Дыхание у меня сразу резко так перехватило, сердечко запрыгало в груди, как ошалелый мартовский заяц, а в голове сам собой многократно закольцевался вопрос: «Он надо мной издевается? Или проверяет? Издевается? Проверяет?» Пристально посмотрел на невозмутимого рраха, но ничего подозрительного в его выражении лица (или всё же морды? рога-то у него есть!) я так и не заметил. Может, просто совпадение? Только вот в совпадение мне почему-то совсем не верилось. Зачем красному рраху понадобилась именно такая же штуковина, в которой я на Земле пульт от ретранслятора нашёл?
— Это древнейший и ценнейший артефакт другого, давно погибшего мира. Таких на всю Ррахию всего пять штук. И с его помощью я приличествующее мне в обществе положение займу.
Ррахия — это, по всей видимости, либо название государства, либо всего негостеприимного мира, где я по своей глупости сейчас нахожусь. Зачем рраху древнейший артефакт я так и не понял, меня другое в его фразе заинтересовало. Значит, этот пухленький красный ррах не просто любитель всякой там экзотики, но ещё и изгнанник? Интересно, а за что его так сурово?
— Козни врагов, — односложно ответил ррах на осторожно озвученный мной вопрос по поводу его незавидного положения в обществе. — За тёплое местечко под солнцем в любом мире жёсточайшая борьба идёт. У вас в вашем мире разве не так?
Стыдно сознаваться в несовершенстве родного мира, но всё именно так, как рррах и описал. И не просто за тёпленькое местечко многие друг друга убить готовы, но даже за возможность элементарно жить, а не выживать либо жить не хуже других люди на многие весьма неблаговидные поступки бывают способны.
— Завтра с утра на поиски отправляешься. Дам я тебе в помощь небольшой отряд сопровождения из преданных лично мне хмерров… — начал было командовать ррах, но я его весьма невежливо перебил:
— За этой штуковиной другие ррахи могут охотиться?
— Да за ней кто только последнее столетие на охотился! — возмущенно вплеснул пухленькими ручками ррах. — Только мне одному повезло настоящего поисковика встретить, то есть тебя.
А вот это уже весьма интересно. С чего это вдруг я — и настоящий поисковик? Что это вообще такое?
— Ты металл чуешь и управлять им можешь, — односложно поясняет ррах.
Да, тут и не поспоришь. Металл я действительно чуял не хуже любого хорошего металлодетектора. Хоть сейчас мог сказать, где, сколько и чего металлического под почвой в поместье красного рраха залегает. Но откуда про сие моё умение этому хитрому рраху стало известно? Неужели Зун и Зан о моих способностях ему донесли? Впрочем, это сейчас не столь важно, поскольку прошлое — факт уже свершившийся, и его никак не изменить, а вот о будущем мне стоило крепко задуматься. И извлечь из этого соглашения с красным ррахом для себя максимальную выгоду.
— Если за этой вещью многие охотятся, то отряд сопровождения только лишнее внимание к нам привлечёт, — резонно возразил я.
— Да, тут ты прав, — нехотя согласился с моими доводами ррах. — Значит, отряд будет маленьким.
Против маленького отряда я возражать так категорично не стал. И ежу понятно, что для начала проводник мне потребуется, так как в здешних местах я совсем не ориентируюсь. А когда искомое найдём, то хоть какая-никакая да защита нам нужна будет. Да, и ещё пока снова не забыл:
— И Ляфамур со мной пойдёт.
Очень не хотелось мне своенравного ушастика одного здесь оставлять. Ведь если с нами ничего плохого в имении красного ррраха пока и не сделали, это всё равно не являлось показателем благих намерений хозяина. В этом мире к рабам привыкли относиться, как к пыли под ногами. И то что для этого мира повсеместно нормой считалось, жителям других миров понять и принять сложно. А порой и совсем невозможно. Так что если Ляфамур рядышком со мной будет – мне куда спокойнее станет.
— Да зачем тебе это экзотичное полуживотное? — картинно изумляется ррах.