Сложенной из замоленных кусков, скрепленной кровью древнего рода, принадлежащей вампирам и его друзьям.
На ней лежал, набираясь сил, ее Хозяин, Валерий Логунов.
Примерный ученик, отличник, идеальный сын, хороший друг, Новый Темный Стратилат всего Советского Союза.
- «Вот что с людьми делает комсомол» - вспомнила она слова Алёшина, ложась на холодный каменный пол и наконец-то закрывая глаза.
****
Усадьба купчихи Смоленой представляла собой руины.
Потолок был наклонен то ли назад, то ли вперёд; краски на кирпичных стенах уже не было, а вместо нее тремя слоями лежал лишайник и мох.
Выбитые окна, и подавно, пугали.
Свет не проходил в них даже в ясный, солнечный день.
Словно черные дыры из космоса они вбирали в себя все плохое и черствое: оставляли себе, выпуская на волю лишь то, что должно принадлежать идеальному миру.
Валерка уверенным шагом шагал прочь от этого места, таща за собой, как на буксире, обреченную Риту.
Шарова на ходу осторожно, будто бы открывая новогодний подарок, поправила Комсомольский значок, и поспешила за хозяином, догоняя и даже обгоняя его.
- Мы куда?
- Узнаешь.
Лагунов искоса посмотрел на нее. Смертельно больной она больше не выглядела.
Напротив, с румянцем на щеках она казалась почти что новорожденным ребенок, смотрящим на мир с наивной радостью в глазах.
Шарова шла за ним, словно он был ее мамочкой, что точно знала, куда они в итоге придут.
До автобусной остановки оставалось минут шесть размашистым вампирским шагом.
Издалека долетело пение грачей; звуки целого мира, продолжающего жить привычной жизнью.
Мир не знал вампиров, ни принимал в свои ряды Стратилатов. В болезни он обращался в местную поликлинику, а не к добрым Батюшкам. На линейках мир гордо поднимали красные знамёна, как символ Родины, а не как свой оберег.
— Они нас убьют, — Рите явно хотелось блеснуть.
— Доктор Носатов? — Валерка глумливо усмехнулся, поймав себя на мысли, что впервые может что-то ощущать. Впервые он показался самому себе живым человеком.
И пускай у него уже не было души и сердца; пускай бок о бок с ним шла его жертва; Валерка чувствовал, что может ломать одной левой деревья, улыбаться с чьих-то шуток и чувствовать себя при этом прекрасно.
Ему больше не нужно было томиться в ожидание очередного полнолуния, не нужно было сдерживать вампирский голод.
Он насытился и вполне мог продержаться до следующей полной луны, не бросаясь на беззащитных людей.
На остановке, под старым стеклянным корпусом оказалась старушка с маленьким внуком.
Ребенок лет пяти, до того напевающий песню под нос, резко вскочил с деревянной скамейке, спиной прислонившись к стеклу.
- Костя, ты чего? - бабушка тут же засуетилась, огляделась по сторонам и в рекордный срок обнаружила в нескольких шагах от себя донельзя злую Шарову с радующимся Валеркой под боком.
— Ой, деточки! — неподдельно обрадовалась бабка, не замечая, как зубы Риты скрипнули. — Что вы здесь делаете?
Подростки как будто пришли сюда из леса. Ведь за густыми деревьями не было ничего, кроме каких-то руин.
— А мы тут... — Рита ещё не придумала что сказать, но угодить своему хозяину хотелось ужасно.
— К бабушке ездили! — Валерка, что писал для Игоря отчёт с описью руин, углядел на карте небольшое заселение человек на десять, где вполне могли жить нормальные люди.
- Что же она у вас... Здесь живёт?
- Да. Она у нас жуть, как историю любит! - мальчик обнял Шарову за плечи, как младшую сестру. - А тут усадьба купчихи Смоленой есть... Знаете такую?
Та кивнула, все еще с подозрением глядя на странных брата и сестру.
— А вы сами что здесь делаете? — вдруг спросила Шарова, наконец-то придумав, что ей можно сказать.
— А я... мы... здесь.... ээ-ээ... Тоже на усадьбу смотрели! - бабушка посмотрела на внука: тот открыл рот, намереваясь что-то сказать, но старушка тут же снова начала говорить:
— А вы одни в полнолуние по лесу ходить не боитесь?
Валерку словно в воду холодную окунули, а затем выкинули на теплый берег.
Сердце, молчащее долгие недели, неожиданно забилось в груди, больно ударяясь об ребра.
Если он не параноик, то она за ними явно следила. Теперь вопрос: кто ее послал?
Глеб отдал коньки, а все его вампиры и тушки тут же превратились в нормальных людей.