— Ладно, спросим у неё. И на счет острова Ран… у меня есть другая информация. — Адель спешно сунула руку в карман, и достала кусок пергамента, после чего протянула инквизитору.
— Это тоже с Карсипеи?
Адель кивнула.
— Посмотрим…
Инквизитор распечатал бумагу, пробежался глазами по содержимому, которое явно писали кровью на старом Триальском диалекте; диалект этот появился еще до новой эры, и на нем говорили все расы нулевого слоя; новый Триальский во многом повторял его, но Маркус кое-как разбирал и старый.
— Странно. Не совсем понимаю… кого они собрались воскрешать?
— Бога плоти, я тебе уже об этом рассказывала, а ты не верил, — Адель высоко задрала нос, сложив руки на груди.
— И сейчас не верю. Это просто бумажка, мало-ли что? Да и… в некоторые вещи верить просто не хочется. Что эта записка, что донесение разведки… обе новости одинаково скверны, и надеюсь, хотя бы одна из них неверна. В любом случае, как будто стоит прямо сейчас писать письма всем, кого знаю. — Маркус почесал щетину, прикидывая, сколько на это уйдет бумаги.
— Для воскрешения бога нужно много времени. Там в конце всё написано.
Маркус внимательно вчитался в письмо. С каждой строчкой неказистого текста в душу к нему пробиралась тревога. Чутье инквизитора подводило его редко, и сейчас, ощущая странную ауру от бумаги, он всё больше верил в историю если и не с Черным Копьем, то как минимум с неким культом стремящимся возродить черного бога.
— Хм, ага… значит это план даже не на один год? Я бы всё равно не стал затягивать. Пострадает очень много людей, если черный бог появится прямо тут, на нулевом.
— Есть шанс остановить его в зародыше, наверное. Та тварь, которую ты завалил сегодня ночью — между ними было что-нибудь общее?
— Не знаю, не нюхал такого бога. А от многоножки смердило как от всех диких, одинаково отвратно.
— Я бы готовилась к худшему. Наверняка остров они выбрали из-за его связи с нижним слоем. Вот только если Роза там… — Девушка закрыла лицо рукой.
— Всё-же напишу кому надо перед отплытием.
— Поплывешь в таком состоянии? — Адель смерила Маркуса взглядом сомнения, в тоже время явно отдавая должное его упорству.
— В каком таком состоянии? Со мной что-то не так? — Маркус улыбнулся.
— Тогда я плыву с тобой. Козыри не помешают, — настояла Адель.
— Исключено, я работаю…
— …Один, — договорила она, незаметно двигаясь, прикрывая ему рот рукой, и после мягко добавила: — что за показуха? Мистер стиляга. Неужели нормальный мужчина откажет такой даме в сопровождении?
— Ты себя переоцениваешь, — равнодушно ответил Маркус, и уперевшись одной рукой в стену, тучей навис над Адель. Её решительный взгляд с любопытством следил за инквизитором, полностью лишенный страха.
Маркус вдруг понял, в чём дело, и почему с самого начала эта девушка была так спокойна.
— О, Роза. Она наговорила тебе глупостей, да? Что я людей не убиваю, что я добрый, прям святой… — тихо спросил Маркус, склоняясь еще ниже. Он почувствовал приятный аромат цитрусовых и ромашки.
— Розочка мне всё рассказала. А как же? По лицу ведь не поймешь. Хотя вот сдается мне, что девушек ты не трогаешь, и всё это — один большой блеф.
— Трогаю, но не так как мужчин. — Маркус зловеще улыбнулся, потом губами приблизился к её уху, и тихо спросил: — я могу взять тебя с собой, но зачем? Не будешь ли ты помехой?
— Щекотно, дубина, — засмеялась Адель, брыкаясь, и легонько отталкивая Маркуса. Сейчас их можно было принять за играющих молодоженов, но на деле же игра эта велась за другие цели.
«Она бессмертная?» — с лёгкой досадой подумал инквизитор, отстраняясь. Он едва не дал волю тому характеру, что давно стремился похоронить. Впрочем, ему необходимо было проверить эту девушку, если он планировал брать её с собой; для дела Маркус обычно использовал всё, что мог, включая даже регулярную армию империи. Осознание такой необходимости пришло к нему после одного очень обидного провала, причиной которому послужила гордость.
— Так что, ты возьмешь меня, если буду полезной?
— А зачем это тебе? Только ради Розы?
— Этого мало?
— Не то что бы…
— Ещё я люблю деньги, — вдруг ответила она с улыбкой. — Коплю миллион Элеров.
— А это зачем? Хочешь купить дворец в столице?
— Секретик. Ну так что?
— Если не будешь требовать много денег, то так и быть, возьму. Меркальные женщины мне не по душе.
— Не поверишь, мне тоже. Что-ж, на счет твоего вопроса о моей полезности… Я умею вот так.
Адель коснулась груди Маркуса, и в этот момент мир вокруг него померк. Он стоял в абсолютной темноте, посреди бездонного ничего. Да и стоял ли? Если стоять не на чем.