Артефакты руками трогать строжайше запрещено, даже надписи на эту тему на каждом углу в музее висели. Потому что хоть они и нерабочие, но время от времени какое-то неизвестное науке излучение всё же испускали. Для здоровья окружающих излучение не вредное, это учёные первым делом проверили и успокоились, а что из себя это оно представляет, разбираться толком не стали. Ибо, по словам некота, у учёных его мира и так дел невпроворот: то разбушевавшиеся стихии успокаивали, то новые приспособления, для облегчения жизни населения изобретали.
О запрете трогать артефакты мой сосед по заключению прекрасно знал, но когда экскурсовод отвлёкся на разговор с руководителем группы, эти бестолочи-студенты промеж собой поспорили, кто из них не побоится запрет нарушить. Ушастика друзья банально на «слабо» взяли. Вот он и полез первый же попавшийся ему на глаза предмет лапать. И точно так же, как я, очнулся уже в этом мире в каменном саркофаге. Только никакой это не саркофаг, оказывается, а кабинка нульретранслятора. А та штуковина, что он двумя руками нахально ухватил, пультом от ретранслятора оказалась.
— И как этот пульт выглядел? — осторожно поинтересовался я, вспомнив найденную в земле фиолетовою металлическую загогулину.
— Да обыкновенно он выглядел, — пожал плечами некот. — Как небольшая сплетённая словно из паутины сфера.
Точно, он самый! Очень уж похоже на обнаруженную мной в земле загадочную вещицу, перенёсшую меня в другой мир.
— А обратно нам вернуться подобным способом можно? — осторожно спросил я ушастика, боясь вспугнуть неосторожным словом вспыхнувшую было во мне надежду.
— Можно, если настройки нульретранслятора не сбились, а прежние остались, — спокойно ответил некот.
Значит, у меня есть ещё надежда домой вернуться? Спросил я у некота об этом прямо, тот, немного подумав, снова мои догадки подтвердил. Замечательно, оставалось только сущий пустяк сделать: пульт от нульретранслятора отыскать. Тот самый, который я в руках держал. А то, по словам кошака, таких здесь много, ведь ррахи нульретрансляторы в последнее время активно используют, чтобы рабов из других миров в свой натаскать. А потом ещё в кабину нульретранслятора проникнуть, что при их активном использовании весьма проблематично сделать. Хотя вряд ли рррахи без отдыха круглые сутки работают, не двужильные же они, в самом деле.
— Строго по часам они работают, — кивнул, соглашаясь некот. - Потому что когда ррахи уставать начинают, то ошибки делают, и совершенно случайные особи им попадаются, вот как мы с тобой. И есть ещё парочка таких тоже случайно сюда попавших.
Личностью случайных попаданцев я особо не заинтересовался. И так ясно что, скорее всего, это павлин и шестилапый синий шимпанзе, за которыми я накануне так пристально наблюдал. Остальные пленники действительно мощные, а эти двое куда мельче того же некота, который на полголовы ниже меня и по человеческим меркам был чуть выше среднего роста.
Долго ещё мы с моим ушастым соседом о том да о сём той ночью болтали. Он мне про свой мир рассказывал, а я ему — про свой. Оказалось, что между нашими мирами довольно много общего, только вот уровень развития у них чуть повыше будет. А в остальном же его мир немногим от моего отличался. Движущей силой так же наука и техника являлась, а магия считалась антинаучным вымыслом.
Словом, много чего нового и интересного я для себя узнал, пока сон меня окончательно не сморил. А засыпая, лениво думал о том, как оказывается мало человеку для счастья нужно. Вот поговорил я с кем-то на своём родном языке, сразу же успокоился и даже о будущем практически не переживаю. Потому что решил: будь что будет.
* * *
Утро в нашей скорбной обители началось с сильного шума и гама. Удивлённый внезапной суматохой, я с большим трудом открыл глаза и тревожно огляделся по сторонам — надо же понять, что моих товарищей по несчастью так встревожило. Вдруг это и для меня нешуточную опасность представляло. Но даже несмотря на то, что я едва ли не на все сто восемьдесят градусов вывернул себе шею, разглядеть, что же делали несколько мелких ррехов под руководством двух ррахов, синего и фиолетового, у меня так и не получилось. Пришлось мне за свисающий сверху пушистый хвост дёргать и до сих пор сладко посапывающего некота срочно будить. Может, ему сверху лучше чем мне видно?
— Что случилось? — шустро подскочил некот, резко втягивая свой невинно пострадавший хвост обратно в клетку.