Спускаться по крутому месту стали по одному. Когда подошла моя очередь, погружая пятки в грунт и пальцами захватывая землю, я сползла на старую засыпанную дорогу, завидев неподалеку бункер. Узнала место: вне всяких сомнений в это утро я была здесь.
Подобравшись к не до конца сомкнутым герметичным дверям бункера, заглянули в темноту туннеля из высокопрочного железа, в котором растянулся ковер желтой земли. У Павла горел взгляд в предвкушении богатых трофеев. Его люди включили наручи и подготовили фонари.
— Не думаю, что это хорошая идея, — протянула я, ощутив реальную опасность, исходящую из темноты бункера.
— Почему? — обернулся Павел.
— Там не безопасно.
— На острове везде не безопасно. Можешь выразиться точнее?
— То, что меня привлекло к этому месту — не трофеи, — напомнила я. — Там обитает что-то, по своей природе напоминающее тех тварей, что мы видели в церкви. Но это крупное как кит.
Люди Павла настороженно переглянулись.
— Но… — протянула я, прислушавшись к своим ощущениям, и замолчала.
— Что — но? — настоял Павел.
— Оно будто в спячке. — Заметила я схожесть состояний мертвых земель и чудовища.
— Значит, не опасно, — решительно подытожил он. — А то, что ты не чувствуешь в бункере трофеи, еще не значит, что их там нет. Да?
В ответ я растеряно промолчала. Павел распорядился своим людям: «Идем», и двое крепких мужчин двинулись в бункер.
— Знаешь, при других обстоятельствах я бы предложил тебе подождать здесь, — подступил ко мне. — Но в той чертовщине мне нужен Проводник.
— Тогда пошли, — сказала без энтузиазма. Обошла Павла и направилась к герметичным дверям. Тот с робкой благодарностью проговорил мне вслед:
— Спасибо.
С горящими на полную мощность наручами и с включеным фонариком, я прошла через двери в бункер. В отличие от теплого солнечного склона в этих коридорах было холодно и темно.
Павел опередил меня. Я шла следом.
— Сектор три! — басистый голос наемника озвучил покрытую многолетней пылью оранжевую надпись на стене. Еще через пять метров в зону света фонарей попал того же цвета логотип «Л. Р.».
«Если здесь сектор три, тогда куда делись сектор один и два?», — подумалось мне.
Обесточенные светодиодные панели вдоль потолка были целы. Нигде не было следов боя и разрушений. Один наемник проверил безопасность на коридорной развилке, другой — толкнул справа дверь, проверил помещение и отчеканил: «чисто». Павел осмотрел помещение с левой стороны.
В то время как вооруженные мужчины уверенно продвигались вперед, я, сбавив шаг, посветила фонариком в одну из проверенных ими комнат: маленькое узкое помещение с шестью мониторами над пыльным столом напоминало пост охраны. Две кружки на столе стояли нетронутыми, а на спинке офисного кресла висел пиджак.
Не было мертвецов. Как при хорошо организованной эвакуации, вещи персонала Лаборатории остались на местах и были распахнуты все двери.
— Нина, — позвал Павел, посветив в меня светом фонарика.
— Иду.
Через развилку мы подошли к обесточенному лифту с раскрытыми дверьми. В широкой кабине из светлой стали запросто поместилась бы машина. Наемник толкнул дверь рядом с лифтом — за ней лестничная площадка. Пока мужчины бесшумно спускались вниз, я фонариком посветила за металлическое ограждение в темноту, насчитав два лестничных пролета.
На нижнем этаже «В» открыли двустворчатую дверь и в нос сразу ударил тяжелый спертый воздух. Здесь были не офисы. Под лучами наших фонариков хорошо были видны ближние опоры, но очертания машин за ними терялись в темноте.
— Это парковка, — вместе с остальными продвигаясь вперед, посветила на разметку с цифрами серого наливного пола.
Павел взобрался в кабину вездехода за опорами. Шестиколесная машина с оранжевой эмблемой на кузове казалась темно-серой, но когда я провела ладонью по металлу, остался белый след.
— Исправен, — констатировал из кабины Павел. Наемник вскользь осмотрел соседствующий с вездеходом грузовик и высказался с подозрением:
— Транспорт бросили?
— Полагаю, у них была на то причина, — с хрипотцой в голосе изрекла я, как и он, тревожно всматриваясь во мрак нехорошего места.
Явственно ощутив, как в темноте вдруг начали вырастать силуэты Темных, в моих ладонях в тот же миг вспыхнул желтый свет. Сияние сперва было неброским и мягким, но Темные продолжали прибывать.