— Как же я рад, что ты мой наследник, — король с теплотой посмотрел на своего старшего сына, но тут же в его глазах появилась печаль. — Как жаль, что Элайдес не видит тебя.
— Мама всегда в наших сердцах.
— Ты прав, ты прав. Прости старика, пойду найду Кальвера.
— Наверняка он опять спрятался в укромном месте и шушукается с Айлиль, — хмыкнул Ларгос.
— Надеюсь, скоро и ты найдёшь своё счастье.
— Мне не до этого, я с радостью уступлю место Кальверу.
— И всё же, ты должен жениться первым, не затягивай с этим.
Ларгосу только и оставалось, что согласиться. Такова традиция, как бы самому кронпринцу она не не нравилась. Он радовался за брата, но для себя брака по любви не видел. У него было несколько вариантов по расчёту, но пока не мог определиться окончательно.
Его взгляд упал на пустое кресло и стало спокойнее на душе. Всё же актёр взялся за ум и вернулся в комнату. Улыбнувшись, он посмотрел в зал и приметил небольшое скопление, но не придал этому значения. Ему ещё следовало поговорить с одними эльфами и перекинуться приветствиями с другими.
Кронпринц спокойным шагом шёл по залу, уже примитив свою цель для переговоров, когда повернул голову и столкнулся взглядом с Адмиром. Ларгос так и замер на полушаге, а парень улыбнулся ему и нырнул в толпу.
«Он что, совсем спятил?» — негодовал кронпринц и поспешил за актёром.
Пришлось потратить какое-то время, прежде чем ему удалось нагнать проворного мальчишку и, схватив его под локоть, оттащить к краю помещения. Ускорив шаг, Ларгос направился к выходу, и тут лицедей начал сопротивляться.
— Куда ты меня тащишь? Пусти!
— Поговорить надо, братец, — надавил он на последнее слово и парень вырвался из его рук.
— Не смей прикасаться ко мне, — голос Адмира звучал твёрдо, а взгляд обжигал ненавистью. На миг кронпринцу показалось, что это действительно его брат.
«Похоже, я схожу с ума. Это невозможно, он бы просто не успел», — подумал Ларгос. И всё же сомнения терзали его.
— Брат, мне нужно поговорит с тобой наедине, ты не против? — кронпринц продолжал играть роль.
Адмир колебался недолго. Он кивнул и направился в сторону своей комнаты. За весь путь они не обмолвились ни словом. Ларгос смотрел в спину парню и терзался сомнениями, кто же этот эльф: актёр или его брат. Оказавшись в помещении, он посмотрел на перстень, но тот оставался чёрным.
Кронпринц тихо засмеялся. «Похоже, я стал слишком мнительным», — подумал он.
— И что же ты хотел, брат? — усмехнулся Адмир.
— Ты отклонился от плана, — холодно ответил Ларгос. — А ещё стал вести себя слишком нагло.
— У меня было время подумать, — тут же заговорил парень. — Твоя линия поведения показалась мне слишком подозрительной. Если бы принц продолжал сидеть безвылазно в своей комнате и молчал, то даже король начал бы волноваться и настоял на полном медицинскои и магическом обследовании.
— Но младший принц и раньше не отличался социальной активностью. С чего ты взял, что сейчас, после стольких потрясений, он должен меняться?
— Эльфы меняются с возрастом, тем более после важных событий в своей жизни. Было бы странным, останься характер принца прежним после произошедшего.
— Это слишком рискованно. Если обман вскроется, ты пострадаешь в первую очередь. Ты это понимаешь? У меня возникнут неудобства, а вот тебе грозит лишение жизни.
— Так потому я так и беспокоюсь, чтобы подозрений было меньше, — парень пожал плечами.
Логика в его словах была, и всё же Ларгос не мог не волноваться. Он приблизился к Адмиру и слегка наклонился, чтобы нарушить его личное пространство и посмотреть в глаза. Тот напрягся, но не отступил.
У кронпринца вновь появились сомнения.
— Яйца так быстро не отрастают, ты не подумал?
— А тебе знать откуда? — медленно ответил тот, не отводя взгляда. — Бесхребетного гораздо проще прижать к стене, не думаешь? Больше инициативы, больше шанса выкрутиться.
— Это не можешь быть ты, — тихо сказал кронпринц и выпрямился. — Хорошо, я согласен. Но на сегодня лучше останься в комнате.
Он направился к двери, посчитав разговор оконченным.
— Конечно, брат, — поспешил его уверить Адмир. — Я и не собирался шокировать всех с первого дня. Всё будет происходить постепенно.
Ларгос потянулся к двери, но её тут же открыли и он столкнулся нос к носу с Калдиром.
— Отец? — удивился кронпринц.
— Да, — кивнул тот и направился к улыбающемуся младшему сыну. Ларгос передумал уходить и, прикрыв дверь, сел в ближайшее кресло.
— Я ведь не помешаю?