- Мари, обезвредь ловушку сверху, - снова скомандовал темноволосый парнишка, останавливаясь на месте, - а я займусь сетью.
Казалось, что мы вот-вот выйдем из леса, ловушки были простыми и несложными. Но всё оказалось не так просто, как казалось на первый взгляд. Мы молча шли по тропинке, и уже должны были приближаться к выходу из леса, как случилось это: я резко провалилась под землю и, с визгом, полетела куда-то вниз.
- Дария! - Закричал Харпер, перед тем, как свет над моей головой скрылся совсем.
- Как же больно, - прошипела я, потирая ушибленную пятую точку, - об этом можно было и предупредить.
Осмотреться мне не получилось. Вокруг была сплошная темнота, и казалось, что я вот-вот оглохну и потеряю сознание. В этот момент мне очень сильно хотелось оказаться рядом хоть с кем-нибудь, даже с Мари.
- Прошу прощения, но так было задумано, - раздался довольно знакомый мужской голос, - вы прошли половину пути, и не показали того, что хотел увидеть брат.
- Эллиор? – Негромко позвала я, надеясь, что всё-таки не ошиблась. – Что я здесь делаю и зачем?
- Это важно, но не для вас, - резко зажегся свет от свечи, горевшей в углу пещеры.
Да, теперь я с уверенностью могу сказать, что это пещера. Темные, неровные стены, камни, свеча и сидящий у неё человек. Теперь у Эллиора волосы были короткими, но достающими до плеч. Одежда имела вид темного балахона, который больше напоминал огромный мешок.
- Пока мы ждем их, можем развлечь друг друга беседой, - позвал меня мужчина, махая рукой, - можете сесть рядом, здесь сухо и не холодно, идеальное место для проверки учеников.
- Проверки? – Я села рядом с мужчиной, неуверенно смотря куда-то в сторону. – Это разве часть её?
- Лес полон ловушек, но Харпер сумел выбрать тот путь, где Эрджей поленился их расставить, но здесь есть особое место, которое так просто не отследить, именно здесь мы и находимся, - мужчина повернулся ко мне лицом. – У вас грязь на лице, могу ли я её вытереть?
- Где? – Машинально я коснулась щеки.
Эллиор тихо рассмеялся и аккуратно дотронулся до моего подбородка, нежно вытирая грязь. Надеюсь, что именно её. Я почувствовала, как сердце ускорило свой темп, а лицо наверняка залилось краской.
- У вас очень красивые глаза, - тихо прошептал оборотень, наклоняясь к моему лицу. Когда между нашими губами оставалось всего пара сантиметров, он продолжил: - Для нас они необычны. О чём ваша новая книга?
- Откуда вы узнали? – Я тут же отодвинулась от странного волка. – Впрочем, она ни о чём. Лишь короткие истории о маленьком волчонке. Я пишу каждый вечер, но в последнее время это стало делать довольно трудно.
- Почему? – Удивился он.
- Ваш брат, он раздражает меня, и к тому же я нахожусь в неудобном месте, чтобы писать хоть что-то.
- Меня он тоже часто раздражал, когда мне было пятнадцать, но сейчас я привык, но всё равно сопротивляюсь его влиянию на меня, - он грустно улыбнулся. – Он заменяет мне родителей. Когда мне было семь, они погибли. И мы остались одни. Наверное, именно из-за этого я вырос не очень… хорошим волком.
- Не думаю, что вы плохой, - я внимательно посмотрела в его золотистые глаза. – Почему вы обрезали волосы?
- Это связано с моей работой. Вам не следует об этом задумываться, но я всё же не такой добрый, как вам может показаться на первый взгляд. Дозорные императора не бывают добрыми.
- Но…- я прикусила губу. – Как насчет того, чтобы поиграть во что-нибудь?
- Что вы можете предложить?
- Для начала, перейдём на ты, снова. - Я встала на ноги. – Как насчёт… желание или факт о себе?
- И как же в это играть? – В глазах волка появился недобрый огонёк.
- Я говорю вам: расскажите о себе факт в области… отношений!
- Отношений…каких именно?
- Любых.
- Я не состою в отношениях уже больше трёх лет, - пожал плечами волк. – А вы…. Расскажите факт об одном из своих секретов.
- Ну-у, в семь лет я разбила мамину любимую вазу и спрятала осколки на шкафу, потом мама всё-таки вычислила меня и мне досталось недельное наказание, - я негромко рассмеялась. – А ты, что можешь рассказать о своём детстве?
- Я часто дразнил брата, чтобы родители наказывали его, - показалось, что он погрузился в воспоминания. – У тебя сейчас есть пара?
- Нет, я никогда не влюблялась, - смущённо ответила я. Наверняка, это покажется довольно странным, ведь мне уже давно не пятнадцать.