Я вздохнул и спросил:
– Ну он хотя бы не оборотень теперь?
– Что? А он был оборотнем? – фыркнула кошка.
Значит, Мерина ей не рассказала… Я кратко поведал ей об укусе на лодыжке и перекидываниях, торопливо закончив тем, что Мерина, вероятно, загадала желание и теперь Нэль нормален.
– Надо будет проверить, – сказала кошка.
– Но как ты узнала, что Нэль – теперь не я? И как ты узнала меня теперь?
– Да проще простого… Я ведь всё вижу. Цвета, текстуры, ауры. Я сразу поняла, когда увидела Нэля, что это другой человек. Да даже если бы я не видела… он ведёт себя, как баран, любой заметил бы разницу.
Я кивнул. Мне всё ещё трудно было поверить, что та самая кошка из предыдущего мира здесь, со мной. Как будто перемешали несовместимое.
– Мы с тобой так и не представились друг другу, – заметил я. – Я Крыс. А ты?
– Крыс? – прищурилась кошка и вдруг облизнулась.
– У меня такое прозвище, – торопливо вставил я, и кошка ухмыльнулась мне:
– Меня зовут Луна.
Внезапно на мир обрушился дождь. В наших широтах обычно сначала накрапывает, потом – капает всё сильнее и сильнее, а потом уже начинается ливень. Тут же ливень обрушился сразу, словно душ включили на полную мощность. Мы с Луной переместились вглубь хибары и уселись на пол, я привалился спиной к столу с шаром.
Перекрывая шум дождя по крыше, спросил:
– И давно ты так бродишь по мирам, Луна?
– Очень долго. Так много лет, сколько вы, люди, никогда не живёте.
Я поражённо на неё уставился, сомневаясь, правильно ли услышал.
– Мр-р… я же говорила, что я р-редкая, – Луна прикрыла глаза от удовольствия.
Меня интересовала технология. Ведь мы, Путешественники, можем покинуть этот мир и отправиться в следующий только тогда, когда выполним миссию и когда Система откроет нам Ворота. Ворота не откроются, если кто-нибудь не выполнит миссию – так это устроено. Но выходит, можно перемещаться между мирами, как Луна, просто находя прорехи, окна? При этом, прошу заметить, Луна не теряла своего тела – она путешествовала в себе самой. Мы же, Путешественники, нуждались в чужих телах.
– Смог бы я перейти в другой мир так же, как ты? – спросил я.
– В этом теле – нет, – сказала Луна. – Ты слишком большой, а окна слишком маленькие. Будь ты котом… но ты не такой, как я, ты бы всё равно не увидел эти окна.
– Ну теоретически. Если ты мне покажешь это окно, я смогу пролезть в него, если буду в маленьком теле?
– Наверное, да. Но вообще, со временем они становятся больше, – заметила Луна. – Раньше они были совсем крохотные: я их видела, но пройти не могла, только лапа и пролезала.
– Они расширяются? – удивился я и почему-то подумал об озоновых дырах.
– Да, постепенно.
Я задумался. Дыры между мирами расширяются. Разве это не тревожные звоночки?
– Я помню, как ты говорил нам с Мериной про одно могущественное существо. Про какие-то Ворота и какое-то задание. Я тогда хоть и назвала тебя сумасшедшим, всё-таки подумала про Высшего Мага.
– Высший Маг? – удивился я. – Кто это?
– Могущественное существо, которое управляет мирами, следит за ними и открывает между ними Ворота. Высший Маг.
Она имеет в виду Систему…
– Высший Маг умирает, как и все мы, – продолжила Луна. – Поэтому окна между мирами становятся больше. Я так думаю.
Я взглянул на неё с удивлением. Я никогда не рассматривал Систему как существо, которое может умереть. Для меня это была программа, робот, что-то этакое, бессмертное.
– Иногда я вижу неточности, – добавила Луна. – Когда в моём мире, например, появляется что-то из другого мира. И оно не должно там быть.
Я вдруг подумал, что Луна – такая энергичная и молодая на вид кошечка – может быть уже очень-очень старой. И очень мудрой, как бабушка.
– Думаешь, это нехорошо? – спросил я.
– Пока не знаю, раньше такого не было. Надеюсь, миры не смешаются друг с другом.
Мы ещё сколько-то побеседовали на эту тему, а потом дождь закончился так же внезапно, как и начался – только продолжало капать с крыши. На горизонте прояснилось, и вышедшее из-за туч солнце ударило нам в глаза оранжевым вечерним светом.
Я встряхнулся и подумал о более насущных делах. Да, любопытно порассуждать о Системе (или Высшем Маге, как называет его Луна), но миссия сама себя не пройдёт. Надо приниматься за работу – пройти до следующего крестика и посмотреть, не забрал ли кто клад. Надеюсь, в наборе, который откопал Тренер, карты не было.
– Рад был с тобой повидаться, Луна, – искренне сказал я, поднимаясь на ноги. – Может быть, где-нибудь ещё пересечёмся.