — Никакого упрека. Только любопытство.