— Вон там слева что-то происходит, — пояснил я ему причину своих отнюдь невежливых действий.
Некот встрепенулся и тут же приник к прутьям решётки, пытаясь вникнуть в происходящее. По-видимому, ему это удалось, поскольку он вскоре наклонился вниз и громким шёпотом сообщил мне:
— Там рабов попарно сковывают, видимо сегодня уже отправка на шахту.
— И откуда ты всё знаешь? – завистливо вздохнул я.
— Да я давно уже разговоры ррахов и ррехов подслушиваю, поэтому в пункте назначения так уверен.
— Так ты и ррехов понимаешь? — удивился я снова.
— Естественно, — кивнул утвердительно некот. — И ррехов, и ррахов, и вообще всех здесь присутствующих. Такой вот у меня после перемещения в этот мир талант окрылся. Думаю, всё дело в том, что на тот момент у меня с собой электронный переводчик был с пятью самыми распространёнными языками нашего мира.
Вот кому при перемещении в другой мир действительно повезло. Я даже немного ушастику позавидовал. Здорово, наверное, когда ты любой язык понимаешь и с каждым встречным-поперечным поговорить можешь без переводчика. Или же коварно затаиться и разговоры врагов подслушивать. А если брать за основу предположение некота о причинах возникновения наших способностей, то моё управление металлами появилось потому, что в момент перемещения у меня с собой металлодетектор был. Что ж, вполне возможно.
Между тем команда из ррехов и ррахов приблизились к нам настолько, что даже мне стало видно, чем они занимались. Ррахи длинными палками с крючком на конце вытаскивали из клетки очередного раба, а ррехи шустро надевали ему на руки толстые металлические браслеты-наручники, скреплённые полуметровой цепью попарно. Затем точно так же извлекали второго раба и защёлкивали на нём вторую пару браслетов. Некоторые особо строптивые или не особо умные рабы пробовали им сопротивляться, тогда ррехи парализовывали их с помощью какого-то непонятного прибора, напоминающего жезл. Неподвижное тело-то легче в наручники обрядить.
Когда же очередь до меня дошла, то я, насмотревшись на злоключения строптивцев, даже и не думал сопротивляться. Какой смысл, если всё равно тебя в кандалы упакуют? Вышел из клетки добровольно и даже сам руки протянул, наблюдая, как ррехи соседнюю клетку с синим шестилапым шипнанзе открывали. Похоже, нас с ним одной цепью вместе скуют. Эх, жаль, что моим напарником не ушастый и хвостатый будет. С ним мы уже общий язык нашли, а что из себя шимпанзе представлял — пока неизвестно.
И тут сверху послышался скрип открываемой двери, и рядом со мной молниеносным прыжком приземлился некот. Ррахи, вытаскивавшие в тот момент из клетки активно сопротивляющегося шимпанзе, тут же затолкали синего обратно и к нам с некотом кинулись. Решили, наверное, что тот сейчас попробует. Но некот стоял смирно, и даже не поморщился, когда фиолетовый ррах его цепью от кандалов нехило так приложил. Видимо, в воспитательных целях, на будущее.
Сковали нас с ушастиком, естественно, вместе. Не знаю, почему некот так ко мне в напарники рвался, что даже жестокой расправы не побоялся, но я нашим соседством остался доволен. С ним хоть поговорить по дороге будет можно.
4. Копача ноги кормят.
Сковав всех извлечённых из клеток рабов попарно, ррахи поочерёдно подводили их к выходу из помещения и грубо выталкивали в коридор. Подивился я вначале непонятной беспечности ррахов. Что мешает такой паре, оказавшись за пределами комнаты, попробовать тут же сбежать? Ведь, по словам всезнающего некота, магическая защита, удерживавшая рабов от побега, только на это помещение, где нас держали, и распространялась.
Но оказавшись вскоре и сам в коридоре, я сразу же понял, что ррахи далеко не дураки. Потому что здесь ещё одна команда из ррахов и ррехов рабов встречала, и они сразу же прикрепили цепь от наших кандалов к гибкому металлическому тросу, вокруг которого смиренно толпились мощные приземистые существа, отдалённо напоминающие не то гномов, не то гоблинов. На их низколобых лицах (или скорее мордах?) с большим трудом, но можно было разглядеть проблески интеллекта, из чего я заключил, что существа эти вполне разумны.
— Это хмерры, — заметив мой вполне объяснимый интерес, шёпотом пояснил всезнающий некот. — Не слишком умные создания, зато сильные, выносливые и послушные. Как раз то, что ррахам нужно.
Я, пока надзиратели следующую пару следом за нами в общую связку прицепляли, незаметно потрогал левой рукой трос. На вид он был совсем тонкий, но наверняка очень крепкий и прочный, раз столько рабов удержать от побега должен.