Это уже была откровенная угроза. Клер медленно кивнула.
- Скажи словами,- потребовала Амелия.
- Да. Я понимаю.
- Хорошо. А теперь иди, не досаждай мне больше.
Клер начала отступать к выходу. Она пятилась до середины лестницы и только потом повернулась и побежала. И почти в самом низу вспомнила, что кнопка, открывающая дверь в коридор, находится наверху, в ручке кресла Амелии.
Если королева не захочет ее выпустить, она так тут и останется.
Внизу выяснилось, что дверь по-прежнему закрыта. Клер посмотрела наверх: там двигались тени, но было тихо.
Потом свет погас.
- Нет,- прошептала она, чувствуя, как страх, словно ушат ледяной воды, окатывает с ног до головы. Вслепую вытянув руку, Клер принялась ощупывать закрытую дверь.- Нет, не делайте этого…
В Амелии что-то изменилось: больше она не была, как прежде, холодной далекой королевой. В ней появилось нечто от злобного зверя.
И в конце концов Клер поняла причину: Амелия выглядела голодной…
- Пожалуйста…- умоляюще произнесла она во тьму, не сомневаясь, что ее слышат.- Пожалуйста, позвольте мне уйти.
Послышался резкий щелчок, и дверь под ее пальцами приоткрылась. Ухватившись за край обеими руками и рванув на себя, Клер выскочила в коридор. Когда она оглянулась, тайный проход уже исчез.
Дрожа, она привалилась к стене и подумала с оттенком сарказма: «Все хорошо, что хорошо кончается». Хотелось закричать, но она понимала, что этого ни в коем случае делать не следует.
Внизу хлопнула входная дверь, по деревянному полу зацокали каблуки.
- Ева?
- Да,- устало ответила та.
Выглядела Ева ужасно. Красный наряд, прежде так оживлявший, сейчас, напротив, подавлял и придавал нелепый вид. Казалось, ее едва держат ноги, и, судя по состоянию макияжа, она пролила немало слез.
- Ох! Ева…
- Глупо так расстраиваться из-за Моники.- Та попыталась улыбнуться, но сил почти не осталось.- Но как раз это хуже всего. Мог бы выбрать кого-нибудь поприличнее! Так нет, он приглашает эту шлюху.- Ева вытерла глаза тыльной стороной ладони. Ее макияж до того размазался, что казался готичным более, чем когда-либо.- Только не надо утешать меня, что ему, дескать, приказали это сделать. В любом случае он мог сначала рассказать мне. И почему, интересно, ты не возражаешь?
- Потому что ты права.
- Чертовски права!
Ева ногой распахнула дверь в свою комнату, вошла и упала на черную постель лицом вниз. Клер включила свет, и кругом засияли цепочки тусклых белых рождественских огней и лампа, обмотанная кроваво-красным шарфом. Ева рыдала и молотила по подушке руками. Клер присела на краешек постели.
- Я убью его…- бормотала Ева, уткнувшись в подушку.- Воткну кол прямо в сердце, набью чесноком задницу и… и…
- И что?
В дверном проеме стоял Майкл. Клер в испуге соскочила с постели, Ева села, обеими руками сжимая подушку.
- И давно ты здесь? - спросила Клер.
- Мне больше всего понравилась идея чеснока в заднице. Это так… ново.
- Я еще не закончила.- Уронив подушку, Ева сползла с постели и встала перед Майклом, скрестив руки на груди.- Я собираюсь не просто заколоть тебя, а сделать это при ярком солнце, да еще и костер развести. Вот смеху будет!
- Что такого я сделал?
- Что ты сделал? Ты серьезно?
- Моника.- Майкл замер, в глазах отразились тоска и досада.- Она доложила тебе.
- Ну еще бы! Она мало что не ткнула твое приглашение мне в лицо! И если уж на то пошло - почему именно Моника? Ты проиграл пари? Никакого другого объяснения в голову не приходит.
- Нет.- Майкл посмотрел на Клер - в его взгляде читалась невысказанная мольба уйти, но она не двинулась с места.- Ева, я не могу объяснить. Прости, но не могу. Это совсем не то, что…
- Не хочу слушать твоей болтовни! - Ева ринулась вперед и с такой силой толкнула Майкла, что он вылетел из комнаты.- Сейчас я вообще не желаю с тобой разговаривать! Убирайся! И держись от меня подальше!
Она захлопнула дверь и заперла ее. Хотя что Майклу этот замок, при его-то силе? С другой стороны, вряд ли он станет ломать дверь в собственном доме.
- Ева, выслушай меня, пожалуйста.
Она вытащила из ящика плеер, снова рухнула на постель, надела наушники и нажала кнопку «воспроизведение». Комнату наполнил грохот тяжелого рока.
- Ева?
- Не думаю, что она тебя слышит,- сказала Клер, отперев дверь.- Ты понимаешь, что испортил все дело? По крайней мере, Шейну приказали идти туда, и не с кем-нибудь, а с Исандрой. У тебя же был выбор.