— Ее здесь нет! Это только оболочка. Она ждет тебя «там», и мы пойдем туда завтра вместе.
Там же, отойдя в сторону и взяв меня за рукав куртки, Ташина мама спросила, с надеждой заглядывая в глаза:
— Это правда, то, что вы сказали по телефону?
— Да, — ответил я тихо. — Я сам этому свидетель. К сожалению, не могу ничем подтвердить и даже рассказать, как это произошло. Но ведь вы понимаете, зачем мне придумывать небылицы?
Она хотела еще расспросить меня, но ей нужно было общаться с другими людьми. Поэтому она с сожалением отошла, только успев сказать:
— Я верю вам. Спасибо. Не знаю, как перенесла бы это все, если бы не весточка от Наташи.
Я вздохнул с облегчением. Все мои слова, хотя и были чистейшей правдой, со стороны выглядели каким-то бредом. Ташина мама поверила только потому, что хотела верить. Запоздало я подумал, что надо было попросить у Таши рассказать о каком-нибудь случае из детства, известном только им с мамой, и теперь у меня было бы хоть какое-то доказательство. Но тогда, в подпространстве, было не до таких рассказов. Хотя, кто знает, может, у нас будет еще в будущем возможность принести благую весть родителям Таши.
Мы не остались на поминки. Напиваться в гостях не очень хороший тон. Ташины родители понимали состояние Славы и только кивали, когда я извинялся за то, что мы не придем.
Глава 8
ПОИСКИ ПУТИ
— Вы превысили полномочия и нарушили основной закон свободы выбора…
— Но ведь другой основной закон под угрозой — они вышли на изнанку!
— Вы приняли ответственность на себя, совершив поступок, противоречащий правилам…
— Мы считаем, что были правы…
— В результате нелегких размышлений принято решение о вашем развоплощении…
Я ехал к Феде за генератором, оставив Славу хозяйничать у себя в квартире. Все эти дни я не выпускал медика из своего дома, и мы успешно превратили мою и без того не блещущую чистотой берлогу в настоящее общежитское логово. Так что, если он найдет в себе силы хотя бы немного прибраться, и то будет толк. Федька задержался дома перед работой, предупрежденный моим звонком, и поэтому сразу открыл дверь, уже поджидая.
— Привет! Сохранил? — Я сразу перешел к делу, имея в виду вверенный физику от греха подальше генератор.
— Привет! На, посмотри. — Приятель затащил меня в квартиру и протянул что-то небольшое в пакете.
— А что на него смотреть? — спросил я, раскрывая кулек. — Хм, что-то генератор маленький какой-то стал…
— Я решил его немного усовершенствовать. Теперь он весит всего двести — триста граммов и влезает в карман. Добавил таймер на десять минут работы и номерную панель для ввода кода. Если код не введен, машинка сгорит. В общем, примитивная, но надежная защита от нежелательных пользователей.
— Здорово! А код какой?
— Очень простой, — прошептал заговорщицки Федька. — Цифры нашего года рождения наоборот. Просек?
— Просек, — очень удобно!
— Но это еще не все… — Приятель протянул мне сеточку для волос с пришитыми к ней электродами. Теперь наша шапка могла уместиться в сжатом кулаке.
— Так, все ясно! Миниатюризация в действии. Удобно, конечно… — Потом одна сомнительная мысль проскочила у меня в голове. — А где старый генератор? И вообще, сколько их ты тут наклепал? — настороженно спросил я.
— Правильно мыслишь. Старый генератор я разобрал, а новых сделал три. Каждому по своему будет, чтобы не бегать друг к другу.
— Ты хоть понимаешь, что это уже стоило Ташиной жизни и, если хоть капля информации просочится наружу, это может и нам того же стоить?
— Ты что, меня за лоха держишь? Все под контролем. Что мне, жить надоело? Держи второй генератор для Славы, хотя сам решай, давать или нет, — сказал Федя, доставая еще один приборчик.
— Я пока воздержусь ему эту штуку давать. И тебе советую одному до времени не выходить. Или забыл случай с привидением?
— Не пугай! Сначала походим вместе. Потом посмотрим по обстановке. Ну все, мне бежать надо. Так что бывай! — И физик вытолкал меня за дверь.
Вернувшись домой, я застал Славку слоняющимся по квартире в плену собственных мыслей. Если его слабые потуги и можно было назвать уборкой, то только закрыв глаза.