— Астапор тоже в осаде.
— Это мне известно. Один из Длинных Копий прожил достаточно долго, чтобы поведать нам о том, что в Красном Городе люди едят друг друга. Он сказал, что скоро придет и черед миэринцев, поэтому я отрезал ему язык и скормил его желтой собаке. Ни одна собака не станет есть язык лжеца. А когда желтая съела, я понял, что тот не врал.
— В городе тоже идет война. — Дени рассказала о Детях Гарпии и Медных Тварях, о крови на мостовой. — Меня повсюду окружают враги: и в городе, и за его пределами.
— Нападайте! — воскликнул он. — Человек, окруженный врагами, беззащитен. Попробуйте обороняться, и пока вы отбиваете меч, вам в спину вонзится топор. Нет. Когда противостоишь множеству врагов, выбери слабейшего, убей его, втопчи в землю и беги.
— И куда мне бежать?
— В мою постель. В мои объятья. В моё сердце. — Золотые рукояти аракха и стилета Даарио были выкованы в виде фигурок обнажённых женщин в развратных позах. Он потер их большими пальцами ужасно непристойным жестом и похотливо улыбнулся.
Дени почувствовала, что кровь бросилась ей в лицо. Это выглядело так, словно он ласкал её.
«Сочтет ли он меня распутницей, если я затащу его в постель?» С Даарио ей хотелось побаловаться. «Нам не стоит встречаться наедине. Он слишком опасен, чтобы быть рядом со мной».
— Зелёная Милость сказала, что я должна сделать гискарца королем, — произнесла Дени, волнуясь. — Она убеждала меня вступить в брак с благородным Хиздаром зо Лораком.
— С этим? — Даарио усмехнулся. — Почему не с Серым Червем, если вас прельщает евнух в постели? Вы так хотите короля?
«Я хочу тебя».
— Я хочу мира. Я дала Хиздару девяносто дней, чтобы положить конец убийствам. Если он преуспеет, то я выйду за него замуж.
— Выходите за меня. Я справлюсь за девять дней.
«Ты же знаешь, я не могу», — чуть не сказала она.
— Вы сражаетесь с тенями, когда следует сражаться с теми, кто их отбрасывает, — продолжил Даарио. — Говорю вам — убейте их всех и заберите их сокровища. Прошепчите приказ, и ваш Даарио сложит их головы в груду выше этой пирамиды.
— Если бы знать кто они…
— Зхак, Пал и Меррек. Эти и все остальные. Великие господа. Кто же ещё?
«Его храбрость не уступает кровожадности».
— У нас нет доказательств, что это их рук дело. По-вашему, я пойду на убийство собственных подданных?
— Ваши подданные с радостью зарежут вас.
Его не было так долго, что Дени почти забыла, кто он такой. Наёмники коварны по натуре, напомнила она себе.
«Переменчивый, вероломный, жестокий. Он никогда не станет лучше, чем есть. У него никогда не будет истинного королевского величия».
— Пирамиды сильны, — пояснила она ему. — Взять их можно только огромной ценой. Как только мы атакуем хоть одну — остальные восстанут против нас.
— Тогда выманите их из пирамид под каким-нибудь предлогом. Свадьба вполне сгодится. Почему бы и нет? Обещайте вашу руку Хиздару, и все великие господа придут посмотреть на бракосочетание. А когда они соберутся в Храме Милости, позвольте нам разделаться с ними.
Дени пришла в ужас. «Он просто монстр. Пусть он и обходителен — и всё же чудовище остается чудовищем».
— Вы принимаете меня за Короля-Мясника?
— Лучше уж быть мясником, чем мясом. Все короли — мясники. Разве королевы чем-то отличаются?
— Эта — да.
Даарио пожал плечами:
— Большинство королев нужны лишь для того, чтобы согревать постель короля и рожать ему сыновей. Если вы хотите стать такой королевой, то лучшее — вступить в брак с Хиздаром.
Дени вспыхнула от гнева:
— Вы забыли кто я?
— Нет. А вы?
«За подобную дерзость Визерис снял бы с него голову».
— Я от крови дракона. Не смейте меня поучать. — Когда Дени встала, львиная накидка соскользнула с её плеч и упала на пол. — Оставьте меня.
Даарио резко поклонился:
— Я живу, чтобы повиноваться.
Когда он ушел, Дейенерис, снова призвала сира Барристана:
— Я хочу, чтобы Вороны-Буревестники опять отправились в поход.
— Ваше величество? Они ведь только что вернулись…