– Позвоню твоим родителям, они приедут и заберут тебя, раз не нравится тебе тут! – грозила учительница.
– Нравится-а-а, – тянула девочка.
– Нравится ей… А чего бежишь опять?
– Я за бабочкой хотела…
– Ну не смешно уже, сказочница…
Шарова мысленно рассказала Лагунову, что Игорь находился в актовом зале, а тот попросил отправить его к Носатову.
Оказавшись у кабинета, Валерка постучал.
– Да-да, заходи, Валер, – пригласил доктор.
Он сидел за столом, пил чай и глядел в окно в спину уходящим учительнице и третьеклашке.
– Мерещится девчонке ерунда какая-то, – сказал он, объясняя свою задумчивость. – Хотя здорова.
– Вампиры? – спросил Лагунов.
– Если бы они, я бы был спокоен. Бабочки.
– Красные бражники? – предположил Валерка, вспоминая слова Шаровой о своём видении.
– Не знаю, – удивился вопросу доктор. – Она их пока не поймала. Как словит – приходи, покажу. Хотя не уверен, что у неё это получится.
– Плоткин что-то делал? – спросил Лагунов.
Ответ на этот вопрос он уже знал. Рядом с Иваном Владимировичем почти всегда находилась его тушка, которая докладывала обо всех его действиях. Пока с открытия смены Плоткина ни в чём подозрительном нельзя было заподозрить. Он принял участие в официальной церемонии, вместе с Дедом Морозом вручил детям копии кремлёвских новогодних подарков в красных пластиковых коробочках, стилизованных под башни московского кремля. После этого практически не покидал теремок, в котором поселился вместе с Вероникой. Он чего-то ждал. Возможно, самого Валерку.
– Пока нет, – ответил Носатов. – Может ничего тут и не будет?
– Нет, что-то должно произойти, – не согласился Лагунов.
– Ты что-то задумал?
– Вы говорили, что Тень Лёвы вам помогала и ни разу не обманула? – уточнил Валерка.
Валентин Сергеевич подтвердил кивком.
– А ещё вы рассказывали, что встречали Тень Глеба. Она тоже вам помогла?
– В некоторой степени, – ответил доктор. – Во всяком случае не навредила.
– Значит и тени наших врагов нам помогают?
– Слушай, Валерка, я не думаю, что с ними всё так просто. Это скорее… Ну не знаю… Наша проекция. Какими мы хотим их увидеть, такими и увидим, я думаю так.
– Как в «Солярисе» что ли?
– Где? – не понял Носатов.
– В книге Лема, – сказал входящий в кабинет Корзухин.
Он приобнял Валерку.
– Они могут быть и такими, какими мы боимся их увидеть, – сказал Игорь. – Но всё равно будут помогать.
– Как же они появляются? – спросил Валерка. – Их же видим только мы с вами. Представляете, что было бы, наводни Тени весь город? Каждый видел бы умерших родственников.
– Тени не все могут видеть, – уверенно сказал Валентин Сергеевич.
Он задрал манжет медицинского халата и продемонстрировал браслет из камней силы.
– У меня есть чётки, – пояснил доктор. – У Игоря – бусины, у Риты – кольцо, у тебя…
Валерка показал висящие под курткой бусы Клима.
– Вот они к нам и приходят. Теней притягивают камни силы. Скорее всего, с помощью оберегов они могут оставаться воплоти сколько захотят, – продолжил Носатов. – Желая заполучить камни любой ценой, они помогают.
– Почему бы им просто не отнять камни? – спросил Игорь.
– Это закон, как у стратилатов и требующих их крови, – ответил Доктор. – Они не могут ни просить камней прямо, ни получать силой, ни брать сами – обереги им должны дать.
Валентин Сергеевич взял со стола этнографический справочник и потряс им. В его представлении авторитет книги, в которой он прочёл о Тенях, должен был сразу снять все вопросы. Но этого не произошло.
– А если всё же дать им камни? – спросил Валерка.
– Не нужно, – отмахнулся Носатов. – Неизвестно что произойдёт, вдруг они обернутся чем-то опасным. С кем это ты увидеться собрался?
– С Иероновым, – ответил Лагунов. – Он уже приходил ко мне, а значит, может чем-то помочь.
– Тогда мы ещё раз попробуем поговорить с Савелием, – сказал Корзухин. – Пропал он куда-то.
– Не нужно, я с ним уже говорил, – сказал Валерка. – Он ничего не знает.
ЧАСТЬ 3: Живое и Мёртвое, Глава 14: Тень Анастасийки
Едва завидев Лагунова, классный руководитель девятого «А» Дмитрий Петрович Ковалёв позвал его рукой. Кричать было бесполезно – на сцене актового зала расширившегося Дружинного дома сборный хор из разных классов пел «В лесу родилась ёлочка». На ребятах были скрывавшие верхние части лица маски зверей и снежинок. По обе стороны от детей стояли новогодние ели в разноцветных огоньках и дождиках. Оставшиеся не при деле дети и учителя стоя аплодировали из зала и покачивались в такт песне.
– Подойдите с Шаровой в административный корпус, у меня ваши сладкие сюрпризцы, – сказал Ковалёв. – У тебя же по музыке пятёрка. Нужно к завтрашнему вечеру приготовить «Снежинку».