Макс прижал голову Ники к своей груди, уткнулся в её пушистые волосы и глубоко вдохнув прошептал: – Как же я соскучился по тебе. Ты просто не представляешь, как я соскучился. А они…, он посмотрел куда-то в сторону и ухмыльнулся, – не верили, хотели тебя отключить. А я им говорил, я чувствовал, что не могла ты вот так легко сдаться.
– Отключить? Макс, ты про что? Я же не компьютер? Надеюсь, это всё не сон, и ты сейчас не исчезнешь так же, как и появился? Я же не схожу с ума, Макс? Мне страшно. – Последние слова девушка произнесла срывающимся голосом и разрыдалась.
– Никуля, не плачь моя родная. Совсем скоро мы выберемся отсюда и я тебе всё расскажу, обещаю.
– Максим поторопитесь! Показатели скачут. Вам обоим необходимо успокоиться, иначе сердце Ники может не вытянуть такой нагрузки. – Из-за стены раздался приглушённый голос Иннокентия Семёновича.
– Кеша, не пугай их, смотри, ты делаешь только хуже. Ребятки, соберитесь! Начинаем вас вызволять. – В разговор вступила Лина Николаевна.
– Нам пора, малыш. – Максим обнял Нику, чмокнул в нос и произнёс, – главное – ничего не бойся.
Ника, глотая слёзы, кивнула и зажмурила глаза. Ей казалось, что так будет проще. На секунду она подумала, что даже не попрощалась с девочкой на картине. Той самой, которая преследовала её все эти долгие месяцы. Которую она начала люто ненавидеть и, наверное, немного любить. Ника решила открыть глаза, чтоб хотя бы взглядом попрощаться с картиной. Но вместо картины она увидела склонившиеся над ней незнакомые лица мужчины и женщины.
– Ника? Ты меня слышишь? Меня зовут Лина Николаевна, я твой лечащий врач. А это мой коллега Иннокентий Семёнович. Ты понимаешь, что я говорю? – Доктор Карханова старалась говорить медленно, растягивая слова по слогам.
Ника обвела взглядом комнату и попыталась пошевелиться, но каждое движение причиняло ужасную боль. Тело отказывалось слушать свою хозяйку. Это и немудрено. За время лежания, мышцы практически атрофировались и теперь их придётся заново заставлять работать. Она застонала и еле слышно прошептала: – Кто я? Где я? Губы пересохли, и тоже отказывались слушаться. В горле нестерпимо горело. Ника с трудом сглотнула слюну.
– Ника, Никулечка! Ты вернулась! – С соседней кровати подал голос Максим. Он улыбался, но улыбка получилась какая-то вымученная. Лицо его напоминало белый пергамент. Несколько трубок тянулись от его тела к телу девушки. По ним пульсировали разноцветные жидкости, перетекая от одного к другой.
Девушка повернула голову в сторону Максима, – А ты кто? – С неподдельным удивлением спросила она.
ВКУС СМЕРТИ.
– Ника, ты чего? Я Макс! Мы только что с тобой разговаривали, помнишь? – С нотками волнения в голосе проговорил парень и попытался встать.
Аппараты резко запищали, предупреждая об опасном поведении пациента. Сил встать у него не было и он завалился на матрас.
– Макс? – удивлённо, словно пробуя на вкус это имя спросила Ника, – Нет, не помню. Я ничего не помню.
Раздался резкий писк и на экране монитора побежала тонкая полоса.
– Лина, мы его теряем! Срочно отключай Нику. Я попробую его реанимировать, но шансов очень мало.
Иннокентий Семёнович, со скоростью реактивной ракеты принялся отсоединять капельницы. Схватил дефибриллятор и начал проводить реанимационные действия.
Ника испуганно наблюдала за происходящим.
Лина Николаевна, дрожащими руками щёлкала по клавиатуре компьютера, пытаясь найти причину остановки сердца. – Ничего не понимаю. Все показатели были в норме. Они одновременно пришли в себя, а это говорит о том, что у нас всё получилось. Потом резкий скачок давления и остановка. Ты что-нибудь понимаешь, Кеш?
– А что тут понимать?! Парень столько времени бился за то, чтобы вернуть её к жизни, – он кивнул в сторону ничего не понимающей Ники. – Мы ведь хотели её отключить ещё пару месяцев назад. А он верил, надеялся, искал способы вытащить её из комы. А когда у него всё получилось, оказалось, что она ни черта не помнит. – С досадой в голосе произнёс врач. – Вот сердце и не выдержало. Последняя попытка, если сейчас не заведу, значит мы его потеряли.
Нике тяжело было соображать, голова предательски трещала. Огромный поток информации лавиной накрыл её сверху. Она старалась заглатывать его на ходу, чтобы окончательно не задохнуться. Она не помнила ни себя, ни этого парня. Но со слов врача, именно ему она обязана жизнью. – Господи, пусть он живёт. Я не хочу, чтобы он умирал. Мне не нужна жизнь, полученная такой высокой ценой. Она перевела взгляд в белоснежный потолок и постаралась запустить поток своих мыслей, туда, вверх, к нему, к кукловоду. Ника вздрогнула. Откуда эти мысли? Кто такой кукловод и почему от одного его упоминания, на душе становится так неуютно? И почему она надеется лишь на его помощь?