Мысль, что я могла остаться там с Ромой присутствовала всегда, но я очень хотела вернуться к родителям, дать им знать, что я не пропала, не исчезла. Знаю я такие истории, когда исчезают подростки. Это ужасно и травмирует родителей до конца их жизней. Я очень люблю маму и папу, чтобы так поступить с ними.
В такой полуразбитом состоянии я встретила своё семнадцатилетние. Родители с пониманием отнеслись от моего полного отказа праздновать в этом году, чего не скажешь о моих друзьях. Но я плюнула на желания других людей и провела этот день в кругу семьи. С самого утра курьер доставил огромный букет роз с запиской «С днём рождения». Мама выпытывала, кто отправитель, но я сама терзалась в догадках. Бабушка скептически отнеслась к подарку, но не стала развивать свою мысль.
Вечером я задула свечи на торте и на этом всё. Мне очень захотелось выйти на улицу впервые за неделю, просто посидеть во дворе на лавке подышать летним воздухом и послушать музыку. Семья отнеслась с пониманием к моему желанию.
- Наверное придёт парень, которого Ника тщательно скрывает, - шепнула мама бабушке с лёгким смешком, но я всё услышала и постаралась скрыть реальные эмоции на лице.
Бабушка вышла за мной и тихо сказала, чтобы я была внимательна и никуда не уходила с освещённых мест.
- Там ещё светло и ты знаешь, что до захода солнца вампиры не активны.
- Пиявец неактивен, - поправила бабушка, - стратилат кусает и убивает, когда ему вздумается.
- Думаешь цветы от Андрея? – спросила я.
- Я не знаю, - честно ответила она, - если это не один из твоих современных друзей, тогда остаётся лишь две кандидатуры и нет смысла их озвучивать.
Я кивнула бабушке и вышла в коридор. Мысль, что цветы мог прислать кто-то из парней меня пугала и одновременно радовала. Я любила Рому и очень ценила короткую дружбу с Андреем. Он практически умер за меня, а это невероятно огромная жертва.
Я вышла на улицу. Тёплый воздух ударил в лицо, но я так привыкла жить в духоте без кондиционера, что даже не особо расстроилась. Беседка была свободна, и я поспешила занять её, пока не прибежали мамочки с детьми или подростки.
Кажется, что мне не семнадцать сегодня исполнилось, а как минимум уже восемнадцать. Две недели в 80-х оставили длинный след в моей голове, да и в сердце тоже. Я прикрыла глаза, пытаясь перестать дышать, будто старушка с приступом тахикардии.
- Привет! – услышала я знакомый голос. Я осторожно открыла глаза и увидела, как напротив сидел Андрей.
- Андрей! – радостно воскликнула я. Мой неожиданный порыв нежности пресёкся здравым умом.
- Ты хотела меня обнять, - он улыбнулся своей радушной улыбкой, которую я запомнила, и страхи все растаяли. Мы тепло обнялись, но потом я поспешила вернуться на своё место, оставляя между нами столик. Глупость, конечно. Стратилату столик не помеха.
- Амулета нет, теперь ты не жжёшься и можно обниматься. Когда ты вернулась? – спросил мой старый друг. Я заметила, что он немного повзрослел. На вид ему было около 25 лет. Джинсы и футболка, те же светлые волосы и карие глаза, - такой современный, симпатичный молодой человек.
- Неделю назад.
Андрей помрачнел. Я поразилась, как исказились черты его лица, будто он страдает от сильной боли.
- А я успел всё подзабыть постепенно, хотя в первое время держал воспоминания яркими у себя в голове, чтобы помнить каждую деталь. Я очнулся, тебя уже не было. Что произошло?
- Рома топил тебя, я хотела помочь и сама утонула, - ответила я немного тушуясь, ведь признавать свои глупые ошибки теперь было непросто. Как я могла противостоять стратилату?
- Зачем ты? – Андрей осёкся, - Ника! Как ты могла мне помочь? Я ведь всё делал, чтобы спасти тебя. Я не знал…
Я сама покраснела, потупила глаза. Со стороны казалось, что это новая любовная история, и, наверное, Андрей думал также, но я всё делала на озере инстинктивно, пытаясь помочь другу, без подтекста.
Он встал и обошёл столик, присаживаясь на одно колено рядом со мной. Я не боялась Андрея, ведь лишь со слов бабушки он убийца, мне хотелось верить, это тот самый добрый, храбрый парень, которого я оставила в 80-х в том озере.
- Какая ты смелая и одновременно глупая, - Андрей начал смеяться. Я подняла глаза на него, тоже улыбаясь.
- Наверное, - его смех заразил и меня, - только вот теперь всё по-другому. Ты стратилат и убивал людей. А ещё обманул меня тогда в сарае, в лагере за Рому.
Андрей резко встал и отвернулся.
- Тогда я хотел тебя спасти. Света рассказала за мои «достижения»? – его голос вдруг стал сухим, будто мы едва знакомы.