– И мы в суматохе туда легко проскользнём? – скептично хмыкнул Ляфамур.
– Легко – это вряд ли, но наши шансы точно увеличиваются, – пояснил ушастику очевидное.
Тот нехотя с моими доводами согласился, хотя и думал всё время о чём-то своём, о чём упорно умалчивал. Интересно было, что же в голове у него за мысли крутится, но не пытать же приятеля? Поэтому взаимные откровения решил отложить до лучших времён, а сейчас целиком и полностью на нашей главной задаче сосредоточиться. Насколько я запомнил карту, до замка оставалась ещё примерно половина от проделанного пути. Если нам повезёт, то удастся подъехать почти к самым крепостным стенам. Но лучше, конечно, так в наглую напролом не переть и остановить нашу колымагу загодя, чтобы стражники нас не заметили.
Следующие несколько часов дня прошли относительно спокойно. Ни блики мимо больше не пролетали, ни отряды стражников, патрулирующие окрестности, не попадались, да и судя по изредка долетавшим до нас скупым новостям из переговоров разного уровня ррахов, поиски восставших хмерров переместились далеко на запад. По крайней мере, мы так услышанные из приёмника координаты расшифровали и почувствовали себя намного уверенней. Ну и наивные же мы с ушастиком были! Хотя не более наивные, чем ррахи, упорно искавшие восставших рабов совсем в другой стороне.
Стоило только нам преодолеть очередной поворот, как прямо перед машиной, едва не задев бампер ветками, на дорогу упало небольшое разлапистое дерево. Конечно, небольшим оно было только по сравнению с остальными прямо-таки гигантскими растениями, но переехать на машине эту неожиданную преграду я всё же не рискнул. Автомобиль и так насквозь ржавый, так зачем его излишними нагрузками перегружать? Вдруг он возьмёт, да и вообще на части развалиться? И так чудо, что ещё ездит. Без всякой задней мысли, что деревья просто так не падают, вышел посмотреть, а нельзя ли упавшее дерево как-то в сторону оттащить. И Ляфамур тоже следом за мной из кабины выбрался. Видимо, ему любопытно стало или просто размяться захотел. Сидеть долгое время на одном месте без привычки совсем непросто. Ушастик первый неладное заметил и моё внимание привлёк:
– Дерево подрублено!
Я обошёл дерево и недоверчиво наклонился, чтобы получше комель рассмотреть. И точно, ствол был весьма грубо чем-то подрублен, да так, что древесные волокна едва ли не по нитям раскрошились. Значит, дерево на дорогу отнюдь не само упало, а его кто-то весьма вовремя перед нашей машиной уронил. Осознав, что это значит, тут же хватаю Ляфамура за руку и быстро тащу его к машине, но из подлеска уже одна за другой появляются мощные приземистые фигуры и неспешно направляются к нам. Понимаю, что мы с ушастиком здорово вляпались, но что теперь делать пока неясно. Бежать бесполезно. Хмерров намного больше, и эту местность они, наверняка, лучше знают, поэтому нас быстро поймают. А безропотно стоять и ждать своей участи тоже как-то не хочется.
Но стоило только мне чуть пошевелиться, как подошедший ближе других хмерр в странной жилетке из коры неизвестного мне дерева недвусмысленно покрутил своей огромной, украшенной острыми осколками металла палицей. Палица выглядела весьма внушительно и устрашающе, так что я снова замер на месте. Остальные хмерры тоже подобрались ближе и окружили нас с Ляфамуром неровным плотным кольцом. И нам оставалось только смиренно ждать, чем же это окружение для нас закончится: нападут и до смерти изобьют или у восставших хмерров (а это явно они, потому что больше тут быть некому) к нам какое-то дело есть. Впрочем, напряжённое молчание длилось недолго. Хмерр в древесной жилетке вскоре заговорил, и я с удивлением понял, что вообще ничегошеньки в его рычании разобрать не могу. Ни единого слова. Неужели обручь-преводчик внезапно сломался? Глянул искоса на Ляфамура и понял, что у ушастика тоже с переводом чужой речи большие проблемы.
– Понимаешь хоть что-нибудь? – спрашиваю на всякий случай очень тихо, чтобы случайно воинственно настроенных хмерров совсем уж не разозлить.
– Только отдельные слова, – так же тихо отвечает Ляфамур. – Такое впечатление, словно что-то наши способности блокирует. Попробуй на пробу что-нибудь с металлом сделать.