Наконец, раздался гонг и толпа притихла до лёгкого ропота. С речью вышел сам ректор, болтал что-то о важности дружбы и товарищества, что он сожалеет о конфликте двух студентов, из-за которых все здесь и собрались. Наконец, эта нудятина закончилась и началось самое интересное.
Мифорон Селебринд, как я уже сообщил мне всезнающий Морминд, приходился нынешнему главе высокого клана племянником. То есть ни о каком наследстве тут не шло и речи, лишь статус. Двадцать лет назад клан Энгван тоже был высоким, но лишился этой привилегии из-за преступления главы рода. Тот принял наказание и был казнён вместе с женой и старшим сыном. Выходило, что самому Арлейну тогда было года три или четыре. Кто ж его растил тогда? И откуда у него вообще деньги на обучение в королевской школе?
Хоть род Энгван и лишился всех привилегий, сам статус аристократов оставался за ними. Они могли носить оружие и служить в армии, а вот чтобы заниматься какой-то мирной деятельностью серьёзно — нет. Никто бы им лицензии не дал, как и не нанял бы.
Странные правила, конечно. Дозволять пользоваться оружием изгоям?
Между тем, пока я думал о странностях с Арлейном, парни вышли на площадку и встали на расстоянии десяти метров друг от друга в ожидании гонга. Тот последовал и началось…
Эльфы рванули друг на друга с бешеной скоростью, благо я активировал магзрение, чтобы ничего не упустить. Мечи ударились с такой силой, что раздался грохот грома — верный признак того, что в ход пошли усиления не только тел, но и самого оружия. Самого настоящего, кстати, не каких-то там тупых заготовок учебных. Отпрыгнули друг от друга и Арлейн рванул вперёд, ему наперерез «стена» огня, тот вскинул руку вперёд, выпуская крио и создавая брешь.
Это что за приём? Впервые такой видел. Но это помогло, сквозь «дыру» он и проскочил. Клинки начали биться друг о друга с огромной скоростью, и тут следовало отдать должное Мифорону — он держался на уровне. Но всё же у Арлейна талант, так что он начал теснить оппонента, периодически соскальзывая клинком по его кинетическому покрову. Селебринда это злило, так что в ход пошла тяжёла артиллерия — стихийная магия.
Парень время от времени вскидывал руку и отправлял в Энгвана небольшие «шары» огня, но я то видел, что концентрация маны там немаленькая. Если бы не кинетическая защита, Арлейн бы обгорел моментально, свалившись без чувств. Хотя, и его удары клинком давно бы разрезали Мифорона пополам.
Видимо, конфликт и правда у них серьёзный, так как растягивать бой никто не собирался. Победитель должен быть один, а проигравший с серьёзным ранением, из-за которого продолжать поединок невозможно. Истощение? Пф, для слабаков! Они определённо хотели навредить друг другу до того момента, как силы закончатся.
А ещё Мифорон был нулевым адептом. По идее, должен быть сильнее, а его источник объёмом больше. Да только Арлейн давил талантом и мастерством. Его аура крио частично гасила огонь и рассеивала «наполнение» в виде маны.
Было заметно, что Селебринд начал уставать. Он перестал атаковать, перейдя в оборону. Это будто бы подстегнуло Арлейн, его атаки сыпались как из рога изобилия. Не знаю, видел ли он, но внутри Мифорона что-то происходило, он определённо готовил мощное заклинание.
Всё же, Энгван подготовился, его щиты укрепились, а сам он перед «выплеском» перестал атаковать и принял защитную стойку, готовый отскочить в сторону в любой момент.
Что случилось потом, не ожидал даже я. Банально потому, что это заклинание не уровня Селебринда. «Столп» огня поглотил Арлейна, но тот всё же покинул зону поражения спустя пару мгновений. Мифорон был готов к этому и молниеносно атаковал горящим клинком, пламя с которого вновь на миг поглотило свою жертву.
Зрители ахнули, да и я сам сильно удивился: форма Энгвана горела. Что очень плохо, когда ты борешься с пиромантом.
Криомант пытался сосредоточиться, чтобы использовать свою стихию, но это ему плохо удавалось, лишь мазками, что не могли полноценно сбить пламя. А всё потому, что Селебринд не давал ему продыху, атакуя с бешеной скоростью. У него будто второе дыхание открылось, а мана изнутри так и пёрла, укрепляя кости и мышцы.
Если Арлейн не сменит тактику обороны на что-то более существенное, то…
Даже думать не хотел об этом. Если проиграет, то шрамы останутся навсегда. Кто ему будет лечить подобные травмы? Если и с обычными то болячками могут быть проблемы как обесчещенному. Магические шрамы не снять просто так, это не та услуга, которую можно получить на каждом углу.
Как в воду глядел, последний всполох и Арлейн оказался без движений лежащим на песке. Раздался гонг и Мифорон потушили пламя. Парень был доволен собой, но и сам еле стоял на ногах от усталости. Хотя маны в нём ещё предостаточно. Немного подозрительно, но ведь обоих проверяли перед боем, подлога быть не должно.
К Энгвану подбежал местный лекарь и ещё один мужчина. Парень был жив, но от него шёл то ли пар, то ли дым. Ожог на поллица как минимум, тут и гадать смысла нет. М-да, жаль, конечно, хоть зрелище и было эпичным.
POV
Проигрыш Энгвана был темой для разговоров весь вечер и следующий день. Но вся эта тема не помешала встрече кружка репетиторства моего имени. После него целительница шла за мной не скрываясь, а когда добрались до старого места, история повторилась.
— Стой, — я схватил Кайлинэ за ладонь, когда та собралась снова уйти без слов. — Не считаешь, что нам бы следовало поговорить?
— Можно, если хочешь, — пожала она плечами. — Но только недолго.
— На природе встречаться, конечно, хорошо, но сама понимаешь, осень на дворе, а там и зима не за горами.
— А ты полагаешь, наши встречи продлятся настолько долго? — улыбнулась она.
— Полагаешь, у меня нет оснований так думать?
— Почему же, — она шагнул ближе и прикоснулась к моей щеке. Её улыбка стала ещё шире, — ты отличаешься от всех мужчин, что я встречала. Ещё так юн, а уже уверен в себе и умеешь удовлетворять женщин. И ко всему этому ещё и лучший студент школы. А лицо полубога… Скажи, — она приблизилась настолько, что наши носы соприкоснулись. Не смущаясь этого, девушка ещё и поводила им в стороны, — ты точно просто эльф, а не моя фантазия?
Мне было приятно слышать это, ещё и лица так близко, её дыхание на моей коже. А ведь минут пять назад мы, как говорится, предавались страсти на траве здесь же.
— А ты умеешь льстить.
После этих слов наши губы соприкоснулись. Впервые за две встречи мы полноценно поцеловались, пусть и поверхностно.
— Адмир, — выдохнул она, отстранившись, — лучше отложить продолжение на другой день.
— Как знаешь, — пожал я плечами и разогнал ману по телу, чтобы снять возбуждение, — но на вопрос мой будешь отвечать?
— Увы, нигде в школе невозможно нормально уединиться, — она вздохнула и печально посмотрела на меня. — Когда-то студентам удавалось взломать общажную защиту, но сейчас всё иначе.
Девочкам не просто нельзя было входить к мальчикам: сигнал тут же шёл к местной охране, а на нарушителя вешался «маячок». Конечно, при желании со всем этим можно было справиться, тем более мне. Взгляд Кайлинэ будто бы спрашивал об этом.
— Допустим, я взломаю защиту, — хмыкнул я. — Но как же твоя соседка? Она ведь наверняка будет против подобного, пусть и не долгого, соседства.
— Ну, не такого уж недолго, — она подмигнул мне. — Да и полагаю, будет даже не против присоединиться.
Ох ты ж, нельзя ж такие вещи вот так говорить! У меня даже дыхание перехватило.
— Не шути так.
— С чего ты взял, что я шучу? — улыбнулась она. — Ну так что, взломаешь?
— Меня могут увидеть другие девушки и пожаловаться. Три предупреждения и исключение, как сказано в регламенте.
— К сожалению, ты прав. Но ведь всегда можно договориться!
— У меня есть идея получше, — ухмыльнулся я. — Покажи, где твоё окно, а потом зайди в комнату и открой его, высунь руку наружу.
— Глупыш, — рассмеялась она, — на окнах тоже защита. Да и увидеть тебя так может гораздо больше эльфов.