Тварь хищно распахнула пасть, как шипящая кошка. Впереди нас стоящий Тихий начал отступать.
— Черт! — я открыла огонь в другой конец коридора. Тварь, что выломала двери, нагнала нас, и теперь всеми конечностями скреблась по стене.
Стас вдруг проорал:
— Стреляй в глаза!
Я покосила взгляд, заметив, что одна тварь теперь лежала неподвижно. А другая тварь, что ползла по стене, увидав это, удрала в третью зону.
Попасть такой твари в глаза не так-то просто. У нее сильно выпячены надбровные костяные дуги. Когда она идет в атаку, склонив голову — словно злобно глядя исподлобья — пули врезаются в эти дуги. Чтобы попасть по глазам, нужно было подпустить тварь к себе очень близко.
По длинному коридору мы шли очень быстро. Спустиись по лестнице в четвертую зону и, укрывшись в одной из комнат, закрыли дверь. Нам нужно было перевести дух, перезарядиться и решить, что делать.
В компьютерной комнате работало шесть настольных ламп, другие три почему-то не горели.
Я глотнула из фляги, заметив за ближайшим столом неестественно скрюченную когтистую лапу. Подошла, присмотрелась и, стянув со стола лист бумаги, за коготь подняла мертвую усохшую тварь.
— Когтистые здесь тоже есть… — сказала я. — Или были.
— Его разорвали, — глядя на тварь, сказал Стас.
Опустив мертвую тварь обратно на пол, я поднялась на ноги.
— Два вида плотоядных хищников не ужились вместе, — предположил Тихий. — И сильные разорвали слабых.
— Сильные сожрали слабых, — пробурчал Стас.
В компьютерной комнате мы провели несколько минут.
Когда Тихий открыл дверь, тварь с желтыми глазами висела перед ним как летучая мышь. Мое серцде пропустило удра от страха. Тихий не успел среагировать. Тварь тут же схватила его за руки и поволокла к лестнице.
— Не-е-ет! — закричала я, выбежав в коридор. Сквозь грохот выстрелов услышала возглас Стаса: «Нина, стой!». Я почти успела схватить Тихого за ногу. Тот сумел высвободить руку из лапы твари, швырнув мне карту-пропуск. Я отступилась на ступенях и упала.
Тварь уволокла Тихого.
Смутно осознавая случившееся, подобрала пропуск.
— Нина! — звал Стас.
Его яростный оклик заставил меня опомниться. Обернулась, увидев, как по лестнице ко мне быстро приближалась еще одна тварь.
— Ох черт! — Я не успела среагировать, оказавшись на лопатках. Смардно пахнущая пасть с острыми зубами распахнулась перед моим лицом.
Стас стрелял твари в спину — это злило ее. В конце концов она зашипела, выгнув шею к Стасу. Я, тем временем, с гибкостью кошки проскользнула между ее угловатых тонких лап. Когда очередной выстрел пришелся твари по левому глазу, меня под ее брюхом уже не было.
Глава 13
Мы со Стасом заперлись в компьютерной комнате.
— Мы не можем оставить Тихого там. Мы должны пойти за ним… Мы должны спасти его! — Тараторила я.
Стас взял меня за плечи и заглянул в глаза:
— Дыши. И успокойся.
— Я в порядке.
— Ты не в порядке.
Я помолчала немного и, уже спокойнее, сказала:
— Теперь в порядке.
Пауза.
— Ладно, — Стас отступил.
Он поднял рацию Тихого, которая лежала рядом с дверью. Положил устройство на стол. Сняв с пояса свою рацию, попытался связаться с группой, но с динамик были слышны только помехи.
Даже самый страшный кошмар кажется лишь отголоском ужаса по сравнению с тем, что происходило сейчас. А ведь был Мирный, за ним Сторожевая, затем Приходка — а ужасов там хватало! А так страшно только сейчас, потому что раньше, в какой бы передряги не оказывались, своих не теряли.
— Мы должны пробраться до сектора управления и отключить барьер, — сказал Стас. Я укоризненно посмотрела на него. Его взгляд стал жестче:
— Если мы сейчас пойдем за Тихим и погибнем, так и не отключив барьер, тогда все было напрасно!
Я нехотя осознала, что Стас был прав. Соглашаясь, протянула:
— Но потом вернемся сюда и хотя бы попытаемся его найти.
Стас кивнул и прошагал к закрытой двери.
— Готова? — когда я встала рядом, держа в руке пистолет, взглянул на меня Стас.
— Готова.
Он толкнул дверь, вскинув приклад автомата к плечу. В окутанном оранжевым сумраком коридоре никого не было.
Поднявшись по лестнице, вернулись в коридор, и бегом пронеслись в зону пять к герметичным дверям и приложили карту-пропуск к считвающему устройству. Экран вспыхнул надписью: «Доступ разрешен», и двери в сектор управления разошлись.