Вот зачем некот меня остановил? Я бы сейчас уже где-где был.
— Отсюда не убежишь, — протяжно вздохнул ушастик и почесал правой рукой (или всё-таки лапой?) печально поникшее ухо. — Пробовали некоторые до тебя уже, и не раз, но магическая защита рабов за пределы этой комнаты одних не выпускает.
— И что же тогда делать? — спросил я растерянно, не особо надеясь на вразумительный ответ.
— Сидеть и ждать, когда подходящий случай подвернётся, — авторитетно заявил мне некот. — Дорога до шахты неблизкая, наверняка возможность сбежать у нас ещё будет.
Послушал я доброго совета всезнающего ушастика и вернулся обратно в клетку. У меня прямо всё внутри переворачивалось и морским узлом завязывалось, когда я собственными руками обратно запор запирал. Но некот был абсолютно прав: сбегать надо тогда, когда надежда на успех появится, а не просто так, чтобы выйти да недолго прогуляться, пока не поймают.
Остаток ночи я провёл весьма плодотворно, выспрашивая у соседа сверху разнообразные подробности местных реалей. Некот, придвинувшись к самой решётке и свесив вниз парочку конечностей (лапу и хвост), легонько ими покачивал и с удовольствие вводил меня в курс дела.
Оказывается, ррахи были наполовину магической расой. Это означало, что примерно 50% процентов разноцветных рогатиков умели в разной степени магичить: лечили наложением рук, дождь вызывали, огонь силой мысли тушили и прочее. Я, конечно, немного утрировал, описывая магические умения ррахов, только сложно мне, человеку из мира, где «правит» техника и электроника, а магию сказкой считают, понять каково же это — щёлкнул разок пальцами, и всё готово.
Хотя зрели уже тогда у меня смутные сомнения, что и я каким-то образом теперь тоже к магам отношение имею, ведь запор-то на своей клетке каким-то образом без всякого ключа открыл. Что это, если не сама магия в действии?
Внезапно проснувшийся предполагаемый магический дар — это, конечно, весьма любопытно. Но в тот момент меня больше интересовали совсем другие вопросы.
— И зачем ррахам рабы, если многие из них маги? — спросил я у ушастого собеседника, искренне недоумевая. — Руками там развёл, ногой топнул, или как там ещё ррахи магичат, и всё само сделается.
Некот в ответ насмешливо фыркнул:
— Сразу видно, что ты с магией толком не знаком. Кто же её будет на всякую мелочь тратить? Магия, она как вода в стакане: сколько ты глотков воды из стакана отопьёшь, на столько её и меньше станет. А в стакан вода, то есть магия, только по одной капельке прибывает. Очень долго ждать придётся, пока вода опять весь объём стакана заполнит. И объём этот у всех магов разный: у кого большущий фужер, а у кого лишь маленькая стопочка. Так что магию берегут для чего-нибудь действительно важного, а не просто так, чтобы нос без рук, например, почесать, тратят.
Красиво некот всё мне объяснил, а главное – понятно и весьма доходчиво. Я как наяву эту медленно капающую в чашу по одной капле магию увидел, только представилась она мне почему-то не водой, а густым и тягучим сиропом, от которого шло разноцветное сияние. Или это из-за усиливающегося чувства голода у меня в глазах фейерверк приключился? Когда я последний раз нормально ел? Утром, когда на коп собирался, дома перекусил. Да уже здесь, сидя в клетке, чуть-чуть «пластилиновую» кашицу пожевал, и всё. Так мне скоро не только разноцветный сироп представляться будет, но и сочные куски жареного мяса. Поэтому чтобы отвлечься от тягостных мыслей, я спросил, как некот в клетку к ррахам угодил.
— По собственной глупости, — вздохнул протяжно ушастый и неспешно стал рассказывать мне свою историю.
Учился он в своём мире в столичном университете (на этом месте я про себя завистливо вздохнул, потому что тоже мечтал до Армии когда-нибудь поступить, выучиться да профессию достойную приобрести, но не получилось у меня). Их курс в тот день повели на экскурсию в музей, в котором среди прочего добра был и зал неизученных старинных артефактов. Неизученных, как я понял, не потому что сложно соплеменникам некота это сделать было, а потому как никому это не нужно. Лежат себе непонятные вещицы на полках да лежат, есть-пить ни у кого не просят и никому не мешают. А со временем ещё и разными забавными легендами обрастают.