Потом, когда – и если, – ко мне вернутся силы.
Я поехал в сторону границы, надеясь – мечтая – нагнать Атайнин. Я не думал, что она меня простит за всё, сотворённое мною. Просто хотел её увидеть. Но не судьба. В одном из постоялых дворов я узнал о том, что меня объявили в розыск. Честнее и надежнее было покончить с жизнью, чтобы навсегда скрыть от алчных людей наше изобретение. Но я не смог.
Зато смог Рон. Я узнал об этом случайно, став свидетелем разговора двух школяров, которые направлялись на каникулы к родным в сопровождении слуг. Они посмеивались над мальчишкой Конвеем, который получил по заслугам, жалкий задавака. Своим последним шагом, желая того или нет, Рон защитил тайну сферы, но семья самоубийцы навсегда становилась изгоями. И в этом была моя вина.
Скрывшись под вымышленным именем, в один момент ослабевший и постаревший, я прижился в приграничье. Постепенно ко мне возвращалась магия, хотя силы и близко не были равно тем, какими были раньше. Но они мне были не нужны. Я пытался искупить свою вину, помогая людям по мере сил. Заработал на небольшое поместье, где и жил бы дальше, бессмысленно и бесполезно. Но однажды в мою рутину ворвалась Филиппа. Ко мне обратились за помощью из-за странностей, которые происходили с одной приютской девочкой-подростком.
Когда я впервые увидел Филиппу, то подумал, что это сон. Она была настолько похожа на Атайнин, что было больно глазам. Выяснилось, что она сирота, ничего не знает о своих родителях. Её фамилия удивила еще сильнее, но она была широко распространена среди людей среднего сословия. Не знаю, кто был флаобцем в роду этой девочки, но он определенно был. К сожалению, Атайнин была единственной из всех флаобцев, кого мне доводилось видеть в лицо. Возможно, все они похожи, или Защитница так подшутила надо мной, подарив второй шанс на счастье, но эта девочка вдохнула в меня жизнь и стала её смыслом.
Возможно, когда-нибудь я расскажу ей свою историю, полную ошибок и потерь. Но не теперь. Потом, когда-нибудь потом. Пусть не Атайнин, но возможно Пиппа сможет меня понять и простить».
На этом дневник заканчивался.
Конечно, мэтр. Конечно, я понимаю вас. И мне не за что вас прощать.
Я вытерла слёзы. Клянусь, мэтр, я отомщу за вас. Я искуплю вашу вину, отдав пузырек с кровью. Думаю, это достаточная плата за то, чтобы молодой герцог помог мне отыскать вашего убийцу.
И тут в дверь постучали.
Глава 46. Дик
Оуэн ушел, пообещав прислать слугу с бумагами. Я же погрузился в свои мысли настолько, что пропустил момент, когда за стол сел Гроза…
…Что, простите? Гроза? Подошёл и сел?
– Вы всегда так быстро исцеляетесь?!
– Нет, – на полном серьёзе ответил флаобец и даже помотал головой, чтобы я точно не спутал. – Слушай, а откуда она родом?
– Кто?
– Девчонка эта наша.
«Какая она тебе „наша“?!» – очень хотелось кричать мне, и красное марево гнева заволокло мир вокруг. Я с трудом удержал в себе эту волну, которая, казалось, вот-вот бы пролилась через кончики пальцев. Это, наверное, от недосыпа и пере… Пресыщенности в некоторых областях жизни, которыми не принято делиться с окружающими.
– Давно ты знаешь? – спросил я вместо этого.
– С самого начала, – глядя мне в глаза, ответил Гроза.
Свет серого пасмурного утра придавал его глазам стальной оттенок.
– Все знали, что ли?
Он пожал плечами:
– Не думаю. Хотя мне сложно оценить качество подделки, потому что… В общем, она – типичная флаобская девушка по внешности, скажем так. Ты знаком с её родителями?
– Даже она не знакома со своими родителями, – выдавил я из себя через силу, потому что это было моё. Всё, что связано с нею, только моё. – Выросла в приюте.
– Очень странно.
Я пожал плечами. Одной странностью больше, одной меньше. Не мне судить о нормальности, если уж на чистоту.
– Ты можешь сам с ней поговорить. Когда спустится, – сразу поправился я.
Посещение её комнаты посторонними мужчинами совершенно недопустимо. Надеюсь, все посторонние мужчины это понимают. В душе закручивался ураган, угрожая в любой момент обрушиться на окружающих. Ох, ничего себе меня зацепило!
– Слушай, Гроза, я бы хотел обсудить с нашими дальнейшие планы. Ты не мог бы позвать остальных? – я заметил Пса, который спускался по лестнице: – Пончика, Ровнялу и Клыка.
– Ровняла сможет спуститься?
– Подняться же смог совсем недавно.
Просто какой-то отряд «Неуязвимые». Ну, дай-то Защитница, с другой стороны.