- Это потому, что у мужчин напрочь отсутствует логика, - наставительно сообщила Каро.
Ну, неромантично. Ну, без красивых слов, жестов и орхидей. Зато честно. Для начала это даже больше, чем нужно.
***
Госпожа Иельон была похожа на кого угодно, но только не на почтенную матушку взрослого фата. Поначалу Каро вообще примерещилось, что в гостиной их собственная заказчица поджидает: такая же кукольно-хрупкая фигурка, розовые губки, голубые глазки, локончики, завитые спиральками. И не следа морщин на лице. Вот только взгляд совсем не детский и очень далёкий от наивности. Впрочем, от дружелюбия тоже.
- Вы действительно частные детективы, а не полицейские? - тоном учительницы, нерадивого ученика вопрошающего, поинтересовалась фея.
- Мы и вправду лицензированные сыщики, - Мастерс решил с ходу включить всё доступное обаяние, расцветя солнечной улыбкой, - но к полиции не имеем никакого отношения.
- То есть, не вы расследуете смерть моего брата? - уточнила красавица.
- Не мы, - Каро покосилась на оборотня - рискни она так улыбнуться, точно бы щёки треснули. - Дело в том, что к нам обратилась ваша племянница...
- Это совершенно неважно, - отмахнулась Иельон. - Скажите, Айрэн действительно мёртв? Сведения абсолютно верные?
Детективы озадаченно переглянулись, а Рон ещё и бровь почесал, строя Курой из-под ладони страшные рожи. Смысл которых до неё всё равно не дошёл.
- Простите, а кто такой Айрэн? - осторожно поинтересовалась теург.
- Ах, боже мой! - всплеснула руками фея. - Ну как же вы недогадливы! Айрэн Олэан, мой брат!
- Боюсь что так, - тега изо всех сил постаралась состроить сочувственную мину, - господин Олэан на самом деле...
- Что вы такое говорите! - лицо госпожи Иельон просветлело. В буквальном смысле: словно у неё за глазами светильник зажегся. Курой даже сияние примерещилось. - Боюсь! Эта самая радостная новость за последний десяток лет! Вот я действительно боялась, что всю историю с этой якобы внезапной смертью подстроил сам Айрэн. С него станется! Потому я и не поверила полицейским. Но вы же не будете меня обманывать, верно? Уверена, что женщина женщине никогда не солжёт!
- Э-эм, ну, наверное... - протянула Каро.
Экзальтированность хозяйки ей не понравилась. Нет, на известие о трагической гибели родственника реагировать, конечно, по-разному можно - всё зависит от градусности отношений. Но вот заявление про женщин было явно лишним. По словам заказчицы, матушка Алоа не только отодвинула собственного брата от наследства, но и вполне успешно много лет руководила бизнесом.
Кстати, а ведь фат обмолвился, что принял бразды правления из рук отца. И не раз повторял, будто дела идут очень неплохо. Нестыковка крошечная, конечно. Но уж слишком много этих нестыковок.
- Присаживайтесь, - лучась гостеприимством и искренней радостью, предложила фея. - Я немедленно велю подать чай. И пирожные. Моя кухарка печёт дивные пирожные, каких вы не в одной кондитерской не отыщите!
- А на вопросы вы ответите? - ненавязчиво спросила тега.
- Любые! - заверила хозяйка. - Но он точно мёртв?
- Мертвее не бывает, - буркнула теург, которой от такого счастья белокурой дивы даже неудобно стало.
- Великолепно, великолепно! - пропела красавица, умудряясь одновременно отдавать распоряжение прибывшей по звонку серебряного колокольчика служанке и освещать собственным счастьем гостиную. - Любые вопросы! Самые искренние ответы! Ничего не скрою, уверяю вас. Если пожелаете, то даже открою секрет нашего шоколада.
Фея лукаво подмигнула, сделавшись ещё краше и моложе.
- Тогда, может, вы начнёте с рассказа о ваших отношениях с братом? - предложил Мастерс.
Каро захотелось глаза ладонью прикрыть. Как на вкус теги, так с солнечными улыбками в этой гостиной явный перебор случился.
- Ну, что вам сказать? - протянула госпожа Иельон, нервно разглаживая оборку на юбке. И слегка поумерив сияние. - Понимаете, со стороны наши отношения... Точнее, то, как я с Айрэном поступила, может показаться некрасивым. Даже подлым. Но родители брата с детства баловали, а на момент их смерти ему едва девятнадцать исполнилось. И, поверьте, это был крайне развращённый молодой фат, совершенно не знающий цену деньгам. Если бы я позволила наследству попасть в его руки, то Ай бы промотал всё до последнего эльзара.
- Я вас понимаю, - мурлыкнул Мастерс, плотоядно косясь на пирожные, на самом деле выглядящие весьма аппетитно.
- Вряд ли, - тон феечки изменился. Звякнуло в нём что-то такое, стальное. Да и застенчиво опущенные ресницы она подняла. Вот теперь Каро верила - у этой ни одна монета даром не пропадёт. - Поначалу содержание ему оставили. Небольшое, но способное покрыть самые насущные нужды. Только брат каждый день требовал денег: ещё и ещё, снова. У Айрена они буквально утекали сквозь пальцы. И это не нравилось ни мне, ни моему супругу. Тогда я и поставила условие: если он хочет получить свою долю наследства, должен заняться делом.
- И что господин Олэан? - светски осведомился Рон, почти изящно отхлебнув из тонкой фарфоровой чашечки.
Не причмокни он при этом, получилось бы совсем хорошо.
- А что он? - рассеянно переспросила Иельон, отвернувшись в сторону окна. Кажется, поднятая тема ей приятной не казалась. - Естественно, брату это не понравилось. Но выбора у него не было. Поэтому и пошёл в армию. Конечно, мы с супругом сделали всё, что от нас зависело. Пристроили его в интендантскую часть, помогли завести необходимые связи. Впрочем, Ай быстро доказал: деловая сметка у него врождённая. Не прошло и года, как он начал проворачивать такие дела, какие нам и не снились.
- Это какие? - живо заинтересовалась Каро, перестав подсовывать под лапу оборотня салфетку.
Видимо, по дороге в дом Иельонов Рон растерял все манеры. И теперь почему-то предпочитал стряхивать крошки с пальцев о собственные штаны. Хотя, вполне возможно, что его просто возмущение теги забавляло. Недаром же косился, довольно скалясь. А вот хозяйке на сыщицкие замашки явно было плевать.
- К сожалению, подробностей я не знаю. Да и знала бы - не сказала, - заверила теурга фея, по-прежнему задумчиво изучая пейзаж. - Но деньги у него появились. И немалые. Ещё брат свёл знакомство с... С очень высокопоставленными чинами. Большего сообщить не могу.
- Ну, хорошо, - не стала давить Каро. Заодно и на Рона плюнув и оставив салфетку в покое. - И что было дальше?
- Дальше он женился. Причём на женщине совсем не нашего круга - получеловечке, - губки красавицы дрогнули в брезгливой гримаске, но едва заметно. - Впрочем, ни одна приличная семья за него дочь не отдала бы. Ведь никто не знал ни истоков его капитала, ни размеров, ни надёжности вложений. Потерпи Айрэн, остепенись, инвестируй свои средства в достойное дело, - Курой была уверена, что под «достойным» госпожа собственный бизнес имела в виду, - и всё постепенно встало бы на свои места. Но чересчур он торопился доказать всем, чего стоит. Выходило не слишком ладно. Наследника жена ему так и не родила, приличного приданого не принесла. А потом и вовсе умерла, оставив вдовцом с тремя малютками на руках, - фея тяжело вздохнула, комкая в кулаке оборку, - Тогда-то брат обозлился окончательно. И почему-то обвинил во всех своих бедах меня.
Руки заламывать Иельон не стала. Рыдать и причитать тоже. Но у Каро сложилось стойкое ощущение, что обида господина Айрэна вышла сестре боком.
***
- Это, конечно, безусловно, интересно, но я пока не понимаю, чем нам поможет данная информация, - подал голос Алекс, продолжения так и не дождавшийся.
- А дальше пусть она объясняет! - обиженно буркнул Рон. Оборотень мотнул в сторону притихшей в кресле Каро и гордо отвернулся надувшись. - Потому что я сам ни демона не понял. О чём там она спрашивала и почему утащила меня от феи - вот честное слово, не дошло. Видимо, не для средних умов.
- Ну я же говорила: надо смотреть, с чего всё началось, - голос теурга очень на извиняющийся походил. Да и смотрела на Мастерса она странно: вроде бы исподлобья, но как будто и просяще. - И два раза объяснять не хотелось. В смысле, сначала тебе, а потом господину Алексу. И утащила я потому, что ты, по-моему, все запасы госпожи Иельон стрескал.