«Принц».
Воспоминания обрушились на него, словно ураган: каменный человек тянет к нему покрытые трещинами серые руки, из пальцев сочится кровь.
«Он был тяжёлым, словно валун, и тянул вниз за собой».
— Меня спас Гриф?
«Как же он меня ненавидит, раз не дал умереть».
— Сколько я проспал? И где мы?
— В Селорисе. — Хэлдон вытащил из рукава миниатюрный ножик. — Вот, держи. — Легким движением руки он метнул нож в Тириона.
Карлик испугано отшатнулся когда лезвие, задребезжав, воткнулось в палубу у него между ног.
— Зачем? — удивился он, выдернув нож.
— Снимай ботинки и уколи по очереди все пальцы на руках и ногах.
— Звучит довольно… болезненно.
— Надеюсь, что так и будет. Приступай.
Тирион стащил с себя ботинки, затем стянул чулки и недоуменно уставился на свои ноги. На его взгляд, они выглядели не лучше и не хуже, чем обычно. Он осторожно потыкал острием ножа большой палец.
— Сильнее, — потребовал Хэлдон Полумейстер.
— Нужно до крови?
— Если понадобится…
— Я же себе все пальцы изрежу.
— Мы тут не в считалочки пальцев играем. Посмотрим, что ты почувствуешь. Если боль — можешь спать спокойно, а нет — начинай бояться.
«Серая хворь».
Тирион скривился и с силой ткнул ножом в следующий палец. Увидев выступившую на месте укола бусинку крови, он тихо ругнулся.
— Больно. Теперь ты счастлив?
— Сейчас спляшу на радостях.
— Ну и вонючие у тебя ноги, Йолло, похлеще моих, — скривился Утка, принёсший бульон. — Гриф ведь предупреждал, что не стоит прикасаться к каменным людям.
— Ага, вот только подзабыл предупредить их, что не следует прикасаться ко мне.
— Ты не просто тыкай ножом в пальцы, а проверяй, нет ли там серых омертвевших участков кожи и не чернеют ли ногти, — наставлял Хэлдон. — Если увидишь такие признаки — режь. Лучше остаться без пальца, чем без ноги. Лучше лишиться руки, чем провести остаток дней, рыдая на Мосту Мечты. Закончишь с первой ногой — принимайся за вторую, затем руки.
Опустив злосчастную ногу, карлик закинул на неё другую и вновь принялся колоть себя ножом.
— А палец между ног мне тоже потыкать?
— Проверь. Вреда не будет.
— Это тебе вреда не будет… А может его просто отрезать, всё равно никакой пользы.
— Да пожалуйста! Высушим, набьём чем-нибудь и продадим за огромные деньги. Причиндалы карлика обладают магической силой.
— Я годами твердил о том же всем женщинам, — усмехнулся Тирион, ткнул острием ножа подушечку большого пальца на руке и быстро сунул его в рот, чтобы отсосать выступившую кровь. — И сколько времени мне себя истязать? Когда точно мы узнаем, что я здоров?
— Честно? — прищурился Полумейстер. — Никогда. Ты пол-реки выхлебал — может, серая хворь уже расползается по твоему телу, превращая внутренности в камень. Сначала сердце и лёгкие, а потом всё остальное. И если я прав, то покалывание пальцев и обтирания уксусом тебя не спасут. Как закончишь, отправляйся есть суп.
Бульон был хорош. Правда, Тирион заметил, что Полумейстер сел на другой конец стола, стараясь держаться подальше от него. «Скромница» пришвартовалась к потрёпанному пирсу на восточном берегу Ройна. Со стоявшей на якоре двумя пирсами ниже волантийской галеры сходили на берег солдаты. Пристань была буквально утыкана жавшимися друг к дружке торговыми лавками, палатками и складами. А за сложенной из песчаника стеной в красных лучах заходящего солнца полыхали огнём городские башни и купола.
«И всё же это не город».
Селорис до сих пор считался большой деревней, и управляли им из Старого Волантиса. Это был не Вестерос.
На палубу вышла Лемора, а следом за ней принц. Увидев Тириона, она бросилась к нему и крепко обняла.
— Благодарение Матери! Я молилась за тебя, Хугор.
«Ну хоть ты за меня молилась».
— За это я на тебя не в обиде.
Приветствие Юного Грифа было более сдержанным. Наследничек трона пребывал в дурном настроении, злясь, что его заставили остаться на «Скромнице» и не позволили сойти на берег вместе с Яндри и Исиллой.
— Мы лишь хотим уберечь тебя, — успокаивала юношу Лемора. — Уж больно нынче времена неспокойные.
— По пути из Горестей в Селорис на восточном берегу мы трижды видели всадников, скакавших вдоль реки на юг. Дотракийцев. Однажды они пронеслись так близко от нас, что было слышно, как звенят колокольчики в их косах, и иногда ночами за восточными холмами сияло зарево от их костров. Еще нам встретились военные суда — волантийские речные галеры, полные солдат-рабов. Триархи, как видно, опасаются атаки на Селорис, — рассказал Полумейстер.