«Этот человек боится сражаться, — понял Гриф, — как они могли выбрать его преемником Чёрного Сердца?»
— Кораблей нет для Залива Работорговцев, Вестерос — другое дело. Восток закрыт для нас, но не море. Не сомневаюсь, триархи будут только рады спровадить нас. Они даже помогут нам снарядиться для возвращения в Семь Королевств. Ни одному городу не нравится армия, стоящая у порога.
— Он прав, — поддержал Коннингтона Лисоно Маар.
— Лев уже учуял запах дракона, — заявил один из Коулов, — но внимание Серсеи приковано к Миэрину и к другой королеве. Она ничего не знает о нашем принце. Как только мы высадимся и развернем знамена, многие сразу примкнут к нам, а за ними последуют и другие.
— Некоторые, — возразил Бездомный Гарри, — отнюдь не многие. У сестры Рейегара есть драконы, а у его сына — нет. Мы не настолько сильны, чтобы взять королевство без Дейенерис и её армии. Её Безупречных.
— Первый Эйегон взял Вестерос без евнухов, — сказал Лисоно Маар, — почему бы шестому Эйегону не поступить так же?
— План…
— Какой план? — перебил капитан-генерала Тристан Риверс. — План жирдяя? Который меняется с каждой луной? Сперва Визерис должен был присоединиться к нам во главе пятидесяти тысяч дотракийцев. Но Король-Попрошайка умер, его заменила сестра, эта маленькая нежная девочка, которая направлялась в Пентос с тремя вылупившимися драконами. Вместо этого она повернула на Залив Работорговцев, оставляя за собой след из сожжённых городов. И жирдяй решил, что мы должны ждать её в Волантисе. Этот план тоже потерпел крах, как и все предыдущие.
— С меня хватит планов Иллирио. Роберт Баратеон завоевал Железный Трон и без всяких драконов. Мы можем сделать то же самое. А если я не прав, и королевство не встанет за нас, то мы всегда можем бежать обратно за Узкое море, как однажды поступил Злой Клинок и другие после него.
Стрикленд упрямо покачал головой.
— Риск…
— … сильно уменьшился после смерти Тайвина Ланнистера. Семь Королевств никогда еще не были столь удобны для завоевания. На Железном Троне сидит мальчишка ещё моложе, чем предыдущий, а мятежники вылезают как грибы после дождя.
— Пусть так, — не сдавался Гарри, — в одиночку мы не можем надеяться…
Гриф был сыт по горло трусостью капитан-генерала.
— Мы будем не одни, Дорн поддержит нас, должен поддержать. Принц Эйегон — сын и Элии тоже, не только Рейегара.
— Это так, — сказал мальчик, — и кто же противостоит нам в Вестеросе? Женщина.
— Женщина Ланнистеров, — гнул свое капитан-генерал. — Эта сучка держит рядом с собой Цареубийцу, имей в виду, и в их распоряжении золото Кастерли Рок. Иллирио говорит, что мальчишка помолвлен с девочкой Тиреллов, это значит, мы встретимся со всей мощью Хайгардена.
Ласвел Пик грохнул кулаком по столу.
— Даже век спустя у некоторых из нас всё ещё есть друзья в Просторе. Мощь Хайгардена может оказаться совсем не такой, какой её представляет Мейс Тирелл.
— Принц Эйегон, — обратился к наследнику Тристан Риверс, — мы ваши люди. Вы желаете, чтобы вместо востока мы отправились на запад?
— Да, — горячо вскричал Эйегон. — Если моя тётя хочет оставить себе Миэрин, пусть забирает. Я же с вашей помощью и вашими мечами завоюю Железный Трон. Если не будем мешкать и ударим во всю силу, то сможем одержать ряд легких побед, прежде чем Ланнистеры даже прознают о нашей высадке. Это привлечет людей на нашу сторону.
Риверс одобрительно улыбался, остальные обменивались задумчивыми взглядами. Затем Пик сказал:
— Уж лучше умереть в Вестеросе, чем на дороге демонов.
Марк Мандрейк рассмеялся в ответ:
— А я лучше выживу, завоюю земли и какой-нибудь огромный замок.
Франклин Флауэрс ударил по эфесу меча и произнес:
— Если там я смогу прикончить несколько Фоссовеев, то я с вами.
Когда все они заговорили одновременно, Гриф понял, что ветер переменился. «Такого Эйегона я ещё не видел». Конечно, это было неблагоразумно, но его уже тошнило от благоразумия, мутило от секретов и трясло от ожидания. Победа или смерть, он снова увидит Гнездо Грифонов перед смертью и будет похоронен в склепе подле отца.
Один за другим люди Золотого Братства поднимались, преклоняли колено и возлагали мечи к ногам принца. Последним был Бездомный Гарри Стрикленд со своими покрытыми волдырями ногами.
Когда они вышли из шатра капитан-генерала, солнце окрасило западный небосклон в красный цвет и отбрасывало ярко-алые блики на золотые черепа, насаженные на копья. Франклин Флауэрс предложил принцу пройтись по лагерю и познакомиться, как он выразился, с ребятами. Гриф согласился.