— Мне тоже приходило это в голову, но твой брат мертв. Есть заключение экспертизы. Его идентифицировали по зубной карте.
— Зубную карту можно подделать.
— Можно, но в данном случае она была подлинной. Милиция все проверила.
— Милицию можно купить.
— Этим делом занимается мой близкий друг. Не знаю, можно ли его купить, но мне бы он не соврал. У человека, обнаруженного в бассейне, был имплантант резца стоимостью в четырнадцать тысяч долларов.
— Пару месяцев назад Макс попал в аварию на мотоцикле. Ничего серьезного, только выбил зуб. Он действительно поставил себе имплантант за такую сумму.
— Видишь, он действительно погиб. Я не знаю, в чем тут дело, но человек, скормивший Макса пираньям, пытается уничтожить и тебя, причем довольно изощренными способами, не типичными для обычных убийц. Ты ведь прыгнул в окно потому, что увидел за ним Машу Зуенко?
Антон вздрогнул.
— Откуда ты знаешь? Ты тоже ее видела?
— Нет, я просто догадалась.
— Она часто приходит ко мне во сне.
— А наяву?
— В последние годы нет. Раньше я ее видел. Меня тогда засунули в психушку.
— Ты помнишь, что произошло семнадцать лет назад? Как погибла Маша?
— Что-то помню, но очень смутно. Только отдельные детали. Мы пошли на речку. Макс предложил попробовать какие-то таблетки. Сказал, что по знакомству достал новый синтетический наркотик. На улицах такой не купишь — дурь редкая и жутко дорогая. Крутая штука, кайфа много, а побочных явлений — никаких. Маша сначала сопротивлялась, а потом согласилась — за компанию.
У Макса оказался припасен еще один сюрприз — порножурналы. В то время они были редкостью. Мне было только одиннадцать лет, но выглядел я на все четырнадцать.
Наркотик полностью лишил меня способности соображать. Картинки в журналах казались живыми. Женщины протягивали ко мне руки, смеялись и ласкали меня. Со мной творилось что-то невероятное. Я желал их всех, но больше всего я желал Машу. Что было потом я не помню — какие-то обрывки галлюцинаций — видоизменяющиеся женские тела, руки, вытягивающиеся, как щупальца осьминогов, лобки, превращающиеся в заросшие лесом холмы, еще какую-то чертовщину. Я слышал какие-то звуки — то ли музыку, похожую на крик, или крик, похожий на музыку.
Когда сознание немного прояснилось, я понял, что лежу на мелководье полностью раздетый. Иногда вода касалась моей щеки, наверное, ее прохлада и привела меня в чувство. Потом я увидел, что подо мной распласталась Маша. Я лежал прямо на ней, а она не шевелилась, хотя вода заливалась ей в рот. Я не сразу сообразил, что она была мертвая. Потом появился Макс. Он заорал, что я сумасшедший, что я изнасиловал и убил ее. Я ничего не мог вспомнить. Кажется, я закричал, а потом потерял сознание.
Очнулся я в больнице, не зная, привиделась мне смерть Маши или нет. Мне что-то говорили, но я не отвечал, а потом ко мне пришел Макс. Он сказал, что все устроил в лучшем виде. Маша случайно утонула, а меня это настолько потрясло, что я пережил нервный кризис. Он обещал, что никто никогда не узнает, что я изнасиловал и убил Машу. У родителей достаточно связей, и даже если какие-то следы насилия на ее теле и обнаружатся, милиция закроет на это глаза. На всякий случай Макс посоветовал мне и дальше изображать тронувшего на почве нервного потрясения — мол, с психа и взятки гладки.
Тогда мне не требовалось что-то специально изображать. Внешний мир почти перестал для меня существовать. Днем и ночью я пытался восстановить последовательность событий, понять, как и почему я убил Машу. Я терзал себя воспоминаниями почти два года, к сожалению, безрезультатно.
Тогда я решил покончить с собой. Осталось только придумать, как это сделать — чтобы получилось с первой попытки. В ту ночь мне приснилась Маша. Она улыбалась и ничуть не сердилась на меня. Маша сказала, что ее убил Макс, а вину свалил на меня. Я знал, что брат ревнует ко мне и в глубине души меня ненавидит, но не ожидал, что он способен на такую подлость. Прежде, чем исчезнуть, Маша велела мне остерегаться Максима.
— Если ты станешь таким, как был, Макс уничтожит тебя. Он не позволит тебе взять верх над собой, сказала она.
Я думал над ее словами несколько месяцев, а потом понял, что Маша была права. Макс мог испытывать снисходительное сострадание к брату-идиоту, но соперника рядом с собой он бы не потерпел. Именно тогда я и решил разыграть задержку развития.
Для начала мне нужно было выбраться из психушки. Я начал вести себя более адекватно — и меня выписали. Я провел всех — врачей, родителей, брата. Застенчивый мальчик с травмированной психикой, испытывающий страх перед женщинами — этот образ вполне удовлетворял Максима. На фоне недоумка-брата он выглядел еще более блистательным. Примерно так же уродство английского бульдога подчеркивает очарование его молодой красивой хозяйки.
— Ты так и не вспомнил, что произошлос Машей?
— Нет, но я начал склоняться к версии, что в ее смерти действительно виновен Макс. Где он был, когда я ее, якобы, насиловал и убивал? Спрашивать об этом брата не имело смысла — правду бы он не ответил. Именно Макс убедил нас принять наркотик, именно он подсунул нам непристойные картинки. Даже если это я убил Машу, косвенным виновником ее смерти является он.
Даже сейчас воспоминания о Маше сводят меня с ума. Иногда я полностью я теряю контроль над собой. Именно это и произошло, когда я выпрыгнул в окно. Макс уничтожил меня, превратил мою жизнь в ад. Я поклялся, что когда-либо он за это ответит. Возможно, ты считаешь меня чудовищем, но мне жаль, если кто-то другой, а не я скормил брата пираньям.
— Я не считаю тебя чудовищем и не собираюсь рассуждать на тему, что судить и карать должен бог или суд присяжных. Все это глупости. Возможно, на твоем месте я действовала бы точно так же. Не мучай себя из-за этой истории. Даже если Маша погибла из-за тебя, вина твоя была минимальной — ребенок под действием наркотика не отдавал отчета в своих поступках, и вину эту ты давно искупил. Послушайся моего совета — забудь о прошлом и начни жить сначала.
Антон горько усмехнулся.
— Если бы я мог. Думаешь, воспоминания так просто стереть? К сожалению, я не компьютер, где нажмешь кнопку "Delet" — и все.
— Ладно, — подытожила я. — На эту тему мы поговорим после. Сейчас есть более насущная проблема — человек, спровоцировавший у тебя приступ безумия, все еще на свободе. Макс, Турбина, Бублик и Надин убиты. Не исключено, что прикончил их тот же самый тип, хотя Надин могла убрать чеченская мафия, потерявшая из-за нее свои деньги. Даже если предположить, что ты псих с раздвоением личности, убивший Макса и Турбину, и ничего об этом не помнящий, Бубликова ты застрелить не мог, как и подсунуть мне кассету с компроматом на самого себя. В это время ты находился в больнице. Подумай, кто заинтересован в том, чтобы уничтожить тебя и Макса?
— Не знаю. Сам по себе я никому особо не мешал — разве что в качестве наследника брата. Если деньги исчезли, в убийстве может быть замешан кто-то из деловых партнеров или сотрудников фирмы. С другой стороны, врагов у Макса было более чем достаточно — одних мужей, ставших рогоносцами по его вине, наберется не один десяток.
— Плохо дело, — вздохнула я. — При таком количестве подозреваемых гадать можно до бесконечности, а убийца тем временем готовится нанести очередной удар. Думаю, тебе необходима защита милиции.
— Смеешься? Ты веришь, что наша милиция способна хоть кого-то защитить?
— Можешь предложить другие варианты? Чтобы изменить внешность и скрыться, требуются деньги, а у тебя их нет. Можно, конечно, забиться в какую-либо щель и отсиживаться там, пока убийцу не поймают, но его ведь могут и не поймать.
— Деньги… — задумчиво произнес Антон. — Говоришь, чтобы скрыться, нужны деньги. Черт, а ведь, кажется, они у меня есть!
— Кажется или есть? — уточнила я.
— Макс отложил кое-что на черный день. На всякий случай он сделал "заначку" наличными. Думаю, там должно быть не меньше миллиона долларов.