Стив задумчиво потягивал через соломинку зеленоватую ледяную жидкость.
- На этот раз ты даже не бранишь рецепт,-заметил Цезарь после долгого молчания.
- Я думаю,- последовал лаконичный ответ.
- О чем?
-О ситуации, о нашем вчерашнем разговоре, о Пэнки в его возможностях, о... всего не перечислишь.
- Ну и что решил?
- Пока ничего. У меня ведь две недели, не правда ли?.. Кроме того, хочу снова увидеть Канди, Райю, "Парадиз XXI", побывать в хранилище древних рукописей на Яве...
Цезарь не ответил. Отставив бокал с коктейлем, он загляделся в иллюминатор на темнеющую поверхность океана.
В Касабланке сели глубокой ночью. "Боингу" Цезаря отвели стоянку в стороне от здания международного аэропорта, возле ангаров королевских ВВС.
- Поедем в город, устроимся в каком-нибудь небольшом отеле,-решил Цезарь.-И постараемся быть незаметными несколько дней. Кстати, займемся и делами. Недавно мы открыли тут филиал банка. Директор-распорядитель мой человек... Кроме того, Пэнки упоминал о возможности покупки одного из здешних больших отелей.
- По статье бизнеса развлечений? - уточнил Стив.
- И международного туризма. У местной компании дела не ладятся. Построили несколько отелей и сейчас на мели. Один хотят продать. Пэнки уверял, что если выждать немного, можно приобрести отель почти за бесценок.
- Порядка нескольких миллионов?
- Что-то в этом роде.
- При хорошем хозяине отель в Касабланке - золотая жила и... неплохой бастион "черного бизнеса".
Цезарь внимательно взглянул на Стива:
- Думаешь, значит?
- Думаю...
По трапу они спустились на бетон. Эта часть летного поля была слабо освещена. Несколько истребителей с зачехленными турбинами отбрасывали длинные косые тени. Неподвижно застыли силуэты часовых.
- Хорошее место,-заметил Цезарь капитану, и-тот молча кивнул.
Из темноты вынырнул джип со знаком королевских ВВС Марокко на кабине, затормозил возле трапа.
- С базы ВВС, шеф,- сказал капитан по-английски,- Они отвезут вас в отель.
-Поедем вчетвером,-предложил Цезарь Стиву,-ты, я, Тео и Суонг.
Суонгом звали маленького индонезийца, который в поездке Цезаря выполнял функции секретаря, врача и начальника охраны.
Стив с сомнением разглядывал джип - там сидело несколько военных.
- Может, возьмем еще кого-нибудь из охраны?
Цезарь на мгновение задумался, потом заговорил с капитаном на одном из наречий Западной Явы, Стив понял только слово "безопасность", повторенное несколько раз и Цезарем и капитаном.
- Все в порядке,- сказал Цезарь, поворачиваясь к Стиву,- поедем вчетвером.
Потом он снова перешел на яванский. Капитан молча выслушал, козырнул и быстро поднялся по трапу в "боинг". Через минуту оттуда спустились Тео и Суоет. Следом за ними стюард вынес чемоданы Цезаря и Стива.
Военные в джипе молча потеснились. Стив и Цезарь устроились в глубине кабины, Тео и Суонг сели по бокам. Чемоданы поставили рядом с водителем, и джип быстро покатил по бетону летного поля. Они выехали на шоссе через ворота базы ВВС. Часовые в воротах, подняв шлагбаум, молча козырнули темному джипу.
Мгновение спустя навстречу фарам джипа бежал асфальт пустынного шоссе, а по сторонам стремительно мелькали пепельно-серебристые стволы акаций.
От первоначального плана - пробыть три дня в Касабланке - пришлось отказаться. Уже к вечеру первого дня их пребывание в отеле "Нуайо" было обнаружено. Хозяйку "Нуайо" - мадам Лежан - Стив знал еще с тех времен, когда работал корреспондентом "Калифорния тайме". Поэтому он и предложил остановиться в "Нуайо"; на гостеприимство и лояльность мадам Лежан вполне можно было положиться.
Тем не менее уже к вечеру стало ясно, что за ними следят. Первой об этом сообщила Стиву сама мадам Лежан. Некий почтенный джентльмен, прилетевший утром из Дакара и занявший в "Нуайо" номер двадцать три, расположенный над апартаментами Цезаря, расспрашивал портье о Стиве и его спутниках, даже поинтересовался, нет ли среди них банкира Цезаря Фигуранкайна. Получив, по словам мадам Лежан, ответ отрицательный, этот джентльмен расспрашивал о том же горничную на своем этаже и гарсона в кафе. Суонг, сопровождавший Цезаря утром следующего дня в банк и обратно, подтвердил, что за ними следили. "Хвост" сопровождал их до отеля.
- Кто? - лаконично поинтересовался Тео.
- Молодой марокканец на мотоцикле. Марка - итальянский "сирокко", довольно старый, заднее седло с зеленой бахромой - она закрывала номер. На стекле передней фары трещина слева сверху. На никелировке руля-глубокие царапины.
- Водитель?
- Высокий, худой, курчавые короткие волосы, небольшие усы, черные очки, потертые джинсы, белая грязноватая рубаха. На левой руке электронные часы "сейко". Большой палец правой руки заклеен лейкопластырем.
- Я пошел,-объявил Тео.
- Его уже сменили,- предположил Стив.
- Или еще нет,- Тео усмехнулся, осторожно прикрывая дверь, которую Суонг тотчас же закрыл на задвижку и на цепочку.
- Что предпринимаем? - спросил Цезарь, внимательно глядя на Стива.
-- Вероятно, надо лететь.
- Я хотел еще посмотреть отель. Переговоры о покупке подходят к финалу. Тут директор Ренке из нью-йоркского бaнка. У него полномочия от Пэнки. Я видел его сегодня и говорил с ним.
- Тоже немец?
- Да, но из семьи антифашистов. Родился в Штатах.
- Может, он и подослал "хвост"?
- Не думаю... Он был удивлен и даже испуган нашей встречей. Решил, что его проверяют, и пытался оправдываться. Он понятия не имел, что могу находиться в Африке.
- Прошу прощения, но за нами следили со вчерашнего дня,- вставил Суонг.
- А что за отель? - спросил Стив.
- "Звезда Марокко"-на Приморском бульваре, недалеко от Океанариума.
- Место неплохое.
- У отеля свой участок пляжа и причал для катеров и яхт.
- Великолепно. Почему же отель продают?
- Финансовые трудности... Они строят что-то еще, а туристов мало. Здесь неспокойно после попытки переворота.
Послышался условный стук в дверь, и Суонг, заглянув в глазок, впустил Тео.
- Сидит в кафе, напротив двери,- объявил Тео.
- Парень с мотоциклом? - уточнил Стив.
- Да. Мотоцикл на стоянке слева от входа. С балкона должно быть видно.
Суонг вышел на балкон и тотчас вернулся.
- Этот... Значит, увидим, когда они сменятся.
- Он задержится,- возразил Тео.
- Почему?
- Будет ждать второго, который пошел наверх.
- А тот что?
- Не придет.
- Понятно,- кивнул Стив,- Что ты сделал со вторым?
- Лежит в твоем номере.
- Жив?
- Да. Связан.
- Что он делал?
- Пытался незаметно войти в твой номер.
- Вошел?
- Да. Но я следом.
- Пойдем поговорим?
- Он сможет отвечать минут через двадцать.
Через четверть часа все вчетвером перешли в номер Стива. Тут никого не оказалось, но Тео направился в ванную комнату и вытянул оттуда за ноги молодого, узколицего, смуглого парня, туго спеленутого капроновым шнуром.
- Оперативно, Тео,- похвалил Цезарь.
- Санчин-до,- усмехнулся тот в ответ.
Связанный парень шевельнулся и застонал.
- Часы "сейко". Такие же, как у того.- Суонг указал на руку пленника.
- Дай-ка их мне,- попросил Стив.
Суонг повернул парня на бок и, освободив кисть руки от шнура, снял часы и протянул Стиву. Парень застонал громче.
- Тихо,- предупредил Стив, разглядывая часы,- разговаривать будешь шепотом.
- Не понимаю,- пробормотал пленник по-арабски.- Я ни в чем не виноват. Отпустите...
- Можно и по-арабски,-сказал Стив.-Выкладывай все начистоту. Быстро. Кто тебя подослал и зачем?
- Ничего не знаю. Я не виноват. Отпустите.
- у него был пружинный нож и плетеная корзинка,- вставил Тео.
- Превосходно,- кивнул Стив.- Про папу Луку ты слыхал?
- Нет... Я ни в чем не виноват.