- Она покончила жизнь самоубийством? – уточнила я.
- Да, сняла медальон и вышла на улицу. Дом её прикончил.
- Разве старая ведьма ничего не могла сделать?
- Она предупредила тётку сразу. Хочешь родить ребёнка – придётся принести жертву.
Я подумала о чёрной магии и содрогнулась от ужаса. Оказывается, вампиры не самое страшное на Земле, чёрная магия также живёт рядом с нами.
- Спасибо за честность, - вежливо сказала я, - теперь я лучше понимаю то, что происходит вокруг меня. Первоначально было ужасно тяжело, особенно, когда тебе никто не верит.
Мария внимательно на меня смотрела с лёгкой улыбкой. Я почему-то абсолютно её не боялась, будто это не вампир, а просто учительница из школы или скорее директор. Никаких магических волн от неё не исходило. Вампир также скрывался где-то внутри.
- Ты меня не боишься, как я вижу. Это хорошо, - Мария встала и подошла к портрету Ирины, - теперь давай по-хорошему ты мне отдашь амулет. Сейчас я хочу повторить подвиг тётки – родить такого же сильного ребёнка, который составит конкуренцию Александру. К счастью, ведьма ещё жива, а вот её дочь абсолютно бесполезная.
Я вздрогнула. Мы не знаем, что такое Александр, а тут новый живорождённый вампир!
- Но Вы также погибнете, как и Ирина. Дети всегда вырастают и покидают родительский дом.
- Скорее всего, - Мария повернулась ко мне, - это не важно. Я прожила неплохую жизнь. Александр обернул меня на стратилата и дал хорошее место в партии. Я помогала девочкам обретать силу и свободу от внутренних комплексов. Теперь пришло моё время тихо пожить и свить семейное счастье. У меня мало времени. Мой мужчина слишком стар уже. В отличие от меня Серп стареет иначе. Это внесло некую размолвку в наши отношения, хотя раньше мы были очень близки. Десять лет назад он ушёл на покой и осел в «Буревестнике», а я всё не была готова. Теперь я пришла к этому.
Внутри меня всё похолодело. Стоит ли рассказывать Марии, что Серп мертв? И говорим ли мы про одного и того же стратилата?
- Серп? – осторожно переспросила я, - тот, которой делал по тринадцать пиявцев и убивал их в течение последующего года?
Мария сразу нахмурилась. Её глаза впились в моё лицо, будто я сказала что-то ужасное.
- Откуда ты знаешь? – гневно спросила она, - ещё скажи, что знаешь – где Серп? Я его год уже не могу отыскать!
Я сжалась, пытаясь слиться с тахтой.
- Серп мёртв, - на выдохе я скорее выплюнула слова, чем сказала.
- Что? – заорала Мария. На мгновение она утратила всю человечность и мне показалось, что передо мной рептилия или ещё что похуже. Я ужасно испугалась, но через мгновение человеческий образ вернулся.
Меня спас странный шум в доме. Посыпались коробки и Мария дёрнулась от этого звука и на какое-то время отвлеклась от меня. Но я даже не думала бежать. Куда? У меня страшно тряслись ноги, цокотали зубы, будто в припадке. Я вообще перестала контролировать собственное тело. Я сообщила монстру, что её возлюбленный мёртв, а будущий ребёнок точно откладывается. Даже обычная женщина расстроиться, что уж говорить про вампира. Зато теперь ей не нужен амулет.
Мария вернулась из соседней комнаты, волоча Рому и Свету. Она была очень сильна. В её руках эти двое казались тряпичными куклами.
- Что за надоедливые букашки! – бормотала Мария, - как вы выбрались, я понимаю. Ксюша проворонила. Но как влезли в дом?
- Ворота не заперты, - пропищала Света. Мария всё ещё держала их двоих. Рома всматривался в моё лицо, пытаясь понять, насколько всё плохо.
- Я всыплю Оле! – крикнула Мария. Она снова перестала держать человеческий образ. Света при виде рептилии едва не грохнулась в обморок. Стратилат бросила их двоих в угол комнаты. Рома смог смягчить удар, но Света точно ударилась головой. Тонкая струйка крови потекла по лбу. Рома попытался её приподнять, но Света была без сознания.
Двухметровая рептилия медленно приближалась ко мне. Её длинный язык трясся, будто она прощупывала будущую жертву. Внезапно, мы снова увидели Марию.
- Перестань дрожать, - командным голосом сказала она, - как умер Серп? Кто его убил?
Я видела, как Рома пытается найти оружие, чтобы ударить стратилата. Я качала головой, чтобы он даже не пытался. Мария проследила за моим взглядом и снова толкнула Рому, чтобы вывести его из строя. Я громко всхлипнула, боясь как бы стратилат не убила его. Мария снова вернулась ко мне.
- Он покончил жизнь самоубийством! – выпалила я, - вроде бы. Просто спалил себя.