— Бронемашины со стороны пустыря! — крикнула я, дав газу, когда нам наперерез вынеслись две техники с шипами и решетками на окнах. От бампера до крыши оба транспорта были в брызгах старой крови.
Бандиты!
Одна из бронемашин, мчась нам навстречу, открыла огонь по колесам. Я уклонилась от обстрела, а высунувшийся из окна Стас одним выстрелом из гранатомета ликвидировал одну из вражеских машин. Другая машина резко дала газу, на короткой дистанции намереваясь взять нас на таран. Выкрутив руль, я избежала столкновения, едва не улетев в кювет.
— Уходи влево! — крикнул Стас.
К тому моменту, когда мужчина выпустил очередной снаряд, вражеская бронемашина ушла с линии огня. Ловко!
— Поворот! — предупредила я и на высоких оборотах свернула на лесную дорогу.
Спустя полминуты сквозь битое стекло багажника был выпущен новый снаряд из гранатомета и на нос преследующей бронемашины с грохотом рухнула высокая ель.
— Оторвались? — крикнула я.
— Пока, да.
За пригорком догорал какой-то джип. Бодрые шатались повсюду.
— Мы что, в пекло чужого боя угодили? — следы боя тянулись покуда хватало глаз.
Стас не ответил, прислушиваясь к реву двигателей больших машин, приближавшихся к нам из-за поворота.
— Три бронетранспортера, может, два, — доложил он.
Ну что такое обычный внедорожник против мощной военной машины? Когда стало ясно, что встречи избежать не получится, на газах развернулась.
— Что ты делаешь⁈ — проорал Стас.
— Рядом еще дорога.
Выжав газ в пол, помчалась назад по узкой колее, свернув на заросшее ответвление. Внедорожник шатался и прыгал, скрипел и возмущался, но пер ровно до тех пор, пока по самый бампер не увяз в грязи. Стас первым выбрался из машины. Быстро осмотрев черное чудовище, распахнул пробитую насквозь пулями дверцу багажника, вынув оттуда оружие и рюкзаки.
Накинула рюкзак на плечи. Винтовку закинула за плечо.
— Мы что, все это здесь оставим? — обеспокоилась я о канистрах с топливом.
Из-за дальнего поворота показалась высокая квадратная морда бронетранспортера на высоченных колесах.
— Уходим, — скомандовал Стас.
Нисколько не колеблясь, последовала за ним сквозь кусты, ветки и грязь, как можно дальше от дороги. Совсем скоро мы выбрались к покосившимся цветным заборчикам покинутого когда-то людьми селения.
Дорог почти не было видно, стояли одни только старые накренившиеся дома.
Бандиты не отставали. Бросив шестиколесный транспорт у деревьев, они пошли по нашему следу весело улюлюкая и запуская автоматную очередь в небо. То были дерзкие, уверенные в себе подонки с банданами на головах.
Со Стасом пробирались через заросли между домами, крючковатые ветки молодых деревьев без конца цеплялись за одежду.
Неожиданно близко пальнула очередь, чудом не ударив по нам. Стас укрылся в близстоящем доме слева от дороги, а я на локтях проползла к дому с поваленной крышей. Через дыру в стене пробралась внутрь тяжело дыша.
Дом внутри был сухой и заросший. Солнце пробивалось изо всех дыр и щелей.
Стрельба из леса возобновилась, и вскоре стало ясно, что палили не по нам со Стасом, а по бандитам, что пришли вслед за нами.
Сняв с плеча винтовку и подобравшись к ближайшей оконной раме без стекла, посмотрела в окуляр прицела. В оптической сетке видела, как человек в экипировке солдата города перебирался от дерева к дереву за зеленью березовых веток. Укрылся. Вслед за ним похожим шагом метнулся другой.
Переместив дуло винтовки правее, видела, как по селу рыскали Бодрые и Рухлядь. Сколько их? Пятнадцать мертвецов, не меньше. Это от них уходили солдаты, а с леса шли еще бандиты…
Когда по стене дома ударила очередь, я резко ушла от окна. Это, судя по всему, солдатам меня выдала оптика, блеснувшая на солнце. Со стороны бандитов по стрелявшим ответил пулемет.
Неразбериха.
Там мертвые, здесь бандиты. Солдаты, попутавшие свой-чужой. Класс.
С улицы возобновились выстрелы. Стреляли сразу со всех сторон! Кажется, и Стас стрелять тоже начал.
Подобралась к другому окну и высунулась тихонько. Огонь со всех сторон шел по мертвецам. Один Бодрый ловко прыгнул в окно соседнего дома, сразу получив от Стаса ножом в затылок. Другому Бодрому, расслышавшему шорох, пришла пуля в лоб.
Расслышав хрип и рычание по другую сторону дома, я перебралась в соседнюю комнату, склонившись под рухнувшими толстыми балками обвалившейся крыши, и высунулась на задний двор.