— И кто же ты думаешь во второй раз украл деньги? — спросил он гостью, когда она замолчала.
— Хозяин автобуса, — без тени сомнения в голосе заявила Ли. — Больше некому.
Милицейская хватка у Карима осталась. Из рассказа Майи он не упустил ни одной важной детали.
— Но хозяин был все время у вас на виду, — заявил он. — Как же он мог съездить на лесополосу?
— Ну, не сам Саид украл, — поправилась Ли. — А по его распоряжению деньги взял из тайника его младший брат Шухрат. Когда мы приехали на "Москвиче" к хозяину домой и рассказали ему о найденном ноже, он решил сам попытать счастье и найти деньги до того, как Андрей покажет нам, где они зарыты. Он усадил нас завтракать, посидел немного с нами за столом, а потом отозвал в сторону Шухрата и приказал ему отправиться на лесополосу со старшим братом, который как раз заехал домой на своей "Волге". Шурик катался с нами, и примерно представлял то место, где в дерево воткнут нож. Пока Шухрат со старшим братом ездили к тайнику, Саид всячески развлекал нас, а на самом деле тянул время, давая возможность родственникам без помех выкопать деньги… Короче, нужно брать Саида в оборот и вытряхивать из него баксы.
Борода Карима зашевелилась.
— Когда, ты говоришь, твой хозяин приходил ко мне?
Майя расслабилась, кажется, Карим всерьез заинтересовался ее делом.
— Вчера утром.
И снова задвигалась борода, из недр которой прозвучал недоуменный возглас:
— Но вчера меня не было дома. И сколько же я запросил за работу?
— "Пап-на-пап".
— Какой еще "пап-на-пап? — искренне удивился Карим.
Майя почему-то смутилось.
— Половина на половину… Так, значит, он с вами не говорил, — заключила она мрачно, и в следующее мгновение почувствовала, как в ней поднимается волна ярости против Саида. Глаза у Майи сверкнули. Если до недавнего времени у нее и были кое-какие сомнения относительно виновности хозяина, то теперь никаких. Она была твердо уверена: деньги из тайника взял именно он. — Так, значит, он с вами не говорил, — повторила она. — Голову нам морочил, чтобы отбить охоту обращаться к вам за помощью.
— А вот это мы сейчас проверим, — усмехнулся Карим и негромко позвал: — Фатима!
"Бандерша" тотчас же, словно джин из бутылки, просочилась в комнату через приоткрывшуюся дверь и остановилась, со смиренным видом сложив на животе руки.
— Слушаю, хозяин!
Карим взглянул на жену укоризненно.
— Опять подслушивала, да?
Хитро блеснув глазками, "бандерша" потупилась и качнула рожками:
— Что вы, хозяин! Мимо проходила, услышала, зовете.
— Ну-ну, — недоверчиво пожурил Карим. — Вчера к нам утром мужчина приходил?
Кривая половина лица придавала "бандерше" плутоватый и какой-то разухабистый вид.
— Приходил, приходил, — подтвердила женщина. — Здоровый такой шайтан. Вот с таким животом!
— Чего хотел?
— С вами поговорить. А когда узнал, что вас нет дома, ушел.
Карим подозрительно прищурился:
— А ты случайно не говорила ему будто я с клиентов "пап-на-пап" беру?
"Бандерша" так затрясла головой, что концы платка, завязанные у нее на лбу, завращались точно пропеллер.
— Ни про пап, ни про мам, не говорила, — заверила она. — Я в ваши дела не суюсь.
Карим сделал движение рукой, будто в ванной отгонял от себя мыльную пену.
— Ладно, иди, Фатима, только оставь дверь открытой. Я хочу убедиться в том, что ты ушла.
"Бандерша" с обиженным видом развернулась и вышла из комнаты, выполнив распоряжение хозяина относительно двери.
— Вот продувная бестия, — беззлобно проворчал муж, глядя вслед жене, удаляющейся по коридору, подобно гордому кораблю, плывущему среди скал. — Наверняка выпытала у твоего Саида все что хотела, а потом погадать предложила.
— Погадать?! — попавшаяся на удочку с ясновидящим, Майя была ужасно заинтригована.
Карим досадливо махнул рукой:
— Глупости! Родственник у нее есть, ясновидящий. А на самом деле проходимец. Фатима, и кое-кто еще, клиентов ему поставляют. Выпытывают у потенциальных жертв сведения об их личной жизни, а потом их же по телефону мошеннику этому и сообщают. Дальнейшее понятно. Попадет когда-нибудь Фатиме от одураченных людей.
Майе осталось только пожалеть, что эти сведения о своей жене Карим не сообщил ей раньше.
— А как насчет моего дела? — поинтересовалась она. — Поможете?
Неизвестно что повлияло на решение хозяина дома: чары Майи или то что, что Карим действительно оказался справедливым человеком, но он согласился.