Вот ведь гад рогатый! Только-только вроде бы общий язык нашли, и опять гниль из него попёрла. Ляфамур – и вдруг полуживотное! А сам-то он со своими рогами да красной мордой кто тогда? Меня охватило неподдельное возмущение, а потом почти сразу же нахлынул такой же жгучий стыд. А давно ли я сам к ушастику перестал относиться как к забавному говорящему питомцу? Недавно совсем.
— А присматривать за вами я Зуна с Заном отправлю, — заявил вдруг внезапно ррах, чем меня окончательно добил.
Этого нам ещё не хватало! Как можно на поиски чего-то столь ценного отправляться с теми, кому ни капли не доверяешь? Поэтому я снова решительно воспротивился:
— С предателями дел иметь не желаю!
— Гордый, но глупый, — констатировал ррах и как-то нехотя, словно смущаясь, пояснил. — У них другого выхода на тот момент не оказалось, потому что они сестру спасти очень хотели. Азу хозяин собирался в увеселительный столичный центр продать, а там работники долго не живут. Я же её у старого хозяина выкупил, а братьев заставил потраченные столь бесполезно средства отрабатывать, следя за вами.
Даже если учесть всю серьезность причины толкнувшей братьев хмерров на предательство, само предательство от этого таковым быть не перестаёт. И я продолжал упорствовать, пытаясь избавиться от навязываемого неприятного общества, но наш хозяин оказался ещё тем шантажистом:
- Отпущу с тобой твоего товарища, если согласишься на участие в поисках трансформогулятора Зуна и Зана.
Делать нечего, пришлось мне, скрипя зубами, согласиться. Что толку спорить с тем, кто тебя в любой момент без всяких там объяснений что угодно делать заставить может? Только время зря терять да нервы себе трепать. А и того, и другого у меня не так уж и много, особенно времени, я это просто нутром чуял. Поэтому вернувшись в хижину, где оставил мирно спящего ушастика, я первым делом убедился, что с ним всё в порядке, а потом снова крепко задумался. Как жаль, что у меня кроме управления металлом умение читать чужие мысли при переносе в чужой мир не проснулось, сейчас это мне очень пригодилось.
Ляфамур, проснувшийся вскоре после моего возвращения в хижину, узнав о возложенной на нас миссии, долго сидел с открытым ртом и круглыми от удивления глазами.
— Таких совпадений не бывает, — повторил он раз за разом почти слово в слово то, что совсем недавно у меня самого в мыслях крутилось.
— Может, да ну их все эти совпадения и несовпадения? — взмолился я. — Просто добудем рраху его трансформогулятор, а начинку в виде пульта от нульперехода себе заберём?
— Думаешь, нам это сделать позволят? — закономерно поинтересовался Ляфамур.
Хитромордый красный ррах, конечно же, пообещал посодействовать с нашим возвращением домой, если миссия успехом увенчается, но верить этому прохиндею я естественно не спешил. Поэтому давно уже план «б» обдумал:
— А мы и спрашивать ни у кого позволения не будем. Неужели мы вдвоём при случае не сможем двух не очень умных хмерров вокруг пальца обвести?
Ляфамур, немного подумав, согласно кивнул и продолжил излагать наболевшее:
— А братьям хмеррам верить никак нельзя. Сестру они так спасали! Да есть ли вообще у них эта сестра?
На этот вопрос я ничего ушастику ответить не мог, да в глубине души и сам сильно сомневался в наличие мифической сестры хмерров. Мало ли что там красный ррах мог придумать, чтобы меня легковерного разжалобить да на нужный ему лад настроить.
Сборы были не долги. Когда за окном хорошо так стемнело, в нашу коморку, осторожно постучав в плотно прикрытую дверь (это чтобы нас все кому не лень не подслушивали!), аккуратно протиснулись Зун и Зан. Молча поставили прямо возле двери туго набитые рюкзаки, пристроили на ближайший к двери диванчик две стопки одежды да пару высоких сапог и так же молча удалились.
Мы с Ляфамуром недоумевающее переглянулись. Странное поведение любящих поболтать братьев хмерров одинаково удивило нас обоих. Неужели они свою вину перед нами чуяли, потому так и морозились? Кто знает. А вопрос по поводу существования их сестры так и остался пока открытым.
Как оказалось впоследствии, сестра у Зуна и Зана действительно была, да ещё какая! В этом мы с Ляфамуром самолично убедились, когда нас на следующее утро тайком через потайную калитку сам красный ррах из поместья выпускал. Сестрёнка пришла братьев проводить, и, увидев её, я так и обомлел. Правильные черты лица, белоснежная кожа, чёрные миндалевидные глаза, чуть вытянутые к вискам, водопад золотисто-рыжих волос. Красавица!