– Она же не ходила на процедуры, – вспомнил Валерка.
– Вот, пожалуй, самое время ей этим озаботиться. Это не стопроцентный вариант, но я бы на вашем месте попробовал. А вот насчёт тебя…
– Я буду поступать как прежде, – оборвал Валерка.
Носатов скептически хмыкнул, вытащил из спинки зонт и оставил Лагунова сидеть под ливнем. Тот этого совсем не заметил.
– Тебя и раньше цепи не всегда сдерживали. Теперь ты сильнее и у тебя есть Рита.
Валерка подумал, стоило ли говорить Валентину Сергеевичу, что ему подчинялась не только Рита, но решил этого не делать. Не следовало давать Носатову лишних поводов подозревать себя. И знать о другом пиявце ему тоже не нужно было. А то бы пошёл штурмовать проходную металлургического завода с арбалетом и кнутом, потом сидел бы в смирительной рубашке. Какой же он наивный в своей борьбе против вампиров этот Носатов. Стоило ему, Валерке, просто попросить, и Валентин Сергеевич прямо тут подставился бы под укус. Одна фраза. Одно прикосновение. И голода нет.
– Валерка, ты чего? – спросил доктор.
Лагунов словно в статую превратился, глядя на него.
– Валера?!
– У меня есть план, как сдержать себя, – соврал Лагунов.
Плана у него пока не было, но он уже начал понимать – ударная смена на заводе имени Ленина поможет ему утолить голод. Правда, не так, как это обычно делают тушки.
ЧАСТЬ 1: Тени ушедших, Глава 10: Головоломка
30 октября 1983
22 дня до полной луны
Ближе к полудню воскресенья располагающийся в подвале расселенного барака на окраине Куйбышева штаб охотников на вампиров, а по совместительству и дом Валентина Носатова, был заполнен музыкой.
Переносной телевизор «Электроника ВЛ-100» в корпусе небесного цвета стоял на верстаке в окружении недоделанных стрел для арбалета, пузырьков со святой водой и распятий. В эфире первой программы Центрального телевидения Гостелерадио СССР шёл очередной выпуск «Утренней почты», посвящённый эстрадной музыке 30-50 годов.
Доктор Носатов склонился у противоположного края верстака над разобранным зонтом-тростью и чесал подбородок. Он гадал, как его можно переделать в стрелковое оружие. Ему не нужен был автомат – хватило бы одного выстрела. Пороховые заряды – это слишком громко, а в дождливую погоду ещё и ненадёжно. Сделать два отверстия в трубке и натянуть внутри резинку? Ведь перетереться может. Поставить пружину? Придётся ломать голову над механизмом её взвода и блокировки, зонт потеряет вид, будет бросаться в глаза.
И тут ему показалось, что металлическая дверь вверху задрожала. Он убавил громкость на телевизоре, повернув регулятор. В дверь забарабанили повторно. Носатов взял со стола склянку со святой водой, а в задний карман брюк положил распятие. Не то чтобы к нему могли наведаться решившие отомстить за собратьев вампиры, но он себя заставлял всегда быть начеку.
Поднявшись по крутой лестнице, он спросил: «Кто?».
– Это я! – отозвалась дверь.
– Понятно, что не я! – усмехнулся доктор.
– Игорь.
Он отпер замок и впустил внутрь озябшего Корзухина в брюках и лёгкой куртке поверх рубашки.
– Не май месяц, Игорь, – осудил приятеля Носатов. – Давай проходи, чаем отпою тебя.
Спустившись, доктор водрузил на электрическую плитку белый эмалированный чайник с алой крышкой и рисунком розы. На верстак приземлился пузатый кузяевский заварочный чайник кирпичного оттенка с белым овалом на боку, внутри которого улыбался олимпийский мишка.
При виде рисунка Корзухин тяжело вздохнул. Заметив это, Носатов не стал обращать внимания. Личные душевные терзания Игоря его не интересовали, да тот и не стал бы с ним ничем делиться. Они друзьями не были и в обычной жизни вряд ли бы вообще завязали хоть сколько-нибудь длительное общение. Но обычной жизни у них не было. Их приятельство пролегало на самой дальней линии, которую могли себе позволить вынужденные соратники в борьбе с нечистью. Именно по этой причине Валентин, даже не задумываясь, достал из тумбочки не «слона», а чай №36. Остатки варенья на дне банки он всё же к чаю подал, вооружив гостя длинной ложкой, позволяющей дотянуться до уже порядочно подсахарившейся сладости. Какие именно ягоды использовали для варения, визуально определить было нельзя – остался лишь загустевший бардовый сироп.
– Ну, какие будут новости? – спросил Носатов, щепоткой насыпая заварку из пачки в чайник.
Он понимал: Игорь пришёл к нему не просто так – ему либо было что рассказать, либо он хотел о чём-то узнать.
– Никаких. Ты видел Валерку?
– Говорит, держится пока, хотя подозрительный какой-то.