— Сделай такое одолжение, — в тон, ответил он. — Оставайся сама собой. Светские львицы у меня уже в печени сидят. Твои кратковременные обращения я буду выносить с большим удовольствием, но постоянно жить рядом с такой дамой не хочу, — а потом с улыбкой протянул мне руку, которую прятал за спиной. Вручив большой футляр, он поцеловал меня и нежно прошептал: — Я долго пытал Нину, и она назвала мне цвет платья, поэтому я решил купить к нему пару безделушек.
Открыв футляр, я онемела. На чёрном бархате лежало изумительное колье и серьги к нему. Кроваво-красные рубины были обрамлены в золото, а вокруг каждого из рубинов шла россыпь бриллиантов, и вся эта красота переливалась цветами радуги в свете ламп.
— Ооо! — выдавила я, боясь даже представить, сколько оно может стоить.
— Ни "ооо", а дополнение к твоему платью, — весело сказал он. — Но это ещё не всё, — и достав что-то из кармана смокинга, хитро посмотрел на меня. — Ты у нас девушка своенравная и к некоторым вещам привыкаешь долго, поэтому я решил дать время, чтобы ты кое к чему привыкла, — разжав ладонь, в которой оказалась коробочка, он раскрыл её и, достав оттуда кольцо, сказал: — Это ещё не предложение выйти за меня замуж, а так сказать, подготовка к нему, чтобы, когда я буду тебе его делать, ты мне точно сказала "да".
Одев на палец кольцо с бриллиантом, он с улыбкой посмотрел на меня, а я почувствовала, как на глаза навернулись слёзы.
— Обязательно было делать это сегодня? — стараясь говорить недовольно, спросила я, чувствую, что чего доброго от счастья расплачусь. — Сейчас начну на радостях лить слёзы, и придётся умываться.
— Я всегда знал, что за твоими колючками прячется сентиментальная, добрая и мягкая девушка.
— Если ты кому-то об этом скажешь, я больше не буду играть с тобой в твоей песочнице, — ответила я, стойко пытаясь не расплакаться.
— Буду молчать как рыба, — торжественно поклялся он. — Ну что, поехали?
— Поехали, — ответила я и улыбнулась.
Через час мы уже были на месте и, вздохнув, я нацепила на лицо фальшивую улыбку, и мы вошли в зал.
Первые пятнадцать минут всё шло хорошо. Сева, лопаясь от гордости, познакомил меня с парой своих друзей, и мы мило общались с ними. Потом к нам присоединился ещё один мужчина с холёной блондинкой и когда Сева представил его, назвав Михаилом Кольцовым, я поняла, что это один из моих бывших клиентов. Было так непривычно лично познакомиться с человеком, которому когда-то оказывала услуги и про себя я порадовалась, что мне хватило ума не встречаться со своими клиентами лицом к лицу. Для всех я была просто девушкой Севы и меня это устраивало.
Когда же к нам присоединился мужчина с красивой брюнеткой, я почувствовала, как Сева напрягся. Сначала я ничего не поняла, но когда он назвал её Светланой, а она бросила на меня полный пренебрежения взгляд, до меня дошло, что это за Света. Она смотрела на меня с таким отвращением, как будто я была мелкой букашкой, которая посмела протестовать против экскаваторов, и я ощутила, как внутри поднимается волна ехидства. Высокомерно улыбнувшись, я окинула её не менее презрительным взглядом, а потом вызывающе посмотрела в глаза, как бы говоря: "Давай, милочка, скажи только что-нибудь, и я сотру тебя в порошок".
Мой взгляд, по-видимому, вывел её из себя, и она произнесла, обращаясь к своему спутнику:
— Раньше на такие вечера собирался только цвет общества, а сейчас зовут кого попало. Правда, дорогой?
Он смущённо кашлянул, понимая, что шпилька была обращена в мой адрес, а все остальные застыли в ожидании спектакля.
— Это, наверное, делают для того, чтобы разбавить общество силиконовых и ботексных кукол настоящими девушками, — томно вздохнув, скромно ответила я.
Сева и ещё один мужчина улыбнулись, пытаясь не рассмеяться в голос, а девушка прищурилась и зло посмотрела на меня. Я в ответ вопросительно приподняла брови и улыбнулась ей, провоцируя на дальнейшие действия, и она повелась. Снова обратившись к своему спутнику, она сказала:
— Я заметила, что в последнее время мужчины нашего круга стали опускаться и чтобы потешить своё эго, искать глупых провинциалок. Надеюсь, Павел, ты не поддашься этой пагубной слабости?
Это уже было оскорбление в адрес Севы, и меня охватила злость.
— Да, мужчины стали опускаться, — ласково согласилась я. — Всеволод как раз только недавно встал с колена, делая мне предложение, — и поднеся правую руку, провела пальчиком по лицу, демонстрируя кольцо с бриллиантом, а потом добавила: — Я тоже надеюсь, Павел, что вы перед кем попало, не будите опускаться таким образом.