Вход в крипту находился в самой старой части замка — у подножия Первой Твердыни, которую не использовали уже сотни лет. Захватив Винтерфелл, Рамси предал её огню, и большая часть того, что не сгорело, обрушилась. Остался лишь открытый всем ветрам и метелям каркас. Вокруг валялись засыпанные снегом огромные куски каменной кладки, сгоревшие балки и разбитые горгульи. Жуткое оскалившееся лицо одной из них торчало из сугроба, устремив свои слепые глаза в небеса.
«Вот здесь нашли упавшего со стены Брана». Теон в тот день охотился вместе с лордом Эддардом и королём Робертом, не имея ни малейшего понятия о тех ужасных новостях, что ждали их по возвращении в замок. Он вспомнил лицо Робба, когда тому рассказали о несчастье. Никто не ожидал, что разбившийся мальчик выживет. «Боги не смогли убить Брана, как и я», — пришла ему в голову странная мысль. Но самым странным было знать, что Бран до сих пор мог быть жив.
— Здесь. — Теон указал на громадный сугроб у подножия стены. — Под ним. Ищите разбитые камни.
У людей леди Дастин ушло минут пятнадцать на то, чтобы очистить вход, разгребая снег и откидывая щебень. После этого выяснилось, что дверь наглухо запечатало льдом, и сержанту пришлось сходить за топором. Наконец заскрипели петли, и дверь распахнулась, открыв каменные ступени, спиралью спускавшиеся во тьму.
— Вниз идти далеко, миледи, — предупредил Теон.
Леди Дастин была непреклонна.
— Берон, посвети.
Путь по истёртым за века ступеням был узким и крутым. Они шли по одному: сержант с факелом, Теон, леди Дастин и ещё один человек позади. Теон всегда считал крипту холодной. Летом так и было, но сейчас — чем ниже они спускались, тем теплее становился воздух. Не тёплым, совсем нет, но теплее, чем на поверхности. Внизу, под землёй, царила вечная прохлада.
— Новобрачная плачет, — произнесла леди Дастин, пока они шаг за шагом осторожно шли по лестнице. — Наша маленькая леди Арья.
«Теперь внимательно. Внимательно, внимательно». — Он опёрся рукой о стену. Из-за движущегося света казалось, будто ступени уходят у него из-под ног.
— Как… как скажете, м'леди.
— Русе недоволен. Передай это своему бастарду.
«Он не мой бастард, — хотел ответить Теон, но другой голос у него внутри возразил: — Нет. Это правда. Вонючка принадлежит Рамси, а Рамси принадлежит Вонючке. Ты не должен забывать своё имя».
— Бесполезно рядить её в бело-серое, если девчонка не прекратит рыдать. Фреям, может, всё равно, но северянам… Они боятся Дредфорта, но любят Старков.
— Но не вы, — произнес Теон.
— Не я, — согласилась леди Барроутона. — Но остальные любят. Старик Смерть Шлюхам здесь только потому, что Фреи держат в заложниках Большого Джона. По-твоему, Хорнвуды забыли предыдущий брак Бастарда? То, как его жена умерла от голода, обгладывая собственные пальцы? Как ты считаешь, о чём они думают, слыша плач новобрачной? Драгоценной дочурки отважного Неда.
«Нет, — подумал он. — Она не кровь лорда Эддарда, её зовут Джейни, она просто дочка стюарда». — Теон не сомневался, что у леди Дастин возникли подозрения, но всё же…
— Слёзы леди Арьи вредят нам больше, чем все мечи и копья Станниса. Если Бастард намерен остаться правителем Винтерфелла, лучше ему научить свою жену смеяться.
— Миледи, — прервал её Теон. — Мы пришли.
— Ступени ведут дальше вниз, — заметила леди Дастин.
— Там нижние уровни. Более старые. Насколько я знаю, самый нижний из них частично обвалился. Я никогда там не был.
Он толкнул дверь и повел их в длинный сводчатый туннель мимо уходивших во тьму парных гранитных столпов.
Сержант леди Дастин поднял факел. По стенам скользили изменчивые тени. «Крохотный огонёк посреди великой тьмы». В крипте Теон всегда чувствовал себя неуютно. Казалось, статуи королей, сжимавших в каменных руках проржавевшие мечи, взирают на него своими каменными глазами. Никто из них не питал любви к железнорождённому. Теона охватил хорошо знакомый страх.
— Так много, — произнесла леди Дастин. — Ты знаешь их по именам?
— Когда-то знал… но это было давным-давно. — Теон указал пальцем. — На этой стороне Короли Севера. Последний из них — Торрхен.
— Преклонивший Колено.
— Да, миледи. После него были только лорды.
— До Молодого Волка. Где гробница Неда Старка?
— В конце. Сюда, миледи.
Их шаги отдавались эхом в туннеле, когда они проходили мимо столпов, провожаемые взглядами каменных мертвецов и их каменных лютоволков. Лица статуй пробудили слабые воспоминания. На память пришло несколько непрошеных имен, нашептанных призрачным голосом мейстера Лювина. Король Эдрик Снежная Борода, правивший Севером сотню лет. Брандон-Корабельщик, уплывший в закат. Теон Старк, по прозвищу Голодный Волк. «Мой тёзка». Лорд Берон Старк, заключивший союз с Кастерли Рок против лорда Пайка Дагона Грейджоя в те дни, когда Семью Королевствами управлял бастард-колдун по прозвищу Кровавый Ворон, король во всём, кроме имени.